在BP阿莫科公司講故事
????作者:Thomas A. Stewart ????一場(chǎng)冷雨使第 184 中隊(duì)的男孩子們輕輕松松地假扮成士兵。實(shí)際上,他們是諾曼底海灘上的 40 名美國童子軍隊(duì)員──都是美國海外僑民的兒子?;蛟S,55 年前他們的祖父或曾祖父曾經(jīng)在這個(gè)海灘上浴血奮戰(zhàn)過。幾天之后,在溫暖、干燥的倫敦,他們的童子軍隊(duì)長肯特?格林斯(Kent Greenes)說:“我們?cè)谖迥昵熬透氵^這種活動(dòng)。我們希望每五年搞一次,以便加深記憶。這樣我們就能讓這段歷史深深印在腦海里。” ????筆者之所以采訪格林斯,是因?yàn)楦@锼固匮芯抗荆‵orrester Research)資深分析員羅恩?舍夫林(Ron Shevlin)幾周前所說的一番話。那是許多次關(guān)于知識(shí)管理的會(huì)議中的一次。舍夫林的聽眾似乎都是些銷售、購買或運(yùn)行群件、數(shù)據(jù)倉儲(chǔ)與內(nèi)聯(lián)網(wǎng)軟件、人力資源系統(tǒng)等產(chǎn)品的人──這些產(chǎn)品都是企業(yè)賴以收集和分享專門知識(shí)的必備工具。知識(shí)管理是繼“企業(yè)重組”之后最為熱門的新概念,不過,福里斯特公司的一項(xiàng)調(diào)查顯示,在所有投資於知識(shí)管理的公司中,有七分之六的公司之所以會(huì)這么做,僅僅是出于信仰而已──它們甚至不去計(jì)較得失。舍夫林認(rèn)為這種情況不會(huì)持續(xù)下去。他提醒說,在知識(shí)管理像其他任何東西一樣受到仔細(xì)審視之前,“還可以有 6 到 12 個(gè)月的時(shí)間可以很容易地賺到錢”。這個(gè)容易賺錢的差使到底還是出了紕漏。沒有人比我更熱衷于鼓吹知識(shí)管理了,但是我得看到是否賺錢,否則還不如不干。 ????格林斯是知識(shí)管理行當(dāng)中的頭號(hào)賺錢高手──這是我所能想出最恰當(dāng)?shù)姆Q呼。1997 年,英國石油公司(British Petroleum)的首席執(zhí)行官約翰?布朗(John Browne)請(qǐng)他領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)項(xiàng)目,其任務(wù)是通過分享最好的做法、重復(fù)利用知識(shí)、加快學(xué)習(xí)過程以及諸如此類的手段,來改善公司的業(yè)績。英國石油公司也就是目前的 BP 阿莫科公司(BP Amoco)。格林斯和他小組中的九名伙伴一起,利用第一年的時(shí)間深入鉆研,對(duì)所采取的做法進(jìn)行了一些調(diào)整,當(dāng)年節(jié)省了 2,000 萬美元。1998 年他們開始一心一意地干了起來,全年使公司的財(cái)務(wù)盈余增加了 2.6 億美元──這些是可以歸功于知識(shí)管理的帳面節(jié)約資金,此外很可能還在帳面以外產(chǎn)生了四億美元資金,總計(jì)金額將近七億美元。他是怎樣做到這一點(diǎn)的?他采用的是他帶童子軍的辦法:把打仗的游戲玩得像真的一樣。 ????BP 阿莫科公司在理論方面并不在行;這是一家雇員以工程師、非熟練工人和財(cái)務(wù)人員為主的公司,這些人的氣質(zhì)是在阿拉斯加的北斯洛普之類地方塑造出來的。格林斯本人在 1989 至 1990 年間曾在北斯洛普負(fù)責(zé)一個(gè)油田的地球科學(xué)開發(fā)工作。因此,他在 1997 年的第一個(gè)行動(dòng)便是著手尋找結(jié)果──一個(gè)有關(guān)不了解知識(shí)管理的人從事知識(shí)管理的故事。