自2013年9月，中國第一個自貿試驗區在上海揭牌運行。這十年來，中央先后分6批部署設立了21個自貿試驗區。新疆的這個自貿區是中國第22個。

從設立的順序上，上海是第一批；廣東、天津和福建為第二批，于2015年批復；而到了2017年，則分別批復了遼寧、浙江、河南、湖北、重慶、四川和陜西；2018年海南自貿區設立；2019年山東、江蘇、廣西、河北、云南和黑龍江設立；2020年為北京、湖南和安徽。

新疆是中國西部的重要口岸和出口大區。今年，前三季度，新疆外貿進出口總值為2528.4億元，同比增長47.3%。這是新疆外貿進出口總值首次突破2500億元，已超2022年全年外貿水平，外貿規模創歷史新高。其出口的主要國家為哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦。