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未來用什么貨幣?新型智能卡粉墨登場
????作者:Janet Guyon ????去年10月,居住在曼哈頓上西區(qū)的5萬多名紐約人率先親身體驗了一種即將盛行起來的技術(shù)——令人難以置信的是,這種嶄新的技術(shù)竟然一是從歐洲舶來的。在推遲了很長時間以后,花旗銀行和大通曼哈頓銀行終于開始試驗發(fā)行智能卡——這是一種能讓用戶以數(shù)字信息代替有形貨幣來購買報紙和咖啡的銀行信用卡。 ????自從法國人羅蘭?莫雷諾20年前發(fā)明智能卡以來,世界各地的零售商、銀行和政府都曾談?wù)撨^把微處理器放入塑料卡片中,以替代信用卡內(nèi)的磁條。然而當美國尚處在試驗階段時,歐洲卻早已開始了大規(guī)模的應用,這在很大的程度上表明近年的科學技術(shù)正以異乎尋常的方法傳播開來。國民現(xiàn)金出納機公司的施特恩?洛姆霍爾特說:“在所有的智能卡發(fā)行計劃中,絕大部分是在西歐,美國只占了5%?!?/p> ????以花錢吝嗇著稱的荷蘭人走在前列。荷蘭的銀行已經(jīng)發(fā)行了大約800萬張智能卡——至少每兩個荷蘭人就擁有一張。這些信用卡包含一個存儲容量為八千字節(jié)的微控制芯片,以及一根存儲容量200字節(jié)的普通磁條。它們目前被同時用作簽帳卡和電子錢包。 ????在荷蘭,停車場里的自動收費機上可以使用智能卡,報攤、自動售貨機以及收費電話上也可使用。客戶可以在任何時候往卡里加錢,就像任何時候可以用卡從自動柜員機(ATM)中取款一樣,所不同的是客戶無需隨身攜帶支票薄。 ????“芯片錢包”及其新近出現(xiàn)的競爭者——ING集團下屬Postbank銀行發(fā)行的“芯片卡”——可謂志存高遠。它們的發(fā)行商已經(jīng)開始試驗讓客戶用它們在圖書館借書、支付罰款、以及跟蹤荷蘭人在“忠誠顧客獎勵計劃”中的得分。所謂“忠誠顧客獎勵計劃”是零售行業(yè)吸引顧客的一種促銷手段,它類似于航空公司給予經(jīng)常乘坐該公司客機的乘客獎勵的計劃。用智能卡代替車票乘坐公共汽車和火車事宜也在安排之中。 ??荷蘭拉博銀行稱,真正的繁榮將在銀行開始出售智能卡芯片里的信息時出現(xiàn)。這是一個商人的夢想:每次有一張智能卡插入零售商的終端機時,機器就收集這張卡的主人及其消費事項的資料,這些資料同樣可以帶來經(jīng)濟上的好處。拉博銀行的一位發(fā)言人說:“有許多企業(yè)想得到我們客戶的資料。我們可以通過出售這些資料賺些錢。”為了容納這些未來的有用信息,發(fā)行“芯片卡”的集團已經(jīng)在其智能卡里使用了16千字節(jié)的IBM芯片,這種芯片的存儲能力與蜂窩電話相同。該集團到目前為止已經(jīng)發(fā)行了50萬張這樣的卡片。 ????蜂窩電話經(jīng)營者更加雄心勃勃。歐洲的數(shù)字電話機內(nèi)所含的智能卡有朝一日將不僅能登錄帳單支付信息和電話號碼,而且能用作袖珍自動柜員機。如果用戶需要現(xiàn)金,只需給銀行打個電話,便可調(diào)撥一些錢款過米。占據(jù)了35%的智能卡芯片市場的SGS-湯姆遜微電子公司相信,到2001年,移動電話將占智能卡芯片市場的23%,而銀行卡的份額為54%。興旺的歐洲智能卡市場到底還是引起了美國運通、萬事達和威世三大信用卡公司的注意。它們都在制定發(fā)行計劃,以便在世界范圍內(nèi)發(fā)行智能卡。1996年,美國運通卡公司開始在21個美國機場試驗讓乘客用智能卡搭乘美利堅航空公司航班:乘客無須與任何人員打交道即可辦理登機手續(xù)。去年5月,美國運通卡公司擴大了試驗的范圍,把美國的8家希爾頓飯店納入了試驗范圍。萬事達卡公司擁有15%股份的Mondex國際公司則向在杰克森維爾工作的300名美國電話電報公司(AT&T)雇員試驗發(fā)行了智能卡,眼下這些客戶正在用智能卡在互聯(lián)網(wǎng)上購物呢。 ????那么,究竟是什么原因使歐洲人在此項技術(shù)上先拔頭籌?原來,他們需要借助這項技術(shù)繞過他們相對陳舊落后的電話系統(tǒng)。荷蘭的零售商對每核對一項普通信用卡消費就要支付500荷蘭分(約合2.5美元)之多的手續(xù)費耿耿于懷,而用“芯片錢包”消費一次的手續(xù)費只需11荷蘭分(約合5美分)。阿爾貝特-海恩公司的發(fā)言人說:“荷蘭有650家大商店,每周光顧這些商店的顧客有數(shù)百萬人次,這可是好大一筆生意呢?!?/p> ????譯者:曹衛(wèi)國 相關(guān)稿件
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