????海綿寶寶的創(chuàng)作者正在試驗一種新的商業(yè)模式：在iPhone上推出一款動畫游戲。

????作者： Kim Thai

????乍看上去，阿爾比?赫科特（Albie Hecht）的辦公室全都是玩具——電子游戲超級瑪麗中的毛絨大猩猩、凱羅伯大頭機器人（Kidrobot）系列玩具……但說實話，他們都是動畫界的代表作，在這一行業(yè)中，56歲的赫科特曾推出以下大型節(jié)目：如尼克國際兒童頻道的“海綿寶寶”、“小冒險家朵拉”（Dora the Explorer）和“藍色斑點狗”（Blue’s Clues），并因此而聲名大噪。

????現(xiàn)在，他決定再推陳出新。但這一次，選用的媒介屏幕更小——iPhone。

????1月份，赫科特已成立4年的獨立工作室——Worldwide Biggies，將會推出Bigby這個新的卡通形象——它不會以每周半小時連續(xù)劇方式在電視上播放——而是會首先出現(xiàn)在iPhone游戲應用中。

????Bigby這款游戲是跟網(wǎng)游巨頭Addicting Games公司共同制作的，故事大綱是一名八歲的天才正義戰(zhàn)士，穿著熊套裝，打擊海盜和惡龍，只吃奶酪雞排。

????游戲的目標客戶群是8至17歲的孩子，玩家可以自己創(chuàng)造角色，加入Bigby打擊海盜與惡龍聯(lián)盟（洛杉磯警察局的游戲版本）還可以看到Bigby的視頻——所有這一切都可以在iPhone上完成。

????赫科特說：“我們想要創(chuàng)造一份完整的玩家體驗，從線性被動到互動以至玩家參與。”

????許多工作室都曾探索過移動市場，但其中大部分僅止于舉辦玩家自制動畫競賽或播放“手機動畫片”（mobi-sodes）。而赫科特認為，他的公司，以及這個行業(yè)的業(yè)務模式將很快要依賴于移動業(yè)的發(fā)展。

????動畫業(yè)的新業(yè)務模式

????赫科特說：“一直以來我之所以能成功，有幾個因素，其中之一就是順應觀眾需求。你要注意孩子們在談些什么，都是在線話題。今天，成功的準則必將是玩家參與。”

????Worldwide Biggies公司有一本“跨媒體圣經(jīng)”（Transmedia Bible），其中“玩家參與”一條意味著一款產(chǎn)品要讓玩家能觀看、瀏覽、玩、互相聯(lián)系、整合并且創(chuàng)造。

????赫科特說，他之所以能通過iPhone來提供這些，是因為iPhone已經(jīng)成為一個父母用來哄孩子的游戲平臺，而這些孩子正是Bigby的目標客戶群。——并且由于iPhone可以播放高清視頻，所以是Bigby的最好的移動載體。

????當然，赫科特并非想把Bigby限制在iPhone上，他堅持要以iPhone為出發(fā)點，是因為他認為移動設備是推出、孵化和發(fā)展一款現(xiàn)代動畫游戲的最佳載體，但他并沒有幻想靠這賺大錢。

????因此，Bigby也會放到網(wǎng)上。赫科特說，最終這個人物的成功與否要看能不能把它搬上電視屏幕或電影。

????普倫吉特研究公司（Plunkett Research）的業(yè)內分析人士杰克?普倫吉特（Jack W Plunkett）說，將業(yè)務模式倒轉可能是掙扎中的電視業(yè)一條最好出路。

????普倫吉特說：“整個行業(yè)正在經(jīng)歷著大變革。動畫片的利潤來自于相關產(chǎn)品的銷售，但是現(xiàn)在這家公司（World Biggies）反其道而行之，不但將風險最小化，并且還可能賺到更多錢。”

????普倫吉特表示，如果成功，這將能夠催生大量的新手機媒體專業(yè)工作室，這對整個動畫業(yè)的影響不亞于10年前Pixar公司成功實現(xiàn)重振動畫影業(yè)。

????Animation Guild公司的發(fā)言人史蒂夫?休利特（Steve Hulett）說：“動畫之所以如此成功是因為它如此普及，可以在不同的平臺上銷售，它銷路常青、可以循環(huán)利用。此模式正試圖將這一良機轉化為利潤。”

????赫科特 和Worldwide Biggies的投資者（Greycroft Partners, NBC Universal, Platform Equity, Hearst Corporation, and Prism VentureWorks）給Bigby投了15萬美元，但是這點錢對于大型電視節(jié)目制作室來說不過杯水車薪。半小時的動畫系列成本不一，可能要一集15萬美元，也可能一集350萬美元，比如說“辛普森一家”。（兒童動畫系列每集制作成本一般在20萬到40萬美元之間。）

????不過，無論Bigby在電視界有多么物美價廉，它將如何從5萬多個iPhone應用軟件中脫穎而出持續(xù)發(fā)展呢？赫科特希望與Addicting Games公司的合作將有利于此，后者在移動市場實力不俗。

????薩瓦納藝術設計學院（Savanna College of Art and Design） 動畫教授哈維?丹納洛夫（Harvey Deneroff） 說：“跟演藝行業(yè)任何事一樣，都有風險。”

????不過赫科特曾成功地推出Spike TV電視臺，并在尼克羅頓國際兒童頻道做過娛樂部門總裁。他曾經(jīng)利用網(wǎng)絡成功推出了熱門動畫形象——天才小子吉米（Jimmy Neutron），因此赫科特認為他對動畫業(yè)的未來還是略知一二的。

????他的辦公室里一派樂觀。有樣東西盡管看上去雜亂無章，但顯然是刻意為之：赫科特的“靈感墻”。這面墻正對著赫科特的辦公桌，上面兩個靈感是他的得意之作——一幅明顯在逃避現(xiàn)實者的放大照片和一幅巴拉克?奧巴馬競選時的“希望”海報。Bigby還沒有上墻，但考慮到展示效果，赫科特在桌上放了一個手掌大小的Bigby的模型，這樣，從他看來——整個畫面就完整了。