在這個之前，從上世紀六十年代發現人冠狀病毒以來，一共發現了7 種可以感染人的冠狀病毒，除了這兩年肆虐的新型冠狀病毒（SARS-CoV-2），其他六種分別是HCoV-229E、HCoV-OC43、HCoV-NL63、HCoV-HKU1、SARS-CoV和 MERS-CoV。而其中大名鼎鼎的是引發重癥急性呼吸綜合征的SARS-CoV，即非典和引發中東呼吸綜合征的MERS-CoV。而其他幾種，因為一般都只是引發如普通感冒癥狀的呼吸道感染，并不是特別出名。

雖然發現了這么多的冠狀病毒，但實際上人類對一些病毒的起源研究并沒有太大的突破，譬如2003年的非典和這兩年的新冠肺炎病毒，來自于哪里迄今也是一個謎。

有科學家認為發現這第八種冠狀病毒是一個好消息，因為這個病毒是在廣泛傳播之前就被發現的，可能會為后續的研究提供很大的幫助。通過早期發現這種病毒，科學家們現在有時間研究它，創造方法來診斷它，并了解可能需要什么來阻止它。