豐田投資一家火箭初創企業，對標SpaceX
彭博社
2025-01-10
日本汽車廠商豐田的董事長豐田章男在CES技術貿易展上發表演講。圖片來源：PHOTO BY ANDREJ SOKOLOW/PICTURE ALLIANCE VIA GETTY IMAGES
豐田汽車公司（Toyota Motor Corp.）將投資一家日本初創公司，該公司旨在量產輕型火箭，并有朝一日與大公司競爭，在日益增長的商業航天領域爭奪市場份額。
星際科技公司（Interstellar Technologies Inc.）周二宣布，豐田通過其子公司和研究部門Woven by Toyota出資70億日元（4,400萬美元），并因此獲得該初創公司執行董事會的一個席位。
這代表了日本政府發展國內民營航天業取得的最新進展。但對于新公司來說，在一個由埃隆·馬斯克的太空探索技術公司（SpaceX）等巨頭主導的快節奏、競爭激烈的領域中，保持競爭力仍然是一大挑戰。
美國每年發射超過100枚火箭，中國每年發射數十枚火箭，但日本的成功航天任務仍然是個位數。
星際科技公司在聲明中表示，日本在2023年進行了三次火箭發射。日本計劃在2030年代的前五年實現每年發射30次的目標，因此，仍存在很大的進步空間。
星際科技公司表示，日本需要“國內航天產業的結構性轉型”才能實現這一目標。該公司希望“利用汽車行業的專業知識，包括豐田的生產方法，將火箭制造轉變為高質量、成本效益高且可擴展的工藝”。
豐田董事長豐田章男周一在拉斯維加斯消費電子展（CES）上發表演講時暗示了這項投資，稱公司對火箭的興趣是其在交通運輸領域進行更廣泛創新的一部分。他還表示，豐田希望與太空探索技術公司競爭。太空探索技術公司是馬斯克的特斯拉公司（Tesla Inc.）的姊妹公司。
豐田章男表示：“未來的交通出行不應局限于汽車，或者僅限于一家汽車公司。”
豐田于2019年開始與日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency，JAXA）合作開發一款月球車，該車將參與美國宇航局（NASA）重啟載人登月的“阿爾忒彌斯”計劃。
在日美兩國政府簽署了月球車協議后，美國國務院在4月份表示，宇航員可以不穿宇航服駕駛豐田的月球車，并在月球表面進行更長時間的探索。
對于豐田而言，與星際科技公司的交易只是一小步，許多公司都計劃抓住對能夠將衛星送入軌道的航天器需求激增所帶來的商機。
日本政府在11月開始公布其戰略基金的受益者，該基金將在未來十年內向各種初創公司、制造商和研究機構發放1萬億日元。
雖然日本公司因其用于在低地球軌道收集數據的衛星和精密儀器而受到贊譽，但該國的地理位置并不適合建立廣泛的發射設施網絡。
去年12月，一枚火箭在日本首個私人發射平臺第二次發射失敗，未能完成首航，這枚火箭本應是日本首枚商業火箭。
太空一號公司（Space One Co.）的爆炸性失誤對日本的雄心壯志造成了沉重打擊，并提醒人們嘗試進入地球軌道是勇敢者的游戲。
Woven首席執行官隈部肇在拉斯維加斯消費電子展上對記者表示：“這是在海陸空擴展移動性的另一種方式。我們的工藝專業知識將成為星際科技公司制造火箭的資產。”
在消費電子展上，英偉達（Nvidia Corp.）首席執行官黃仁勛周一宣布，全球最大的汽車制造商豐田現在是其公司自動駕駛人工智能產品的客戶，并將使用其Drive芯片和軟件。（財富中文網）
譯者：劉進龍
審校：汪皓
豐田汽車公司（Toyota Motor Corp.）將投資一家日本初創公司，該公司旨在量產輕型火箭，并有朝一日與大公司競爭，在日益增長的商業航天領域爭奪市場份額。
星際科技公司（Interstellar Technologies Inc.）周二宣布，豐田通過其子公司和研究部門Woven by Toyota出資70億日元（4,400萬美元），并因此獲得該初創公司執行董事會的一個席位。
這代表了日本政府發展國內民營航天業取得的最新進展。但對于新公司來說，在一個由埃隆·馬斯克的太空探索技術公司（SpaceX）等巨頭主導的快節奏、競爭激烈的領域中，保持競爭力仍然是一大挑戰。
美國每年發射超過100枚火箭，中國每年發射數十枚火箭，但日本的成功航天任務仍然是個位數。
星際科技公司在聲明中表示，日本在2023年進行了三次火箭發射。日本計劃在2030年代的前五年實現每年發射30次的目標，因此，仍存在很大的進步空間。
星際科技公司表示，日本需要“國內航天產業的結構性轉型”才能實現這一目標。該公司希望“利用汽車行業的專業知識，包括豐田的生產方法，將火箭制造轉變為高質量、成本效益高且可擴展的工藝”。
豐田董事長豐田章男周一在拉斯維加斯消費電子展（CES）上發表演講時暗示了這項投資，稱公司對火箭的興趣是其在交通運輸領域進行更廣泛創新的一部分。他還表示，豐田希望與太空探索技術公司競爭。太空探索技術公司是馬斯克的特斯拉公司（Tesla Inc.）的姊妹公司。
豐田章男表示：“未來的交通出行不應局限于汽車，或者僅限于一家汽車公司。”
豐田于2019年開始與日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency，JAXA）合作開發一款月球車，該車將參與美國宇航局（NASA）重啟載人登月的“阿爾忒彌斯”計劃。
在日美兩國政府簽署了月球車協議后，美國國務院在4月份表示，宇航員可以不穿宇航服駕駛豐田的月球車，并在月球表面進行更長時間的探索。
對于豐田而言，與星際科技公司的交易只是一小步，許多公司都計劃抓住對能夠將衛星送入軌道的航天器需求激增所帶來的商機。
日本政府在11月開始公布其戰略基金的受益者，該基金將在未來十年內向各種初創公司、制造商和研究機構發放1萬億日元。
雖然日本公司因其用于在低地球軌道收集數據的衛星和精密儀器而受到贊譽，但該國的地理位置并不適合建立廣泛的發射設施網絡。
去年12月，一枚火箭在日本首個私人發射平臺第二次發射失敗，未能完成首航，這枚火箭本應是日本首枚商業火箭。
太空一號公司（Space One Co.）的爆炸性失誤對日本的雄心壯志造成了沉重打擊，并提醒人們嘗試進入地球軌道是勇敢者的游戲。
Woven首席執行官隈部肇在拉斯維加斯消費電子展上對記者表示：“這是在海陸空擴展移動性的另一種方式。我們的工藝專業知識將成為星際科技公司制造火箭的資產。”
在消費電子展上，英偉達（Nvidia Corp.）首席執行官黃仁勛周一宣布，全球最大的汽車制造商豐田現在是其公司自動駕駛人工智能產品的客戶，并將使用其Drive芯片和軟件。（財富中文網）
譯者：劉進龍
審校：汪皓
Toyota Motor Corp. is investing in a Japanese startup that aims to mass produce lightweight rockets and someday vie with big players for a slice of the growing commercial space industry.
Interstellar Technologies Inc. announced Tuesday that Toyota is contributing ￥7 billion ($44 million) through its subsidiary and research unit, Woven by Toyota, and the carmaker will gain a seat on the startup’s executive board as a result.
