馬克?安德森用行動證明自己
????Facebook公司創始人兼CEO、25歲的馬克?扎克伯格在許多方面都與安德森明顯不同。扎克伯格是個沉默寡言、性格孤僻、意志堅定的人,他撐著瘦小的身體小心翼翼地向前走,似乎不愿留下任何痕跡。安德森卻占滿了整間屋子。他身材高大——身高6英尺5英寸——锃亮的光頭讓他很難被忽視。他健談、風趣、語調尖銳,起話來語速飛快,他能滔滔不絕、如數家珍般地講述奇怪的新技術、流行文化、過世的經濟學家,以及全球發展趨勢,其間還會插入一兩句生花妙語。他承認,他信奉的座右銘是“寧錯勿疑”。
????然而,二人有個共同點,這是非常獨特的經歷:二人剛剛大學畢業就受命管理備受媒體和公眾關注的快速發展的公司。如果Facebook避免重蹈網景的覆轍——也就是說,快速崛起,隨后又驟然衰落——安德森所發揮的作用將遠遠超出大多數人的想象。
????安德森的從商之路剛開始時還是非常令人羨慕的,后來才有了慘痛的教訓。安德森在衣阿華州和威斯康星州的小鎮長大,在伊利諾伊大學厄本納分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)攻讀計算機科學。他和他的計算機玩家朋友一開始是在剛剛興起的萬維網上消磨時間,并且開發出第一個被廣泛使用的瀏覽器Mosaic。安德森大學畢業后來到硅谷,并且遇到了超人企業家吉姆?克拉克(Jim Clark),在著名的風投基金Kleiner Perkins的資助下,他們二人共同創建了網景公司。網景幾乎立刻就成為商業和文化的試金石,而且它在1995年8月的首次公募——股票開盤價為28美元,交易日結束時報收于每股75美元——成為標志網絡公司黃金時代開始的信號。當時24歲的安德森會一邊開會,一邊抱著盒子吃Honeycomb谷物食品。
????后來,微軟公司意識到了網景的威脅,并且開始著手消滅這家年輕的公司。這場激烈而又情緒化的戰斗粉碎了網景公司。1999年,仍處于上升勢頭的美國在線以96億美元的公司股票收購了網景,當然結果證明這個價錢含有極高的泡沫成分。[收購了《財富》雜志的母公司時代-華納(Times Warner)之后,美國在線倒閉。]安德森在美國在線公司做了一年多的戰略企劃工作,但是沒有任何直接的職責,于是他離開了美國在線。
????當時安德森已經與霍羅維茨成為密友,而且他們二人均預見到云計算將會普及開來,這樣用戶就可以利用存儲在數據中心而不是個人電腦中的軟件和服務。Loudcloud和許多公司很快發現,全世界還沒有做好迎接云計算的準備,而網絡公司的衰敗也幾乎讓技術行業陷入停滯。“如果我們繼續留在該行業,我們就可能破產。”霍羅維茨說。霍羅維茨和安德森并未因此而放棄,2001年他們裁員5/6,把Loudcloud轉變為軟件公司,并且更名為Opsware。6年后,也就是2007年,惠普(Hewlett-Packard)出價16億美元收購了Opsware。
????那時,安德森看上去一點也不像技術行業的英雄人物。他開始一點一點地恢復自己的聲譽,創建Ning,從事天使投資,并且撰寫取悅新一代人的博客。扎克伯格就是眾多忠實的追隨者之一。“2004年我搬到了硅谷,2005年[Facebook的支持者彼得?泰爾(Peter Thiel)]向我介紹了馬克。”扎克伯格說。“他成了管理問題以及如何打造強大的技術公司的咨詢顧問。他對這一切有深刻見解,而且他們幫助我形成了自己的觀點。”
????他們二人開始每個季度會面一次,而且幾乎一直都是在Creamery,這是帕洛阿爾托的一個類似于餐廳的公共場所。安德森住在帕洛阿爾托,而且希望永遠住在這里。奇怪的是,對于一個社交如此廣泛的家伙,他竟然稱自己是個寧可不與外人打交道的宅男。自從安德森2006年娶了著名的硅谷社交名媛、房地產億萬富翁約翰?阿里拉加(John Arrillaga)的女兒勞拉?阿里拉加(Laura Arrillaga)之后,這個偏好就更難實現了。她讓他去參加斯坦福的籃球比賽,但他還是會在比賽間隙用iPhone瀏覽博客。(“再說,”他說,“我和體育館里最漂亮的女人在一起,所以就那么著吧。”)在汲取知識方面,他幾乎對每一件事都感興趣,他涉獵的內容包括歷史書籍、科學論文以及商業新聞等。他是斯坦福醫院(Stanford Hospital)董事會的成員,而且還幫助eBay的CEO梅格?惠特曼(Meg Whitman)競選加州州長。除此而外,他幾乎沒有任何商業以外的活動。
