煙草，作為目前人類社會中流通最為廣泛的嗜好品，帶來了巨大的利潤空間和商業(yè)價值。而煙草同樣也引發(fā)健康的隱患和龐大的社會問題。具世界衛(wèi)生組織發(fā)布的統(tǒng)計，世界每年直接或間接因吸煙問題而死亡的人數(shù)有800萬人。即使大多數(shù)人都知道吸煙有害，但是戒煙或是禁煙的運動從來也沒有真正隔絕這一嗜好品的流行。而宣導戒煙的運動，并非當代中國首創(chuàng)，自煙草流入開始，中國歷代政府就開始關(guān)注這一產(chǎn)物所帶來的社會沖擊，有的更是持謹慎或禁絕的態(tài)度。
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地理大發(fā)現(xiàn)時代，15-16世紀的西班牙殖民者將這種產(chǎn)于美洲大陸的神奇植物帶回到了歐洲，也帶去了東南亞的殖民地。而中國也在明嘉靖至天啟年開始接觸和種植這類經(jīng)濟作物，時人稱之為“金絲煙”、“返魂香”或是“淡巴菰”，一開始更多被理解為藥材。不曾想煙草在中國的土地生了根，成為風靡數(shù)個世紀的產(chǎn)物。
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根據(jù)明崇禎朝辛未科進士楊士聰所著筆記《玉堂薈記》，中國自引進煙草之后，先只是在南方，尤其是廣東一地種植。隨著南兵前往遼東作戰(zhàn)，煙草的種植和抽煙的習慣也由南向北擴散開來。作為一種經(jīng)濟作物，商幫和農(nóng)戶迅速發(fā)現(xiàn)了其中的商業(yè)價值，楊士聰記錄時人的做法：“二十年來，北土亦多種之。一畝之收，可以敵田十畝，乃至無人不用。”可以說，煙草的流行對傳統(tǒng)消費市場有著巨大的沖擊，成為堪比種桑養(yǎng)蠶、制瓷和釀酒的手工產(chǎn)業(yè)。巨大的商業(yè)價值和消費習慣必然導致一系列的社會問題。于是崇禎十二年明發(fā)上諭，開展了中國歷史上第一個全國性的禁煙運動。楊士聰?shù)让鞒氖咳苏J為這次禁煙很大程度上是因為崇禎皇帝對“煙”的同音字“燕”的敏感。認為“吃煙”如同“吃燕”，而“燕”字則代表成祖朱棣未稱帝之前的王號和順天（北京）的地域俗稱。更有擔心，“煙”滿天下，同時也烽火滿天下。崇禎面對內(nèi)憂外患的危局，因為迷信宣布這條禁令也是可以解釋的。但如果熟知明末農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就可以理解，在多地出現(xiàn)旱災的情況下，糧食的產(chǎn)量才是穩(wěn)定局面的杠桿，禁煙也是為了穩(wěn)定糧食耕種采用的政策手段。但是，暴利之下，朝廷的諭令自然也就被陽奉陰違，煙草貿(mào)易并沒有銷聲匿跡反而越發(fā)興盛。薊遼總督洪承疇上奏，稱“遼東士卒，嗜此若命”以諫言開放禁止，以“煙草”穩(wěn)定軍心，與英國戰(zhàn)爭時期保障軍隊紅茶供給有異曲同工之妙。
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清朝煙草貿(mào)易更盛，官方雖有勸導卻并未采取更為嚴厲的政策禁絕，即使有禁令也因為吸煙人群的基數(shù)巨大從而放棄“一刀切”的政策，開放如“自吸自種”的政策。反倒是因為，清初時期鼻煙的流入，鼻煙壺成為貴胄圈子的新寵，直至二十世紀初為機器卷煙所替代。民國時期，各地吸煙成風，煙草除本地種植，外來的機器卷煙品牌迅速侵占中國市場。而中國自己的機器卷煙業(yè)也不甘示弱，云南于1921年開辦的“亞細亞煙草公司”所生產(chǎn)的“重九”和“大觀樓”也成為了國人的新選擇。一時間抽“國煙”成為支持民族企業(yè)和民主運動的一種時髦風氣。對于近代工業(yè)薄弱的中國而言，工商業(yè)成為當?shù)卣蜍婇y稅收的支柱產(chǎn)業(yè)，在大肆課稅的同時也不斷尋求與資本合作的可能性，絕不會為了禁煙而放棄巨額的稅收。1934年開始，南京國民政府開展“新生活運動”，希望以“法西斯”式的社會運動推動中國的現(xiàn)代化建設。其中有“鴉片屏絕，紙煙勿吃”的宣導，但對于當時群雄逐鹿的中國而言，這樣的宣導很難在地方上實際執(zhí)行，煙草和“煙土”貿(mào)易是西南數(shù)個省份軍閥的軍費主要來源。而知識界與社會名流也大都有抽煙的習慣，阻力之下，宛如一紙空文。
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今日中國的戒煙宣導和禁煙宣傳較于歷史更為系統(tǒng)。但實際上并不能解決龐大的“煙民”需求和利潤巨大的煙草行業(yè)。常年的消費習慣和社會風氣也在朝夕間難以扭轉(zhuǎn)。在歐美各國，雖然煙草價格的昂貴迫使大多數(shù)煙民開始轉(zhuǎn)投電子煙或是尼古丁貼的“懷抱”，但煙草稅依舊是重要的支柱，中國亦是如此。即使全球各地的煙盒上都印有“吸煙有害健康”的文字或是警示圖片，煙草企業(yè)依舊希望銷售利潤越大越好。目前中國興起了一種代替機器卷煙的“霧化器”，相較于國內(nèi)卷煙的價格并沒有明顯的優(yōu)勢。但是“霧化器”打著健康，環(huán)保以及新潮的元素，迅速占領了國內(nèi)的空白市場。越來越多的年輕人手中拿著色彩不一的“煙桿”吞云吐霧。從健康的角度上來說，“霧化器”的尼古丁依舊存在，少了焦油含量以及燃燒時產(chǎn)生的化學物質(zhì)。但在諸多的報告中，其中的化學成分依舊可能有著健康隱患。這樣一個新興的產(chǎn)物真的可以替代傳統(tǒng)卷煙市場嗎？傳統(tǒng)煙草集團或許是時候考慮重新規(guī)劃未來的發(fā)展之路了。而對于禁煙來說，“霧化器”或許也只是換了一個媒介，有待更多的報告和研究。