他在北海的希哈倫油田找到了他的故事。希哈倫油田曾經(jīng)因?yàn)殚_發(fā)成本過于昂貴而被打入冷宮,一直到有個(gè)小組用了六個(gè)月時(shí)間對(duì)同行死纏爛打探聽節(jié)約費(fèi)用的竅門后,情況才有所改觀。他們?cè)?jīng)因?yàn)闆]有趕著“開鉆”而被人譏諷為窩囊廢──但是,動(dòng)手之前先學(xué)習(xí)的做法節(jié)約了許多原本要花在鉆井平臺(tái)上的時(shí)間(每天費(fèi)用 10 萬到 20 萬美元,不包括打鉆費(fèi)用),從而使他們能以較低的投資額實(shí)現(xiàn)了油田的生產(chǎn)。相比于別人認(rèn)為最低可能的投資相比,他們少花了 8,000 萬美元。 ????有了這樣的武裝,格林斯開始登堂入室,尋找客戶。在呆板的、分權(quán)管理的的 BP 阿莫科公司,126 個(gè)業(yè)務(wù)單位的負(fù)責(zé)人要與公司簽訂有關(guān)財(cái)務(wù)、環(huán)保及其他業(yè)績的“業(yè)績承包書”,之后便多半只能好自為之了。因此,格林斯物色那些有著艱巨目標(biāo)、需要并且敢于請(qǐng)求幫助的人。 ????這里揭示出了知識(shí)管理的兩個(gè)關(guān)鍵原則。第一,布朗告訴格林斯,“周密籌劃你的試驗(yàn)項(xiàng)目以便使其獲得成功”,具體做法是物色那些希望讓這些項(xiàng)目起作用的人,同時(shí)回避玩世不恭和溜須拍馬者。格林斯有他的法則:他只支付自己小組的費(fèi)用。其他的任何事情──資金以及高層人員──都得由業(yè)務(wù)部門來提供。第二,每一個(gè)公司都有你可以依靠的顯著的文化特征。在 BP 阿莫科公司,“業(yè)績承包書”具有誓言一般的嚴(yán)肅性,人們將會(huì)竭盡全力確保實(shí)現(xiàn)他們的承諾。格林斯說:“我巧妙地利用了這一點(diǎn)?!?/p> ????在 1998 年內(nèi),格林斯總共搞了 15 個(gè)能夠利用知識(shí)管理賺錢的項(xiàng)目,其中包括:幫助公司進(jìn)入日本零售市場(chǎng);縮短一個(gè)聚乙烯生產(chǎn)廠的停工期;對(duì)鹿特丹的一家煉油廠進(jìn)行歇業(yè)檢修──即預(yù)定的停工休整。 ????在煉油廠檢修周期的四年左右時(shí)間里,可能會(huì)發(fā)生許多事情。人們離廠而去,帶走了經(jīng)驗(yàn)。新的技術(shù)從網(wǎng)絡(luò)上傳過來。兩年前,在另一家相隔十個(gè)時(shí)區(qū)的煉油廠里,有人發(fā)明了一種更加快速地完成任務(wù)的辦法。于是,荷蘭的內(nèi)雷夫科煉油廠得到了“同行協(xié)助”──在項(xiàng)目開始之前舉行的一次為期兩天的會(huì)議提供了不小的幫助。會(huì)上,搞過停產(chǎn)檢修的人向該廠的一個(gè)小組通報(bào)了有關(guān)情況。這些忠告使他們省下了 900 萬美元。這些討論需要有人出面加以組織引導(dǎo),以便能夠有的放矢。格林斯用下面的一番話闡明了另一項(xiàng)關(guān)鍵的原則:“如果你說`告訴我你所知道的關(guān)于某某事情的所有情況',人們會(huì)有抵觸,倒不是因?yàn)樗麄儾幌敫嬖V你,而是因?yàn)檫@聽起來像是一樁艱巨的差使。但是如果你問得非常具體,他們會(huì)很高興地回答你?!?/p> ????格林斯說,“同行協(xié)助”是五個(gè)手段中的一個(gè)──這些手段是“真正的簡(jiǎn)單玩藝兒”(這是他的小組的用語)。