城市GDP的高低，與其地理位置、資源稟賦和產業結構有著密切的關系。從排名上看，地區間差異較大，而這種差異可能會長期存在。GDP雖然是衡量地方經濟強弱的一個重要的指標，但卻無法反映一個地方經濟和社會發展的全貌。GDP無法衡量居民的幸福感水平。雖然北京、上海、深圳等一線城市的居民在收入、就業機會、醫療和教育資源等方面具有優勢，但也面臨著更大的通勤、住房和職場上的壓力。一些城市雖然GDP較低，經濟增長緩慢，但生態環境卻非常宜人，物價水平也較低，生活壓力較小。

當年的“散裝江蘇”一度成為全民熱議的話題，“大內斗省”也名副其實。但玩笑歸玩笑，從此前實現全面脫貧，到這次13市全部入圍全國百強城市，就知道江蘇人何以有調侃自己的底氣，成為這么特殊的存在：各地自主經營，互不依賴，取長補短，發揮各自的地域優勢，經濟狀況也一直是全國的“優等生”，一面良性競爭，一面共同進步。各城市之間沒有什么層級制度、地方壓制的潛規則，輕裝上陣，一切憑實力說話——這從地方官員辦事的風格也看得出來。某種程度上，就體現著一種高效的“扁平化”的思路。所以江蘇的發達固然離不開地域優勢，但更值得效仿的，其實是這種“簡政放權”式的治理模式。