It’s the latest sign of progress in the Japanese government’s push to nurture the country’s private space sector. But it’s still a challenge for fledgling companies to keep up in a fast-paced, competitive field increasingly dominated by giants like Elon Musk’s SpaceX.
As the US launches more than 100 rockets every year, and China several dozen, Japan’s successful space voyages are still in the single digits.
Japan made three launches in 2023, Interstellar said in its statement. That leaves much room for improvement before it reaches its goal to launch 30 times annually by the first half of the 2030s.
Japan will need a “structural transformation of the domestic space industry” to make good on that promise, said Interstellar. The firm aims to “leverage automotive industry expertise, including Toyota’s production methods, to transition rocket manufacturing into a high-quality, cost-effective, and scalable process,” it said.
Toyota Chairman Akio Toyoda hinted at the investment in a speech at CES in Las Vegas on Monday, saying that his company’s interest in rockets is part of a broader effort to innovate in transportation. He also indicated that Toyota hopes to vie with Space Exploration Technologies Corp., more commonly known as SpaceX, Musk’s sister company to Tesla Inc.
“The future of mobility shouldn’t be limited to just cars. Or just one car company, for that matter,” Toyoda said.
Toyota started working with the Japan Aerospace Exploration Agency, or JAXA, in 2019 on a lunar rover to be used as part of NASA’s Artemis program to return astronauts to the moon.
Astronauts will be able to ride without spacesuits in the Toyota rover and explore the lunar surface for longer periods of time, the US State Department said in April after the two governments signed an agreement for the vehicle.
For Toyota, the deal with Interstellar is one small step for many companies looking to take advantage of booming demand for spacecrafts able to carry satellites to orbit.
The Japanese government in November began announcing recipients of its strategic fund, which will dole out ￥1 trillion over the next decade to a variety of startups, manufacturers and research institutions.
While Japanese companies have been lauded for their satellites and precision instruments used to gather data in low-Earth orbit, the nation’s geography is far from ideal for building an expansive network of launch facilities.
What would have been Japan’s first commercial rocket, launched from its first private launchpad, in December failed a second time to make its inaugural voyage.
Space One Co.’s explosive blunders dealt a painful blow to Japan’s ambitions, and served as a reminder that trying to reach orbit isn’t for the faint of heart.
“This is another way to expand mobility in land, sea and air,” Hajime Kumabe, Woven’s chief executive officer, told reporters at CES in Las Vegas. “Our craftsmanship expertise will be an asset to Interstellar’s rocket manufacturing.”
At the same Las Vegas trade show, Nvidia Corp. CEO Jensen Huang on Monday announced that Toyota, the world’s biggest vehicle maker, is now a customer for his company’s autonomous driving AI products and will use its Drive chips and software.
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