“工作生活平衡”：過時的概念
Chris DeSantis
2022-09-19
Z世代重視穩定，但也希望能夠追逐自己的夢想，并將自己熱愛之事變成為之奮斗的事業。圖片來源：ANGELA WEISS—AFP/GETTY IMAGES
直到1986年，“工作生活平衡”一詞才流行開來。雖然該詞目前仍在使用，但已經不再適合當下的境況。不過，在對其進行重新定義之前，我們先要審視一番工作和職場的演進歷程。
“公司人”的興衰
第二次世界大戰后，退役士兵重返“萬象更新”的美國。此后30年間，美國經濟大幅擴張，史稱“大壓縮”（Great Compression）時期，在這一階段，社會福利項目與經濟擴張齊頭并進，工會健康發展拉低了薪資差距，所有人都在向中產階級靠攏。
當年輕人進入職場后，他們就會成為所謂的“公司人”。員工為公司付出青春年華，公司則以養老金作為回饋，這就是雇主和員工之間不成文的約定。
在這種背景之下，員工不太可能提出“工作生活平衡”的理念，因為會被視為對工作不認真、對組織不忠誠的表現。
X世代與“交易型職場”的形成
20世紀70年代中期，情況開始變化，雇主與員工之間不成文的約定逐步走向終結。孩提時代，X世代親眼目睹了自己父母經歷的裁員和所謂“適當減員”。
許多人把這個教訓牢記在心，成年之后，他們明白不能把自己的福祉全部寄托在一家公司的身上。他們不再把自己的技能賣給傳統公司，而是利用專業知識創辦自己的企業，這種潮流也催生了互聯網行業的繁榮。
互聯網企業的工作環境通常較為隨意，更為平等，而且具有實驗性質。一眾青年才俊利用技術對工作和工作環境進行了重新設計，并對X世代在“約定”時代未曾獲得的“工作生活平衡”提出了更高的要求。
千禧一代推動變革
X世代認識到，要想在平衡工作與個人生活的同時，還能夠取得事業上的成功，絕非易事。工作還是要放在第一位。他們所能做的只是打造一個足夠靈活的工作環境，使其可以在個人生活中對優先事項和各種需求進行調整。
“千禧一代”的思維模式與前人不同，可以這么說，他們更偏好的是一種“工作生活融合”的狀態，不過這種狀態也不能與前文提到的“平衡”混為一談。與X世代相比，千禧一代在平衡個人生活與工作方面并無進步。相反，他們在努力地將工作融入個人生活之中，打破工作和生活之間的隔閡。
許多千禧一代正努力在“零工經濟”中打拼自己的事業，謀求兼職或更為靈活的工作機會。有些人如此選擇是迫于無奈，有些人則是主動選擇的這種生活方式。此外，為了尋找自己的人生目標，他們還會從事不同的工作，探尋不同的發展道路。
與X世代的前輩相比，千禧一代知識工作者的技能更容易變現，他們在交易型勞動力市場上擁有比以往任何一代人都更大的話語權。從某種意義上說，他們生來就是交易型職場的“原住民”，而前人都只能算是“外來移民”，需要努力適應全新的勞動力市場。
Z世代與未來的“工作暨生活”
雖然Z世代的認知還在成型之中，但千禧一代的許多特點或許會在這代人的身上得到延續。與千禧一代一樣，Z世代也未曾經歷過前輩們那種“牢不可破的約定”，也絕不會指望雇主會與自己相伴終生。不過他們也明白，“社會安全網”目前已經風雨飄搖。對Z世代而言，在其退休時，不僅有可能拿不到養老金，甚至可能連醫療保險（Medicare）和社會保障（Social Security）也已經不復存在。
這種保守且實際的想法也影響了Z世代將工作融入生活的方式。他們追求的是一種超脫工作生活融合的狀態，也就是我所謂的“工作暨生活”。他們似乎特別看重工作的穩定性，像千禧一代一樣，他們非常喜歡在那些支持員工成長、鼓勵職業發展的企業里打拼自己的事業。
他們會利用空閑時間培養那種有朝一日可以成為事業的興趣。與千禧一代不同，Z世代不會為了追逐內心的渴望或尋找人生目標而嘗試多種工作，他們更喜歡謀求一份穩定的事業，同時做些私活，也就是所謂“副業”，希望未來能夠從中獲取一些收益。可以說，這代人的想法更為務實。
一段迷思的落幕
