????約瑟夫拒絕教孩子們學習西班牙語。“他很偏執地堅持我們是美國人，”羅德里格斯說，“不希望我們哥倆長大了帶有口音。當時，對于墨西哥或西班牙人的后裔而言是個艱難的時代。”羅德里格斯的父親驕傲地把自己的美國公民證書懸掛在家中私室“最尊貴的地方”。

????羅德里格斯是個癡迷于事的孩子，特別是對金錢。他六歲時開始收藏硬幣。他能記住哪些年份的1分、5分和10分硬幣最值錢，并說服加油站的經理跟他交易。（他還收藏郵票，并堅持要朋友們拿起郵票時必須使用鑷子。）十歲時，學校曾布置一道作業，給一位要人寫信，他選擇了美聯儲主席。他甚至是一個（非常）小小的銀行家：羅德里格斯慢慢地積攢了一些錢，并在讀高中的哥哥約會用錢時以很高的利息借錢給他。

????12歲時，羅德里格斯接受了一次大的牙科手術，此后兩年間他一直留有嚴重的說話障礙。同學們嘲笑他，于是他做了一次關于演講技巧的演說，以此表明自己也可以嘲笑他們。“大多數人在與眾不同時都會變得很敏感。”他哥哥迪克說。“鮑勃不是一個為了迎合別人而放棄自己道德或才智的人。”

????對于一個新移民的兒子而言，20世紀50年代的洛杉磯是個充滿敵意的地方。羅德里格斯至今還記得曾經騎著自行車走過很多“禁止墨西哥人入內”的標志。羅德里格斯自稱高中時是個綜合得分為B+的學生。當他跟輔導員講想要考大學時，輔導員說他更適合職業學校。“我對他講：‘見鬼去吧！’”至今他依然顯得有些憤怒。

????羅德里格斯成功地讀完了大學和南加州大學（University of Southern California）商學院。期間，他受雇于泛美公司（Transamerica），白天上門兜售百科全書，夜間整理檔案。在那里，他遇見了未來的妻子。（“我讓他陪我走到停車的地方。”她說。“我心想：‘這人能不能別那么多話？’”）

????取得MBA學位之后，羅德里格斯努力找到一份財務工作，之后成為泛美公司的一名股票交易員。他通過接手其他同事不愿干的部門，如森林產品，晉升為分析師。他在FPA的同事斯蒂芬·羅密克（Steven Romick）說，“那些公司都不曾用過墨西哥裔的雇員，所以鮑勃不得不一遍遍地證明自己。”

????即便在今天，羅德里格斯也是全美為數不多的來自西班牙語國家的共同基金經理人之一。他篤信個人的力量，認為歧視對他的生活影響不大。但從他的思維中仍能看到這種影響的影子：他說，之所以從一開始就迷戀上投資（而不是另一項早期的興趣——建筑），是因為在這一領域成功不取決于人的主觀意見。“我說：‘哎呀，你每天都要接受測試。你的表現是好是壞不取決于其他人。’”他說。“如果他們說，‘那是個糟糕的主意’，并且結果確實如此，這也不是他們的判斷，而是市場的判斷。”

????形成羅德里格斯投資風格的投資經歷，發生于20世紀70年代早期。他說，跟當時的許多人一樣，他也認為年回報率低于25%的投資者都是白癡。1974年市場崩盤了。羅德里格斯持有一家名為Executive Industries的房車制造商的股票，這只股票從每股22美元暴跌至不足1美元。情急之下，不知所措的羅德里格斯走進了南加州大學圖書館，在那里發現了一本將會永遠改變其投資前景的著作：格雷厄姆（Graham）和陶德（Dodd）合著的《證券分析》（Security Analysis）。“它讓我弄明白了股票遇了什么問題。”他說。“當時的市場價還不足資產負債表上每股現金額的一半。”通過對該公司基礎價值的計算，他發現Executive Industries當時的股價毫無根據。于是他繼續持有，并最終等到股價重返22美元以上。從此以后，他便成為一個堅定的價值投資者。