中國共享單車行業(yè)的快速興起,以及更快的崩塌,給其他新興行業(yè)敲了警鐘。但分析人士認(rèn)為,共享單車現(xiàn)象尚未引起整個中國高科技產(chǎn)業(yè)的反思。
誰摧毀了共享單車王國?
共享單車公司Ofo的創(chuàng)始人是北京大學(xué)自行車俱樂部的幾名會員,2014年創(chuàng)辦伊始,Ofo一炮而紅。2017年最火的時候,幾輪籌資后,Ofo公司的估值接近20億美元,并且把業(yè)務(wù)擴(kuò)展到了20幾個國家的數(shù)百個城市。
Ofo不是市場中的唯一玩家,來自摩拜和小藍(lán)車的競爭引發(fā)了一場不惜巨虧爭奪市場份額的競賽。
在上海中歐國際工商學(xué)院市場營銷學(xué)教師林宸看來,導(dǎo)致該行業(yè)難以為繼的崛起有兩個因素:產(chǎn)品特色易于模仿,投資人過于狂熱。
“單車毫無知識產(chǎn)權(quán)可言,而且?guī)准夜净ハ嘀g全面抄襲,所以大家只能在價格和利用率上展開爭奪。”林宸說。因此,由投資人推波助瀾的擴(kuò)張以及爭奪盡可能多的市場份額的欲望,便成了通往成功的既定方針。
“投資人助推共享單車初創(chuàng)企業(yè)加快發(fā)展速度,超過競爭對手,打入更多的城市和地域,投放更多的單車,甚至從不考慮盈虧平衡點。”林宸說。
2018年,這些初創(chuàng)企業(yè)燒了數(shù)十億美元的結(jié)果就是:即便幾家頂級的公司也無法實現(xiàn)盈利。同年7月,法院發(fā)現(xiàn)Ofo公司已經(jīng)無力償還債務(wù),而且拒絕向多達(dá)1500萬的用戶歸還押金。
摩拜公司則被飲食快遞巨頭美團(tuán)點評所收購。后者看重的是其數(shù)據(jù),而不是其業(yè)務(wù)量,很快美團(tuán)就縮小了摩拜的業(yè)務(wù)量。除Ofo和摩拜兩家昔日的行業(yè)巨頭,至少還有另外五家公司宣告破產(chǎn)。
“今年及明年,你會看到大街上有越來越多廢棄的單車,這是巨大的社會成本。”林宸說。“這些公司沒有財力去清理它們,因而幾乎成為一大社會負(fù)擔(dān)。由誰來處理這一大堆鋼鐵和其他金屬?”
盡管前景黯淡,卻也不乏新入圍者使共享單車再次燃起微光。最近,一家名叫哈啰出行的后起之秀在較小城市里投放較少數(shù)量的單車,由此建立用戶群的做法取得了成功,并計劃把業(yè)務(wù)擴(kuò)大到電動單車領(lǐng)域。
人工智能公司面臨同樣的命運(yùn)?
2017年,國務(wù)院印發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》,其中“與各行各業(yè)融合”成為加快人工智能應(yīng)用落地的要義。在制造業(yè)、金融、家居、教育等九大行業(yè),中國開啟了一場以人工智能的“鼎新”帶動傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)“革故”的熱潮。
和共享單車不同,人工智能并非低門檻行業(yè)。但人工智能行業(yè)和曾經(jīng)的共享單車一樣,陷入了紅海。近年來,專注于機(jī)器視覺、自然語言處理和機(jī)器深度學(xué)習(xí)等領(lǐng)域的人工智能企業(yè)紛紛創(chuàng)立。同時,創(chuàng)業(yè)者們還要面對來自BAT,甚至規(guī)模更大的國際企業(yè)的沖擊。
投資人的狂熱加劇了行業(yè)競爭。據(jù)獵豹全球智庫統(tǒng)計分析,自2000年以來,人工智能企業(yè)的融資數(shù)量已持續(xù)18年上漲,在2013年至2018年出現(xiàn)大爆發(fā),融資金額和數(shù)量直線飆升,且2014年后這一數(shù)據(jù)還以接近50%的幅度在增長。
在2019版的胡潤全球獨(dú)角獸排行榜上,中國在人工智能業(yè)占了15個席位。而一度上榜的摩拜和Ofo如今市值只有當(dāng)年的一個零頭,哈啰出行則成為胡潤榜單上唯一的共享單車獨(dú)角獸。共享單車已不可和人工智能同日而語。
“沒有人質(zhì)疑過共享單車熱背后的投資模式。”北京咨詢公司航點亞洲創(chuàng)始人亨里克·博克說。如今,大家又轉(zhuǎn)向了新的熱門領(lǐng)域:人工智能與大數(shù)據(jù)公司。這類企業(yè)也許看起來和共享單車幾無共同之處,也許事實會證明它們是更好的投資標(biāo)的,但這些差別也不妨礙又一輪興衰循環(huán)的重演。
“許多人容易被中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長的表象蒙住雙眼。而事實上,如今在任何領(lǐng)域賺錢都不容易,即便是在中國。”博克說。
回看昔日共享單車,上海私募公司開元資本董事總經(jīng)理布洛克·希爾維斯認(rèn)為, “高科技產(chǎn)業(yè)的教訓(xùn)并非是問題的真正所在。誰也不能去責(zé)備那些接受大量投資的公司。”然而事實是,“退出機(jī)制變得越發(fā)難以行得通了。這會讓風(fēng)投和私募投資人冷靜下來,他們應(yīng)該對中國的高科技企業(yè)和創(chuàng)業(yè)者采取更加清醒的態(tài)度。” 希爾維斯說。
投資者確實更清醒了。根據(jù)獵豹全球智庫的數(shù)據(jù),2019年成為人工智能資本環(huán)境冷與熱的分水嶺,去年人工智能的融資數(shù)量和融資金融出現(xiàn)大幅下滑。與2018年相比,2019年中國人工智能企業(yè)的融資金額由1484.53億下降至967.27億,下降幅度達(dá)到34.8%,融資數(shù)量也由737下降至431,下降幅度達(dá)4成。
人工智能是重蹈共享單車的覆轍,還是冷靜下來,走出不同的軌跡?(財富中文網(wǎng))
本文改編自“一場豪賭:共享單車的悲劇可能還會在人工智能行業(yè)再次上演”。作者Grady McGregor。原文于2019年12月6日發(fā)表于財富網(wǎng)站。
譯者:王恩冕