那么，“工作生活平衡”的概念還會繼續演進嗎？也許會。除非職場人能夠得到自己一直追求的東西：自主權以及對自己生活的控制，讓自己可以真正決定工作內容、工作方式以及如何掌握做好相關工作所需的技能。
如果企業能夠滿足員工的這些要求，并且理解、尊重員工的想法，那么工作生活平衡就將不再是工作與生活之間的斗爭。實際上，二者從來不是斗爭的關系，員工只是想盡可能地將工作融入、整合、平衡（無論你想用什么詞）到自己的生活中去。
將工作與生活進行二分是一種頗具誤導性的做法。我們需要超脫既有觀念，即：工作是為了賺取薪水，而“生活”則只存在于工作間隙的休閑時間。實際上，可以吸引我們的工作也能夠給我們的生活帶來積極價值。（財富中文網）
克里斯·德桑蒂斯（Chris DeSantis）是一位獨立組織行為專家、演說家、播主，著有《矛盾之源：如果破解工作中的代際摩擦難題》（Why I Find You Irritating: Navigating Generational Friction at Work）一書。
Fortune.com上的評論文章中表達的觀點僅代表作者個人觀點，并不代表《財富》雜志的觀點和立場。
譯者：梁宇
審校：夏林
直到1986年，“工作生活平衡”一詞才流行開來。雖然該詞目前仍在使用，但已經不再適合當下的境況。不過，在對其進行重新定義之前，我們先要審視一番工作和職場的演進歷程。
“公司人”的興衰
第二次世界大戰后，退役士兵重返“萬象更新”的美國。此后30年間，美國經濟大幅擴張，史稱“大壓縮”（Great Compression）時期，在這一階段，社會福利項目與經濟擴張齊頭并進，工會健康發展拉低了薪資差距，所有人都在向中產階級靠攏。
當年輕人進入職場后，他們就會成為所謂的“公司人”。員工為公司付出青春年華，公司則以養老金作為回饋，這就是雇主和員工之間不成文的約定。
在這種背景之下，員工不太可能提出“工作生活平衡”的理念，因為會被視為對工作不認真、對組織不忠誠的表現。
X世代與“交易型職場”的形成
20世紀70年代中期，情況開始變化，雇主與員工之間不成文的約定逐步走向終結。孩提時代，X世代親眼目睹了自己父母經歷的裁員和所謂“適當減員”。
許多人把這個教訓牢記在心，成年之后，他們明白不能把自己的福祉全部寄托在一家公司的身上。他們不再把自己的技能賣給傳統公司，而是利用專業知識創辦自己的企業，這種潮流也催生了互聯網行業的繁榮。
互聯網企業的工作環境通常較為隨意，更為平等，而且具有實驗性質。一眾青年才俊利用技術對工作和工作環境進行了重新設計，并對X世代在“約定”時代未曾獲得的“工作生活平衡”提出了更高的要求。
千禧一代推動變革
X世代認識到，要想在平衡工作與個人生活的同時，還能夠取得事業上的成功，絕非易事。工作還是要放在第一位。他們所能做的只是打造一個足夠靈活的工作環境，使其可以在個人生活中對優先事項和各種需求進行調整。
“千禧一代”的思維模式與前人不同，可以這么說，他們更偏好的是一種“工作生活融合”的狀態，不過這種狀態也不能與前文提到的“平衡”混為一談。與X世代相比，千禧一代在平衡個人生活與工作方面并無進步。相反，他們在努力地將工作融入個人生活之中，打破工作和生活之間的隔閡。
許多千禧一代正努力在“零工經濟”中打拼自己的事業，謀求兼職或更為靈活的工作機會。有些人如此選擇是迫于無奈，有些人則是主動選擇的這種生活方式。此外，為了尋找自己的人生目標，他們還會從事不同的工作，探尋不同的發展道路。
與X世代的前輩相比，千禧一代知識工作者的技能更容易變現，他們在交易型勞動力市場上擁有比以往任何一代人都更大的話語權。從某種意義上說，他們生來就是交易型職場的“原住民”，而前人都只能算是“外來移民”，需要努力適應全新的勞動力市場。
Z世代與未來的“工作暨生活”