????盡管安德森身家幾十億美元,但是他依然很簡樸,他開會的地點要么選在Creamery,要么就是當地的另一家傳統三明治餐廳Hobee’s,他通常穿著T恤衫、短褲和人字拖鞋。“對那里的熟悉已經到了我們來到Creamery之后根本不用點餐的程度。他們自然會端上吃的。”扎克伯格說。“馬克喜歡油炸食品。”
????安德森成為扎克伯格的好友和導師,而且還在去年加入了Facebook的董事會。他并沒有為扎克伯格的日常工作出謀劃策。他只是幫助他成為CEO。“大多數時候他只是幫我站在更高的位置上思考問題。”扎克伯格說。“馬克關注的是重要的問題。這讓我很解放。他一直在幫我不要過多考慮不重要的問題。”
????現在,安德森正在網絡新寵Twitter扮演類似的角色。公司CEO伊萬?威廉(Evan Williams)今年37歲,幾乎與安德森同齡。但是威廉卻沒有任何掌控脫軌列車的經驗。“我當然不會開火車。”今年年初威廉對我說。“我只是想設法了解火車要開往何處。”安德森于2007年獲知Twitter,他意識到這是個非常棒的點子,但是對它的創辦人卻一個也不認識。他在沒打招呼的前提下給對方打了電話,并且說自己希望投資,他稱這個策略為“投魚叉”。最近,安德森與威廉會面時談論的大多是如何迅速擴大規模,以滿足需求的爆炸式增長,這正是網景公司在上世紀90年代中期必須解決的問題。
????這是安德森的工作方式,而且這也是他之所以在技術圈內變得炙手可熱的原因。他總結各種經驗,并且愿意把它們傳授給企業家。雖然網景和Loudcloud公司最艱難的歲月也許讓人嘗盡了苦頭,但是安德森表示他從不后悔——而且他還驕傲地點明了這兩次經歷的結果。一年多以前,當我問他有關東山再起的事情時,他立刻指出,他已經創造了兩家價值10億美元的公司,因此他很奇怪我說的東山再起是什么意思。
????我在曼哈頓采訪安德森和霍羅維茨時,我請霍羅維茨描述一下他的商業合作伙伴。他們就坐在一起,二人都穿著襯衫和休閑褲,霍羅維茨戴著一塊很厚重的手表,而且這塊手表是一塊積家(Jaeger-LeCoultre)的Master Compressor Extreme World Chronograph系列手表,比安德森的大了一倍。霍羅維茨說,安德森拼命汲取信息和思想。“他與硅谷其他人的一個不同之處在于,他不僅知道整個技術行業發生的事情,而且還知道其他各個行業的情況,如媒體、金融、色情……”關于這點,安德森大笑著說。“你隨便問,他會明白技術滿足了市場的哪些需求。”
????軟弱?盲點?當然,這些缺點安德森都有。問問與安德森共事過的人吧,他們會告訴你他是個糟糕的經理——安德森也會這樣告訴你。而且他也不太會看人。所以和霍羅維茨搭檔就非常重要。硅谷有一個共識,霍羅維茨是個杰出的經理及CEO教練,而且他知人善任。
????安德森-霍羅維茨公司投資各種新興公司的戰略可能會帶來危險。“如果我是那些經營困難的公司中的一員,(安德森和霍羅維茨)會來幫我嗎?或者他們有時間幫我嗎?”硅谷風投公司Foundation Capital的普通合伙人保羅?霍蘭德(Paul Holland)說。“當你的投資多達六七十項時,痛苦隨之而來。跟蹤所有這些投資是件有趣的日常工作。”另外一位不愿透露姓名,而且也不愿冒險疏遠安德森的投資人補充說:“馬克非常優秀,而且善于游說,他應該挑選6家公司,然后集中精力。”
????這項戰略也會引發沖突。而且這樣的情況已經出現過。當安德森投資Twitter時,大家都認為它不可能成為Facebook的競爭對手。然而,這正逐漸成為現實,而且安德森正設法同時駕馭這兩家公司。允許組織機構創建自己的迷你Facebook的Ning顯然有可能逐漸崛起,與Facebook和Twitter形成三足鼎立的局面。安德森說,只要他公開他面臨的問題,并且保護機密信息,他就不會遇到麻煩。
????安德森變得越來越直言不諱,好像不再需要更多朋友似的。“當我們開會時,我不會聽到惹人討厭的空談。”Room to Read的負責人約翰?伍德(John Wood)說,Room to Read是一家在發展中國家修建學校和圖書館的慈善機構。安德森一直是該組織的董事,直到今年。安德森在他的博客上開辟了一個被他戲稱為“《紐約時報》臨終關懷”的欄目,這個舉動很難讓他獲得《紐約時報》管理層的好感。接受安德森-霍羅維茨公司資助的企業家也有可能獲得同樣的對待。這正是霍羅維茨1996年接到安德森措辭嚴厲的電子郵件的經歷可以發揮作用的時候。“大家找到我說,‘伙計,馬克今天對我大叫大嚷,’”霍羅維茨說。“而我說,‘讓我給你們講個故事吧……’”
????譯者:錢志清