南通現在有機場，名字叫南通興東國際機場，定位是上海國際航空樞紐的輔助機場，目前已經開通了到廣州、昆明、重慶、深圳和北京等地的航線。但這個機場規模較小，在疫情前的2019年，興東國際機場旅客吞吐量348萬人次，在國內排名在50位左右。
與上海臨近的蘇州沒有機場，出行基本都依靠上海的虹橋和浦東，以及無錫的蘇南碩放機場。但碩放機場的規模也不大，2019年旅客運輸量為800萬人不到。因此，上海第三機場的建設也可以緩解目前浦東和虹橋的繁忙局面。
作為重大基礎設施投資，這個新機場的建設也能夠有效地拉動當地的經濟發展。以北京第二機場為例，大興國際機場民航部分投資就高達1167億元，帶動交通等市政配套投資達3000多億元，總投資達到了4500億元。
恐怕上海第三機場落戶南通的消息出來后，蘇州人又要失望了，網上關于蘇州沒有機場的各種委屈呼聲一直都有，然而區域協調發展的本義就是要雪中送炭，而不是錦上添花，蘇州這樣經濟高度發達，又可以用上海虹橋和普通的機場的城市，可能的確是不會考慮再建新機場了吧。