很多人想到數字貨幣，就自然而然地想到比特幣，區塊鏈，移動支付等——他們確實緊密相關，但這一概念并不是在這些技術問世之后才出現，而是早已有之。只是十年前比特幣打入圈內引起轟動，區塊鏈的“去中心化”技術核心與數字貨幣的構想不謀而合，才讓數字貨幣有了突破的可能。加上這些年各種形式的移動支付風生水起，官方對數字貨幣的研發其實也在緊鑼密鼓地展開著。

而之所以一直不聲不響，是因為在向公眾透露之前，“官宣”的數字貨幣必然要比支付寶等移動支付考慮更多更復雜的事項，無論是支付形式還是信息安全等。這也是冰島等一些小而發達國家的央行可以相對較快地進行落地實測的原因，他們的市場沒有中國那么復雜。各國研究數字貨幣，也和他們普遍的量化寬松貨幣政策相關。在今天的經濟環境下，全球央行幾乎都在謀求更大的流動性，數字貨幣如果成熟，自然能成為重要的推動力。

央行的數字貨幣跟比特幣和其他加密貨幣之類的數字還是很不一樣的。央行的數字貨幣功能接近于真正的貨幣功能。而之前也有分析者預言，中國央行數字貨幣將弱化阿里巴巴和騰訊在數字支付領域的主導地位，極大改變中國金融格局，并有助于人民幣國際化。