一分鐘一部車
????福特在堪薩斯城的工廠比美國國內任何一家汽車組裝廠的產量都高，本文揭示這家工廠的成功之道 ????作者：Grainger David ????戴夫?薩夫切茲（Dave Savchetz）曾經做過普通的辦公室工作，但他不怎么喜歡。薩夫切茲現年 50 歲，大部分時間是在汽車廠里度過的，現在已經是全球最大的汽車生產基地之一──福特公司（Ford）密蘇里州堪薩斯城汽車廠的經理。他在密歇根州的迪爾伯恩長大，父親曾經為福特公司工作，薩夫切茲的第一份工作也是在福特──在韋恩的裝配廠上夜班，為 1972 年版 LTD 型汽車安裝發動機，那時他 19 歲。從那以后，他就一直在工廠里干，凡是叫得出名的活兒，他都干過：計時工、定薪工、總領班、車內裝飾主管，甚至還當過夜班作業經理（薩夫切茲說：“對單身的年青人說，上夜班真是遭罪”）。 ????所以，當薩夫切茲 1995 年開始走上“領導”崗位、每天去迪爾伯恩的福特全球總部辦公室上班、坐在會議桌前討論戰略問題的時候，他覺得這實在不像在干事。“頭三個月就像是在度假，”他說。“然后就覺得……我不知道該怎么說。我不想說無聊，但那真不是我想干的。” ????薩夫切茲在那兒呆了差不多一年半的時間，這對他來說已經太長了。他常提起一件舊事：在一次令人昏昏欲睡的會議上，他每隔一分鐘就站身起來，走到一張活動掛圖旁，在上面劃一條杠，七分鐘他劃了七條，終于有人忍不住問他在搞什么鬼。 ????“我只是想了解，從坐下來到現在為止，我們生產出了多少輛卡車，”他解釋說。“我們坐在這兒的每一分鐘里，都有人在廠里生產出了一輛卡車。” ????我們很容易忽略這一點，是不是？在那些我們很少關注的地方，有人正在制造產品，他們或是縫制，或是焊接，或是組裝，但我們對這些產品卻毫不上心。人們現在不怎么提制造業了，雖說它占美國國內生產總值的 14% 和從業人數的 11%。美國是世界制造產品的生產大國，但人們在商業討論中通常會把“制造業”這個話題加到外國的頭上。這種偏見也許太深了：盡管“服務經濟”已經處于主導地位，但今年的美國 500 強排行榜上仍然有 213 家可以列為“工業”公司。 ????如果你從未進過當代工廠，你就很難想象出如今“工業”的含義是什么。這個詞聽上去充滿危險，仿佛來自另一個時代，還讓人覺得臟兮兮的。事實上，由于生產率飛速提高（三十年來，制造業生產率的提高比整個經濟快一半），當代工廠大多是比較安全、高效率的地方，而且一眼望去蔚為奇觀：州際公路旁的巨大廠房一塵不染，里面的各種機器令人驚嘆，它們能從事各種各樣可以互換的工作。 ????第一次評出《財富》500 強時，充斥著排行榜的眾多公司的名稱，顯示出了我們對必需品生產的依賴性，這些公司名稱如：玉米產品精加工公司 （Corn Products Refining）、國際鞋業公司（International Shoe）、匹茲堡平板玻璃公司（Pittsburgh Plate Glass）、美國膠合板公司（US Plywood），等等。五十年之后，隨著輝瑞（Pfizer）、高特利（Altria）和星巴克（Starbucks）等公司的名字出現在榜上，人們很容易忽略幾乎所有的產品仍然來自制造業──這是現代社會的動力之源。你應該這樣看待它：無論你在辦公室，在公司廠區，還是在飛越北美大陸、可俯瞰沿途所有工業城鎮的航班上，你都身處制造業之中！如果把美國制造業比作一個國家，它就是世界上第五大經濟體，國內生產總值比法國還高。 ????在本文中，《財富》選中了福特公司堪薩斯城汽車廠。從產量上看，它是全美最大的汽車廠，也是美國營業收入總額最高的工廠之一，去年生產了 49 萬輛福特 F-150 型Escapes 和馬自達 Tributes，帶來了約 130 億美元的營業收入，足以使它緊緊跟在本年度美國 500 強排行榜的第 150 名之后，與斯特普爾斯公司（Staples）勢均力敵。堪薩斯城的汽車廠是家“靈活”的工廠，略經調整就能生產任何一種福特車型。該廠有兩條汽車組裝線：一條用于組裝卡車，另一條用于組裝 SUV。它目前生產最多的還是福特 F-150 皮卡，該車 22 年來一直是美國最暢銷的車型。新車型可選的配置非常多，包括一種名為“艷黃”的車漆，各種組合搭配超過 100 萬種。 ????