如果是一家公司，那么資不抵債就可以申請破產了，可以債務重整引入戰略投資者，也可以破產清算按照一定的順序清償債務。但國家層面的“破產”并無實際意義，只不過是反映了一個國家的貨幣和財政狀況，但國家并不可能被其他人接管，也無法破產清算。

對于一個國家而言，可以繼續使用國家信譽來借債度日，或者是變賣國家的各種資產來換取資金。譬如蘇聯解體后的烏克蘭一度就是靠著變賣軍工資產來過日子的。

而美國次貸危機后，北歐國家冰島也一度“破產”，千億美元的外債遠超其國內生產總值，人均負債高達數百萬美元。此后，國際貨幣基金組織對其進行了大力的援助，加上國內旅游業和漁業的發展，這幾年基本上緩過來了。