《財富》世界500強排行榜的歷史
《財富》高級榜單編輯L. Michael Cacace
2010-10-27
????世界500強（Global 500）排行榜的歷史始于1955年。那一年，《財富》雜志創立了“美國500強”（FORTUNE 500）排行榜，根據各公司1954年的總收入，對美國最大的500家工業企業進行了排名。第二次世界大戰后，美國崛起成為世界上最大的超級經濟大國。為了滿足對美國產品的需求，無論是在美國國內還是在國際上，美國企業都在以極快的速度進行擴張。而記錄這一增長趨勢是《財富》雜志研究員們的責任。《財富》的員工們一致認為應該根據企業的收入為這些企業建立起一個排行榜。他們覺得排出這樣一份榜單并不是一件困難的事，因為他們一直在定期收集這些企業的信息。（社會上的確存在對這種榜單的需求，不過當時的《財富》員工們低估了制作這樣一份榜單的工作量。）
????第一份榜單獲得了轟動性的成功。上世紀70年代初期，在美國參議院一次有關美國經濟的聽證會中，一位參議員指出：“如果《財富》沒有推出美國500強排行榜，那么我們也需要別的什么人來發明這樣一份排行榜。它所提供的信息對于國家利益來說至關重要。”
????在第一份榜單推出后的兩年里，著名的“財富法則”開始成型，當時對榜單的改進以及對規則的解釋一直持續到了今天。排名規則是這份榜單成功的關鍵。這些規則清晰、透明，對所有企業都是根據這些相同的標準進行衡量的。
????美國國內企業排行榜的成功，促成了一份類似的國際排行榜的出爐。第一份國際排行榜刊登于《財富》雜志1957年的7月刊上。這份榜單叫做“美國之外的100家最大的工業企業”（“The 100 Largest Industrial Companies outside the U.S.”）。它受到了廣泛的好評，結果該榜單在60年代擴充至200家公司，并在70年代初期增加至300家。
????在第一份排行榜誕生20周年之際，《財富》雜志于1976年8月推出了“美國之外的500家最大的工業企業”（500 Largest Industrial Companies outside the U.S.）排行榜。后來，《財富》雜志在1990年7月30日首次刊登了包含美國企業在內的“全球工業企業500強排行榜”（Global 500 Industrial Companies List） 。第二年，也就是1991年的8月26日，《財富》雜志又推出了包含美國企業在內的“全球服務企業500強排行傍”（Global 500 Service Companies List）。
????目前的《財富》世界500強排行榜同時涵蓋了工業企業和服務性企業，這一榜單的首次亮相，是在1995年8月7日的《財富》雜志上。因此，《財富》世界500強榜單的數據歷史只能追溯到15年前。而在這段時期里，我們已經見證了一些重大的變化。
????最近15年中，各國企業在榜單所占的席位出現了顯著的變化。首先，無論是在上榜企業的數量上，還是在該國上榜企業的收入占500強企業總收入的比例上，美國和日本都穩居狀元和榜眼之位。美國的最高紀錄出現在2001年（2002年榜單），這一年美國有197家企業上榜，美國上榜企業的收入占到了500強企業總收入的42%。在今年的這份榜單上，美國有139家企業上榜，比最高年份下跌了29%，與10年前的179家相比，則下降了22%。在今年的這份榜單上，美國上榜企業的收入占世界500強總收入的比例為30.2%。
????日本的最高紀錄則出現在1995年，也就是《財富》雜志將工業企業和服務企業合并到同一張榜單上的第一年。這一年有149家日本企業和151家美國企業上榜，日本只比美國少了兩家。不過，日本上榜企業的收入占500強總收入的比例達到了37%，名列第一。美國的比例為29%，列第二位。
????日本企業在那一年大量上榜，并不是一件讓人驚訝的事情。二戰結束后到20世紀90年代初之間的這段時期，被稱作“日本的戰后經濟奇跡”時期。美國在戰后通過私人和政府渠道，對日本經濟進行了大量投資，這與日本政府的經濟政策一道促進了日本的騰飛。不過，隨著日本的資產價格泡沫在1991年破裂，日本的經濟奇跡也宣告終止了，隨之而來的是日本90年代“失落的十年”。
????從1995年起，日本上榜企業的數量開始下滑，這既反映了日本國內的經濟低迷，也反映了其它新興經濟體的增長。到了2000年，日本上榜企業的數量下跌到107家，在500強企業總收入中所占的份額也下跌至23%。而在今年的榜單上，日本更是只有71家企業上榜，較之最高年份下降52%，日本上榜企業的收入占所有上榜企業總收入的份額也跌至12.7%。
注：以上內容摘自作者在“2010財富CEO峰會”新聞發布會上的演講。本文作者《財富》高級榜單編輯Michael Cacace，負責《財富》雜志所有榜單的編纂。紐約大學經濟學博士，曾任紐約聯儲銀行經濟學家，1997-1996年任《美國銀行家日報》（Amercian Banker）高級編輯和統計服務部主管。2000年，獲時代公司總裁獎。
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