氣候變化立法希望渺茫
????企業聯盟破裂,缺乏廣泛的企業支持,即將提交參議院的議案幾乎注定失敗。
????作者:Marc Gunther
????本為支持氣候變化立法而成立的聯盟——由財富500強公司和環保團體組成的聯盟——因就利伯曼-華納議案(Lieberman-Warner bill)產生分歧而破裂。該議案將于本周提交美國參議院審議。
????去年成立的美國氣候行動伙伴(U.S. Climate Action Partnership)將不會對議案有所表態,但是包括通用電氣(GE)、美國鋁業(Alcoa)和4家公共事業公司在內的9家行動伙伴成員已聯名致信參議員,表示支持此項立法。
????在信中署名的還有大型環保團體。《財富》獲悉,信中提到:“當機立斷,采取行動,應對氣候變化,對保護美國的經濟、安全、生活質量和自然環境意義重大。”
????但美國氣候行動伙伴的其它成員則表示強烈反對,其中反對呼聲最高的是主要依靠燃煤發電的杜克能源公司(Duke Energy)。杜克公司首席執行官吉姆?羅杰斯(Jim Rogers)說:“氣候變化立法將引起電力價格的大幅上漲。”
????此項議案本來就是孤注一擲,加之沒有廣泛的公司支持,今年獲得通過的可能性更是微乎其微。布什總統仍然表示反對,民主黨占多數的參議院也反應遲緩。
????除此之外,正值油價上漲、經濟疲軟之際,一項將會抬升電油價格的監管計劃實在不得人心。實際上,議案的重點目標正是對溫室氣體定價,以加速向清潔能源經濟轉型,減緩全球變暖。
????參議院計劃于周一開始辯論。時日將近,圍繞議案進行的游說和宣傳愈演愈烈。(環境保衛基金會(Environmental Defense Fund)發布新的電視廣告,支持該議案;增長俱樂部(Club for Growth)則發布電臺廣告表示反對。)但連支持者們也承認,辯論最多不過是為2009年的行動做鋪墊。
????美國自然資源保護委員會(Natural Resources Defense Council)氣候中心主任大衛?多尼格(David Doniger)是這項議案的支持者,他說:“這會讓我們做好準備,以便明年采取行動。我們估計,按照慣例要得到60票的絕對多數才能在參院獲準通過。但是要想得到這么多票實在很難。”
????電力企業的律師斯考特?西格(Scott Segal)也反對利伯曼-華納議案。他說:“該汲取教訓了。”
????利伯曼-華納議案給溫室氣體排放設限,以期到2050年將溫室氣體排放減少70%。未經許可,企業不得排放將引起全球變暖的污染物。政府會將部分許可證分配給電力公司和工業企業,并拍賣其余許可證來獲取收入。至于許可證怎么分配、收入怎么使用,甚至在支持溫室氣體監管的陣營內部,在這些問題上也存在分歧。
????內部人士稱,按照目前趨勢,利伯曼-華納議案在參議院可能連50票的多數都無法得到,更不要說60票了——但是不到60票就無法結束辯論。總統候選人(和參議員)希拉里?克林頓(Clinton)、麥凱恩(McCain)和奧巴馬(Obama)都支持氣候變化立法。
????支持利伯曼-華納議案的企業都是打算從清潔能源或者節能項目當中分一杯羹的。比如,通用電氣出售風力渦輪機、熒光燈泡和節能火車和飛機引擎。就在上周,通用電氣和油田服務公司斯倫貝謝(Schlumberger)宣布了共同開發清潔碳技術的計劃。
????包括Exelon公司、佛羅理達電力照明公司(FPL Group)、NRG能源公司(NRG Energy)和太平洋燃氣電力公司(PG&E Corp.)在內的公用事業公司正在紛紛開發核能、風能、太陽能或者所謂的“清潔碳工廠”。隨著傳統計劃中燃煤成本的增加,這些公司將會獲利。美國大約一半的電力都來自燃煤發電。
????全美最大的核能發電商——Exelon公司首席執行官約翰?洛威(John Rowe)說:“從長期來看,我們是想讓燒煤的人支付更多的錢。”然而,連洛威也擔心,如果排放二氧化碳的成本升高過快,經濟可能會因此受到沖擊。他說:“每噸二氧化碳減排量的價格一開始就高達三四十美元,我們認為這是經濟無法承擔的。”消費者的反感將會削弱對氣候變化行動的政治支持。在歐洲,排放許可自2005年上市交易起到現在,每噸二氧化碳排放成本已接近40美元。
????在自然資源保護委員會這封支持該議案的信上簽名的,還有美國氣候合作伙伴的成員,自然資源保護協會(NRDC)和野生動物聯盟(National Wildlife Federation)。一位支持者說,這封信成于倉促之間,但并不是30多家屬于美國氣候合作伙伴的公司都被要求在信中署名。氣候行動聯盟是在去年1月嘹亮的號角聲中宣告誕生的。
????杜克能源公司首席執行官羅杰斯稱,他支持氣候行動,但同時也警告說,利伯曼-華納議案會對其顧客產生“嚴重影響”,因為目前美國有25個州都是依靠燃煤發電。他說,讓燃煤多的州承受解決氣候變化問題的負擔是不公平的。上世紀七八十年代,監管者敦促這些州建起了火電廠,以實現能源自給。
????羅杰斯說:“我相信碳額度和貿易是有用的。我認為我們也應該給碳定價。”但是想要拍賣排放許可證的參議員,可能會將所得收入用于各種項目——或是減少赤字,或是飲水項目,或是就業培訓。在撥款時,氣候變化議案面臨著被放在“最后考慮”的尷尬局面。
????圍繞怎樣拍賣或分配污染許可所展開的爭論,涉及到數十億美元的去向。Exelon公司的洛威說,一旦最終議案敲定,結果“幾乎毫無疑問是多方妥協的產物”。
????但是企業和參議員錙銖必較的爭吵,正說明各方在國會應該監管溫室氣體這個大問題上,已經逐步達成共識。?
????皮尤全球氣候變化中心(Pew Center on Global Climate Change)的國會事務主任馬尼克?羅伊(Manik Roy)指出:“美國參議院中的大多數人肯定是支持限排-貿易議案的。”但是,正如杜克的羅杰斯所言:“大惡大善均見于細微之處。”