為什么推出首個元宇宙產品的是百度
徐曉彤
2021-12-27
12月27日，百度正式發布了首個國產元宇宙產品“希壤”，并將百度Create 2021（百度AI開發者大會）放在該平臺舉辦，這場會議被認為是國內首個在元宇宙中舉辦的大會。百度已與芯片頭部玩家英偉達達成協議，雙方合作共建AI元宇宙。這一系列動作在年底為公認的“元宇宙元年”畫了一個象征著起始的句號。
百度Create 2021（百度AI開發者大會）在希壤舉辦。
之所以稱之為“起始”不只因為其“首個”的名號，更重要的是，這款App從各個角度來看都處于絕對雛形狀態。今天發布的是“希壤-6.0版本”，從2020年12月啟動項目以來，百度還分別在今年3月和8月推出了-7.0版和-6.5版。如果按照百度的計劃，希壤每年會進行一次版本迭代。這意味著要6年之后，這款App才能迎來它真正的初代版。
打開目前版本的希壤App會發現，其所打造的場景逼真度有所欠缺，可走動空間有限，穿模bug嚴重，每位用戶進入平臺打造虛擬形象時的選項也十分有限。而且，用戶在該平臺上能做的事情頗為有限，只能在有限場景中行走和觀看，用戶交互功能尚不完善。可以說，這款元宇宙App在“視覺”這項最重要也最基礎考驗上，與構想中所描述的元宇宙還有很遠距離。
希壤App中的穿?，F象。
可能也正因如此，百度一方面試圖在一個嶄新的領域，進行頗為前沿的引領動作，而另一方面，項目的領導者向外界傳達的信息則是不斷壓低人們對于希壤App現狀的期望。正如百度副總裁馬杰所說，“希壤的版本號仍然是一個負數，還有很多不完美。”
百度之所以將并不成熟的產品推出，急于將腳踏進元宇宙大門，一個重要原因是迫于市場競爭壓力。2010年之后，作為BAT中一員，百度早已被另外兩者掩蓋了光芒，市場上也不乏字節跳動這樣強大的后起之秀。百度作為早期領先者，優勢已消失殆盡。
如今互聯網市場上最具競爭力的公司占據了支付和社交，競爭的關鍵之一在于搶占入口，而百度的入口則是通往其它平臺的集中入口。
在由PC端轉向移動端的互聯網發展過程中，各大平臺已經逐漸建立起了自有入口，并采用內容加服務的組合拳，達到自成體系的競爭優勢。這樣一來，百度固有模式的市場需求度大大降低，而自身又缺乏優質內容。在新一波移動端互聯網浪潮中，百度無疑成為了掉隊的那一個。
元宇宙讓百度看到了機會。這個新興概念與其說是下一代網絡，不如說是為現有互聯網競爭陷入白熱化內卷，頭部競爭者都走向趨同的膠著狀態，打開了新的空間維度。
“搶占”已成為元宇宙領域開局之年的關鍵詞，國內外巨頭紛紛下注。最吸引眼球的便是Facebook更名Meta，計劃將公司所有技術和應用整合到新的公司品牌，以此來迎接全新時代。在國內市場，字節跳動斥巨資收購Pico，對元宇宙進行布局的消息，也讓大眾對這個看起來十分遙遠的愿景側目。除此之外，眾多相關技術公司因趕上這一概念的熱度，在資本市場受到了額外關注。
市場需要夢想，需要更大的舞臺，講更立體的故事。百度更加需要。這也是這家失落的巨頭墊腳伸手也要盡力觸碰元宇宙輪廓的原因。
百度已經落后，而元宇宙讓它迎來了一個平等競爭的機會。推出一個負數版本號的平臺，意在率先發力，吸引最初一批開發者來拓荒。如果能在元宇宙領域中占有一席之地，入口、內容、支付等發展落后問題，都能夠在新賽道擴充的虛擬空間中得以建設補足。相比之下，如果是擁有互聯網領先地位的騰訊做同類型產品，則應該會等到產品相對完善時再推向市場。
百度目前正在著力希壤的平臺建設，無論是與英偉達的合作，還是舉辦“希壤杯”開發者大賽，拿出資金吸引更多人共同創建，都是在盡力充盈希壤目前這塊貧瘠的土地。新的平等競爭機會來之不易，百度絕不想重蹈覆轍。就像馬杰所說的那樣：“你自己沒有把內容做豐富，怎么期待用戶一直待在上面呢？”
但百度要面對的現實是，現階段，不僅希壤處于雛形階段，整個元宇宙領域也是。元宇宙最吸引人的莫過于沉浸感，現有的設備技術尚不成熟。
百度也深知，視覺、聽覺、交互問題是阻礙元宇宙發展的三大技術難題。市場需要更高級且簡易的智能硬件，和更加有趣的虛擬世界內容，才能實現元宇宙的普及?！跋Ｈ馈边@片土地能不能帶給百度新的希望，不是百度一家發力就能決定的，還要看未來的相關政策走向，依托整個產業的發展。
能夠看到，百度已經在押注未來，包括此次AI開發者大會所提到的諸多前沿技術和希壤本身。燒錢持續，但突破難得。百度投注已久，等待的就是元宇宙這根線把這些技術串聯起來。
對于希壤，對于元宇宙，該做什么、如何做，在概念初期，可能百度乃至整個市場都不清楚。百度現在做的就是創建一個空間讓更多的人來走，走得多了，也許就有了路。
但值得注意的是，任何一項新技術在高峰期過后都會迎來一陣市場的冷靜期。馬杰在11月2日的AI開放日說：“目前來講，元宇宙正在走向過度預期的頂點，在明年下半年或者后年，我相信這個泡沫一定會破滅?！迸菽⒑笙Ｈ赖淖呦?，才是關鍵。
希望那時的百度，不只是多了一個廣告牌的位置而已。（財富中文網）
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