而“戰(zhàn)后評(píng)論”的辦法是從美國陸軍的做法中借鑒來的,它指的是一邊做事一邊學(xué)習(xí),利用短短的 15 分鐘時(shí)間詢問以下四個(gè)評(píng)估性問題:原本應(yīng)該發(fā)生什么事情?實(shí)際上發(fā)生了什么事情?為什么會(huì)出現(xiàn)變化?我們能夠從中汲取什么教訓(xùn)來指導(dǎo)實(shí)踐?“反思”的辦法則是指進(jìn)行更為詳盡的事后剖析。這三個(gè)手段本身都十分管用,而且它們還可以用來創(chuàng)建基于網(wǎng)絡(luò)的一系列東西,包括人為事實(shí)、錄像片段、核查清單,以及最為重要的連結(jié)那些有話要講的人的電子郵件超級(jí)鏈接。格林斯總共創(chuàng)建了 20 項(xiàng)這種知識(shí)資產(chǎn),題目大抵是“對(duì)于結(jié)構(gòu)調(diào)整,BP 阿莫科公司了解些什么?”“對(duì)於在新市場(chǎng)建立銷售點(diǎn)呢?”“對(duì)於煉油廠的停產(chǎn)檢修呢?”,諸如此類。格林斯強(qiáng)調(diào)說:“它們并不是最重要的東西。在任何知識(shí)資產(chǎn)中,最重要的東西是與有關(guān)人員的聯(lián)系。” ????是聯(lián)系,而不是收藏:如果知識(shí)管理要想賺錢的話,它就必須提供這種聯(lián)系。格林斯的另外兩種手段是借助技術(shù)與人聯(lián)系。其中一種手段的名字就叫“連接”(Connect),它是為了方便尋求專家?guī)椭⒌囊粋€(gè)志愿性的內(nèi)聯(lián)網(wǎng)“電話薄”;有 1.2 萬多名雇員(公司的雇員總?cè)藬?shù)為十萬名)已經(jīng)把自己納入了“連接”中。另一個(gè)手段是一種時(shí)髦技術(shù),可以用來召集電腦桌面電視會(huì)議、發(fā)送多媒體電子郵件、讓身處異地者實(shí)時(shí)共用“白板”等,此外還有其他一些不錯(cuò)的功能,能使委內(nèi)瑞拉的某人透過虛擬方式坐到阿拉斯加的同事身旁。格林斯說,“虛擬團(tuán)隊(duì)協(xié)作”是他工作中唯一需要付出昂貴代價(jià)的部分,“但是它之所以能夠起作用,是因?yàn)槲覀冊(cè)谳o導(dǎo)和培訓(xùn)方面花了與在技術(shù)方面一樣多的錢”。 ????格林斯幾乎沒有發(fā)明任何東西。BP 阿莫科公司的這套“工具”活生生地證明了重復(fù)利用好的創(chuàng)意可以帶來數(shù)以億元計(jì)的價(jià)值。格林斯估計(jì),BP 阿莫科公司中有 30 到 40 個(gè)業(yè)務(wù)單位已經(jīng)把知識(shí)管理的手段和概念融會(huì)貫通,還有更多業(yè)務(wù)單位正在迎頭趕上。有 300 多人自告奮勇成了兼職的知識(shí)管理經(jīng)理。格林斯說:“我想我弄丟了自己的飯碗。” ????因此,下個(gè)月他將掛起他的安全帽,前往圣迭戈去重新利用他的經(jīng)驗(yàn)。他將擔(dān)任 SAIC 公司的首席知識(shí)官,負(fù)責(zé)該公司的商務(wù)及國際業(yè)務(wù)。SAIC 是一家由雇員持股的高技術(shù)研究與工程 ????公司(該公司 1998 年的收入約為 46 億美元)。有一些東西──如“連接”──將繼續(xù)被當(dāng)作重要工具來運(yùn)用。至于其他,格林斯相信他 1998 年所創(chuàng)下的 7 億美元的佳績是一段讓人銘記在心的歷史。 ????譯者:曹衛(wèi)國 相關(guān)稿件
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