雖然Z世代的認知還在成型之中，但千禧一代的許多特點或許會在這代人的身上得到延續。與千禧一代一樣，Z世代也未曾經歷過前輩們那種“牢不可破的約定”，也絕不會指望雇主會與自己相伴終生。不過他們也明白，“社會安全網”目前已經風雨飄搖。對Z世代而言，在其退休時，不僅有可能拿不到養老金，甚至可能連醫療保險（Medicare）和社會保障（Social Security）也已經不復存在。
這種保守且實際的想法也影響了Z世代將工作融入生活的方式。他們追求的是一種超脫工作生活融合的狀態，也就是我所謂的“工作暨生活”。他們似乎特別看重工作的穩定性，像千禧一代一樣，他們非常喜歡在那些支持員工成長、鼓勵職業發展的企業里打拼自己的事業。
他們會利用空閑時間培養那種有朝一日可以成為事業的興趣。與千禧一代不同，Z世代不會為了追逐內心的渴望或尋找人生目標而嘗試多種工作，他們更喜歡謀求一份穩定的事業，同時做些私活，也就是所謂“副業”，希望未來能夠從中獲取一些收益。可以說，這代人的想法更為務實。
一段迷思的落幕
那么，“工作生活平衡”的概念還會繼續演進嗎？也許會。除非職場人能夠得到自己一直追求的東西：自主權以及對自己生活的控制，讓自己可以真正決定工作內容、工作方式以及如何掌握做好相關工作所需的技能。
如果企業能夠滿足員工的這些要求，并且理解、尊重員工的想法，那么工作生活平衡就將不再是工作與生活之間的斗爭。實際上，二者從來不是斗爭的關系，員工只是想盡可能地將工作融入、整合、平衡（無論你想用什么詞）到自己的生活中去。
將工作與生活進行二分是一種頗具誤導性的做法。我們需要超脫既有觀念，即：工作是為了賺取薪水，而“生活”則只存在于工作間隙的休閑時間。實際上，可以吸引我們的工作也能夠給我們的生活帶來積極價值。（財富中文網）
克里斯·德桑蒂斯（Chris DeSantis）是一位獨立組織行為專家、演說家、播主，著有《矛盾之源：如果破解工作中的代際摩擦難題》（Why I Find You Irritating: Navigating Generational Friction at Work）一書。
Fortune.com上的評論文章中表達的觀點僅代表作者個人觀點，并不代表《財富》雜志的觀點和立場。
譯者：梁宇
審校：夏林
The term work-life balance didn’t come into popular use until 1986. While still in use, it no longer fits today’s circumstances. But before we redefine it, we first need to examine the evolution of work and working.
The rise and fall of the company man
Following World War II, soldiers came home to a “revitalized” United States. For the next 30 years, the United States enjoyed economic expansion. This period was named the Great Compression: economic expansion coupled with social welfare initiatives, and strong, healthy unions flattened wage differentials, pulling everyone towards the middle.
When a young person entered the workplace, they became a “Company Man,” whose career culminated in a pension after many years of service. It was an unwritten covenant between employer and employee.