控煙是社會問題但也是經(jīng)濟問題。
眾所周知，煙草是納稅大戶，但煙草對國民身體有害，國家的態(tài)度還是堅決的。2020年，國家衛(wèi)健委、中央文明辦、全國愛衛(wèi)辦聯(lián)合印發(fā)《關(guān)于加強無煙黨政機關(guān)建設的通知》，再次明確無煙黨政機關(guān)室內(nèi)區(qū)域全面禁止吸煙。
雖然近年來我國控煙工作不斷取得進展，但吸煙率居高不下的一個重要原因是公眾對煙草危害的認識不夠充分，缺乏有關(guān)煙草危害的科學知識，甚至存在思想和觀念上的認知誤區(qū)。
提高認知，才是解決方案。

雖然吸煙的危害目前已經(jīng)基本上做到了人盡皆知，但從中國煙草不斷增長的營收也可以看出，禁煙和控煙是一件非常困難的事情。除了尼古丁和焦油能給人們帶來的一些生理上的快感外，香煙還是很多人社交、送禮的一個橋梁，這種社會性的功能是很難一朝一夕就能改變的。

因此要做到更大力度地控煙，可能不僅僅是從醫(yī)學上的宣傳，更需要從社會功能上去尋找解決的辦法。譬如如果收禮的人不收香煙，或者香煙在二級市場無法變現(xiàn)，也許多不會有太多的人在送禮的時候不會選擇送香煙了。