一定程度上，GDP和通脹數據有滯后性，現在還無法斷言美國經濟軟著陸無望，但是美聯儲眼下的確身處兩難的境地：繼續收緊貨幣政策，經濟下行的風險已經顯現，而通脹反彈又使得2%的目標看上去更遠。原本預計今年會有4次降息的預期也在縮水。有交易員分析美聯儲將推遲降息至12月，甚至今年不降息，大選也將成為今年的關鍵變量

大失所望的數據。美國商務部今天公布，由于消費者支出和出口趨緩，美國2024年第一季經濟成長1.6%，遠低于市場分析師預期。商務部指出，今年第一季國內生產毛額（GDP）折合年率成長1.6%，明顯低于分析師預估的2.4%，且相較于2023年第4季強勁成長3.4%也大幅放緩。商務部的報告寫道，經濟成長趨緩“主要反映了消費者支出、出口以及州政府和地方政府支出的放緩…聯邦政府支出也有所下滑”。值得指出的是，這次美國商務部公布的數據是2022年第二季度經濟萎縮之后的最差數據。

拜登是數據的最大受害者。盡管美國最新的GDP數據仍有增長，但國內經濟壓力可能會給尋求今年11月成功連任的總統拜登帶來壓力。隨著美國總統大選逼近，國內經濟狀況也引起民眾關注，雖然通膨率已大幅降緩，從2022年的9.1%降至目前的3.5%，但物價仍遠高疫情前的水平。另一份數據表明，美國第一季度核心PCE物價指數年化初值環比升3.7%，預期升3.4%，2023年四季度終值升2.0%，修正值升2.1%，初值升2.0%。民調顯示，雖然就業市場強健、股市接近歷史新高、通膨率大幅回落，許多美國民眾仍把物價高漲的問題歸咎于拜登。

拜登的發聲。數據發布后，美國總統拜登在聲明中表示，周四公布的經濟數據顯示美國經濟“保持強勁，繼續穩定增長”。拜登還強調，失業率兩年多來一直保持在百分之四以下?！暗覀冞€有更多工作要做。對于工薪家庭來說，成本太高了，我正在努力降低成本?！卑莸钦f。應該說，拜登的聲明透露了很多有價值的信息。

投資者和美聯儲的最大變數。周四的GDP報告給投資者和美聯儲政策制定者潑了冷水，抑或敲響了最新的警鐘。投資者和美聯儲一直聚精會神、甚至屏住呼吸，期待通脹下降可以讓今年夏天正式開始降息。但這次的數據使人們對未來的預期更加撲朔迷離?？梢哉f，美聯儲降息之夢漸行漸遠，特別是，周四的GDP報告再次給投資者和美聯儲決策者當頭一棒，而且打的有些暈頭轉向。

我的幾點判斷，一是美國經濟基礎依然強勁。美國周四的數據不值得過度擔憂。美國經濟持續性表現得依舊可圈可點，名義數據可能會低了一點，但這不會改變其強勁的經濟基礎；二是數據背后存在一些“奇特”的原因，美國的GDP數據統計方法比較獨特，如果用更常見的同比增速來看，美國一季度GDP增速為3%，與去年三、四季度的2.9%和3.1%相差無幾。特別是，這個數據只是初值，后面還有可能出現修訂；三是通脹將持續下降至正常水平的難度不大。當前，有證據表明，美國通脹并未出現重新進入加速狀態的跡象；四是住房成本、薪酬上漲處于合適區間。消費價格上漲中的最大成分是住房成本，而這部分的貢獻將在未來一年里持續趨緩——房租已經處于相對的穩定狀態，某些情況下還有所下降，這一變化將逐漸反映在物價指數中。同時，沒有證據顯示勞動力市場火熱到讓薪酬上漲成為通脹的源頭。

但是，對美國經濟數據、通脹、降息的認知，需要且行且觀察，特別是，未來可能大大顛覆人們的傳統認知。需要指出的是，對美國經濟增長放緩和通脹居高不下的擔憂，絕對是必要的。

美聯儲今年降息的預期降溫之際，更值得關注的是美聯儲再次加息的預期持續升溫。期權市場目前顯示美國在未來12個月內加息的可能性約為20%，較年初大幅上升。這種預期的轉變對債券市場產生了沖擊，對利率敏感的兩年期美債收益率一度攀升至5.01%，達到5個月來的最高點，美股則在周一大漲之前經歷了18個月以來最長連跌。

Pimco經濟顧問、前美聯儲副主席Richard Clarida近期指出，如果數據持續令人失望，美聯儲將不得不重新考慮加息。盡管加息并非他的基本情況，但他認為一旦核心通脹率回升至3%以上，加息可能性就會增大。

紐約聯儲行長威廉姆斯此前也曾指出，當前經濟狀況意味著并不需要降息。同時他補充稱，“如果數據表明我們需要更高的利率來實現目標，那么我們顯然會考慮這一舉措”。