You were unlikely to broach the notion of work-life balance. It would have been seen as an indication you were not serious about your job and not committed to the organization.
Gen X and the beginning of the transactional workplace
Things started to change in the mid 70s. It was the beginning of the end of the covenant. As children, Gen Xers witnessed the downsizing and euphemistic “right-sizing” that their parents endured.
Many took the lesson to heart and, as adults, knew that they couldn’t rely on a single company to take care of them. Rather than selling their skills to legacy companies, they used their expertise to establish their own companies, which gave birth to the dot-com boom.
The dot-com workplaces were typically less formal, more egalitarian, and experimental in nature. Clever young people worked out new ways to leverage technology to reimagine how work–and the workplace–should look. Demands for more work-life balance that workers had not been able to make under the covenant were first implemented by Gen X entrepreneurs.
Millennials move the needle
Gen Xers recognized the difficulty in balancing work with a personal life, while still expecting to succeed professionally. Work still had to come first. The best they could hope to do was build a workplace that had enough flexibility to allow for shifting priorities and needs in one’s personal life.
The Millennial mindset is different. It can be described as work-life integration. This, too, should not be mistaken for balance. Millennials are not doing a better job of balancing their personal lives with work than Gen Xers have. Rather, they have worked to integrate work into their personal lives, breaking down the walls between professional and personal.
Many Millennials are crafting careers in the gig economy and pursuing part time or flexible work arrangements. This is sometimes out of necessity, but for others, it is an elective lifestyle choice. Moreover, they are taking on multiple roles to explore different paths in pursuit of finding their purpose.
Millennial knowledge workers have even more portable skill sets than their Gen X predecessors. They have more leverage in the transactional labor market than any previous generation. They are, in a sense, transactional “natives,” whereas those who came before were transactional “immigrants” who had to adapt to the new labor market.
Gen Z and the coming work-life options
While the Gen Z identity is still developing, there seems to be continuity of many of the trends observed with Millennials. Like the Millennials, they never knew the unbroken covenant and have never expected employers to take care of them for life. However, they also understand that societal safety nets are in a precarious state. Not only can Gen Zers not expect a pension, but they also can’t be certain that Medicare and Social Security will be there when they retire.
This reserved and practical outlook colors how Gen Zers fit work into their lives. They are moving beyond work-life integration and pursuing what I would call work-life options. They appear to strongly value employment stability, and like the Millennial cohort, they are very interested in establishing a career with firms that offer professional growth and development.
They use their free time to pursue interests that might someday become careers. Gen Z, unlike Millennials, aren’t pursuing multiple jobs in order to engage their passions or find their purpose. They are pursuing stable careers while cultivating side projects that could one day become revenue streams. These are often described as “side hustles.” Their aspirations veer toward the practical.
A myth retired
So, will the notion of work-life balance continue to evolve? Probably. Unless workers receive what they really wanted all along: autonomy and control over their lives so they can make meaningful decisions about the work they do, how it is done, and how to achieve the mastery to do it well.
If companies fulfill these requests and understand and respect employees’ motivations, work-life balance will no longer be a battle between work and the rest of life. It never really was. Workers just want to best accommodate, integrate, balance—whatever word you want to use—work into their lives.
The work-life dichotomy was always misleading. We need to move beyond the notion that work is simply the thing we do for a paycheck, and “life” merely the momentary reprieves between showing up at the office. Work, when it engages us, is life-affirming
Chris DeSantis is an independent organizational behavior practitioner, speaker, podcaster, and the author of Why I Find You Irritating: Navigating Generational Friction at Work.
The opinions expressed in Fortune.com commentary pieces are solely the views of their authors and do not reflect the opinions and beliefs of Fortune.
財富中文網所刊載內容之知識產權為財富媒體知識產權有限公司及/或相關權利人專屬所有或持有。未經許可，禁止進行轉載、摘編、復制及建立鏡像等任何使用。
