我希望能給所有期望改變世界的人一些幫助。這些人主要是眾多高等學(xué)府里的莘莘學(xué)子,也可能活躍在類似谷歌的企業(yè)和比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會等非營利組織。我們身處一個科技潛力看來永無止境的時代,所以很多人相信自己能改變世界也就不算意外了。事實是,很少有人會實現(xiàn)雄心壯志,那么成功的人有什么秘笈呢?
過去八年,我寫了十位真正改變世界的人,無論用什么標(biāo)準(zhǔn)評判,他們確實改變了世界,而且影響不僅停留在他們生活的時代,一直影響至今。這些人物不單單是偉大的思想家,還得是實干家——他們親身推動文明步入更高層次,引領(lǐng)人類邁進(jìn)全新的紀(jì)元。
最初著手研究這十位人物的人生經(jīng)歷和所處的年代時,我不知道他們會不會有什么共同點。畢竟,他們生活的時代不同,獲得成就的領(lǐng)域也各不相同。當(dāng)我完成研究開始動筆時才想起要問:“如果把這十人視作一個群體能觀察出什么?他們是如何獲得成就的?”
我得出了三大結(jié)論。
其一,用哲學(xué)家以賽亞·柏林的著名劃分法來看,這十位全是“刺猬”型人,都不是“狐貍”型人。刺猬型人只知道一件大事且只做這件事,從病理學(xué)角度看,這類人孜孜不倦地追求一元價值。狐貍型人則追求多個目標(biāo),但都淺嘗輒止。刺猬型人的一個典型例子是法國政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家讓·莫內(nèi)。第一次世界大戰(zhàn)期間,20歲出頭的莫內(nèi)沉迷于拉近歐洲國家之間的關(guān)系,他一直做各種嘗試,一直到1951年創(chuàng)立歐盟的前身——歐洲煤鋼共同體。同樣地,美國商人賽勒斯·菲爾德也是這類人。他認(rèn)為大西洋兩岸傳送電報可能是史上最重要的全球通信工程,所以在二十多年時間里心無旁騖地努力,屢試屢敗,屢敗屢試,直到實現(xiàn)目標(biāo)。
其二,以我對這十人成就的了解,他們并沒有改變了歷史長河的流向,只是加快了歷史的進(jìn)程。他們的成功也要感謝所處環(huán)境存在機遇,他們只是比其他同行更迅速把握了機遇,也利用得更充分。換言之,他們成為英雄是需要一些特殊客觀條件的。上世紀(jì)80年代的英國前首相撒切爾夫人就是一例。她是一位具備高超技巧的政治家,有能力主導(dǎo)激進(jìn)的社會變革。但讓她之所以推進(jìn)得順風(fēng)順?biāo)且驗榇饲笆暧呷P失敗,經(jīng)濟(jì)瀕臨崩潰,政府已經(jīng)無法有效治理國家,在那種情況下,民眾亟需、也愿意接受大刀闊斧的改革。
其三,雖然我研究的十位人物都做出了巨大的社會貢獻(xiàn),讓原本溝通不暢的社會關(guān)系變得緊密,可那并非是他們的初衷。他們根本沒有考慮過全球化,想的都是別的事情,比如個人權(quán)力、積累財富、維護(hù)確保個人地位等。每個人面前都是一堆不得不解決的問題。15世紀(jì),葡萄牙航海家亨利王子主持修建船只,組織船隊,采用最先進(jìn)的航海技術(shù),讓葡萄牙和其他歐洲國家的探險者最終能抵達(dá)亞洲和美洲,由此成為歐洲航海探險之父。雖然亨利王子自稱航海主要目的是傳播基督教,但彼時葡萄牙王室窮困潦倒,國王的第三子亨利更主要的目的是找新辦法賺錢并提高聲譽。18世紀(jì)末,羅斯柴爾德家族的創(chuàng)始人梅耶·阿姆謝爾·羅斯柴爾德出身于歐洲最受壓迫的猶太人貧民窟。但后來他和五個兒子一起創(chuàng)立了當(dāng)時全球最有影響力的私人銀行,還一手締造了全球債券市場。盡管如此,我懷疑他們有沒有考慮過讓世界更和平、更相互融合。他們只不過想發(fā)家致富。
因此,總結(jié)成功人士經(jīng)驗的過程中我發(fā)現(xiàn)一個道理:假如要尋找真正會改變世界的人,要警惕那些雖然很努力,但精力十分分散的人;不要輕信那些自稱在創(chuàng)造歷史、而沒有跟隨歷史潮流而動的人;也不要相信那些過于理想主義的人,哪怕再虔誠也不行。這些人可能小有成就,但很難成為真正引領(lǐng)變革的領(lǐng)導(dǎo)者。(財富中文網(wǎng))
作者杰弗瑞.E.加藤系耶魯大學(xué)管理學(xué)院名譽院長,著有《從絲綢到硅谷:以十段非同尋常的人生道路講述全球化》一書(將于今年3月出版)。
譯者:Pessy
校對:夏林