現代化的車體裝配車間就像一個被馴化的機器人小城市，它們都被關在鐵籠里，口吐火花。裝配線在地面和頭頂上編織成了縱橫交錯、密密麻麻的圖案，傳輸著各種零部件：車門、車架、軸距以及處于不同生產階段的銀色卡車骨架。工廠異常安靜、清潔，略帶一點電焊的氣味。廠房里照明度不高，男男女女都佩帶顏色鮮艷的護目鏡，身穿制式統一的藍色工裝。技師騎在橘黃色的三輪車上，后面的車斗里放著各種工具。大多數情況下，這些人似乎只做些輔助工作：記記數據，或在出問題時向系統發警報。唱主角的是機器人。它們體積龐大，顏色潔白，各部位有關節相連，看上去就像科幻故事里那些伸著脖子四處覓食的兇惡巨禽。 ????這里才是戴夫?薩夫切茲的用武之地。他舉止沉穩、干練，留著棕色的髭須，頭發向后梳成大背頭。他在廠里有一間辦公室（裝著一扇很酷的自動門，按一下辦公桌上的按鈕，門就能打開），卻從未在里面呆過。真正的工作都是在車間里進行的，除了凌晨的幾個小時和換班的時間之外，其他所有時間里，工廠都是每分鐘生產一輛汽車，從不間斷。 ????跟著薩夫切茲參觀堪薩斯城汽車廠，就有一種身處流程圖中的感覺，十八英畝的廠區就像一個噴著蒸汽的巨型汽車生產流程演示文檔。一個接一個的車間里，除了圖表還是圖表。在墻壁上，在一排排獨立公告欄的兩面，都貼滿了圖表，有柱狀圖、條形圖以及彩色餅形圖。從員工士氣指數到對某一特種螺絲的質量投訴次數，所有事項都有單獨的圖表。薩夫切茲笑著說：“除了草的高度，我們對這里的一切都要進行量化。” ????全部工作都是按圖示有計劃地同步進行的，這一特性貫穿著整個生產系統，體現在每一位員工身上。在二號區弗雷德?福德（Fred Forde）的工段，每位操作員完成一項作業的時間只有 57.5 秒。37 歲的福德是 FPS 協調員，也是卡車底盤車間軸架裝配線的班組負責人，非常執愛本職工作。FPS 是福特生產系統的縮寫。福德說，“我們這里的縮略語不計其數。感覺就像是在軍隊。”他領導的班組負責安裝卡車的懸掛系統。 ????和廠里其他部門一樣，二號區每一項工作的每一個操作步驟（比如用哪只手做什么事），都詳細寫在操作說明表上，并且配有圖示。操作說明書的開頭幾行通常是這樣一些話：“工作開始前，請先走到計算機前，打開計算機。”“我要盡可能保證裝配線正常運轉，”福德說。“如果組里有人按鈴，我就要動身去查看發生了什么事。我們組里有 11 人，在一起共事差不多有兩年了。他們讓我忙得簡直不亦樂乎。” ????和工廠經理薩夫切茲一樣，福德也是子承父業。他父親曾經在新澤西的福特廠干過，該廠關閉以后來到堪薩斯城。過了幾年，他讓兒子也申請進廠里工作。 ????福德在這里已經工作了 12 年，他說：“當年我剛進車間時，看見干我這種工作的其他三個人都在不停地跑來跑去，汗珠子直冒，我感到很緊張。當時車間里特別嘈雜，各種物品在往來穿梭。” ????薩夫切茲盡管從第一次進廠到現在已經整整 20 年了，但對當初那種同樣惶恐不已的感覺仍然記憶猶新。 ????“我被嚇著了，”他說。“說實話，那真叫人難受。你去工作的那個組里有 30 個人，而且你誰都不認識。在表格上簽完字，領班就過來領你進廠。要知道，這是我頭一回進工廠。別人在忙著干活兒，而你只能四處看看，然后離開，根本不知道他們在做些什么。坦率地講，第一天上班讓我不知所措。” ????當然，現在就不同了。福德說，新式工具給他的工作帶來了很大的影響。“現在的設備不像過去那么吵了。我剛來的時候主要是用氣槍，噪音很大，確實很大。就是戴上耳塞也能聽到。好家伙！現在用的是電動氣槍，沒有噪音， 也沒有那么大后座力。” ????薩夫切茲認為，最大的變化是明擺著的。他說，“30 年前，我們根本沒有機器人和電腦。”在當上經理后，他的最初印象并沒有改變，工廠生產規模的龐大仍然令他敬畏不已。不過，他說，給他印象最深的是像堪薩斯城工廠這樣的大型汽車制造廠實現進步的方式，它們就像從一開始就在《財富》500 強中榜上有名的許多公司一樣，為了在當今市場上保持競爭力，一次次實現了巨大的、但往往不為人注意的飛躍。 ????薩夫切茲說：“這已經不是亨利?福特所說的｀我們要把它們全都漆成黑色，再裝上兩扇門＇的那個時代了。” ????早就不是了。 ????譯者：于少蔚 相關稿件
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