????銀泉網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)幫助電力公司搜集關(guān)于其用戶的信息，在此過程中使公用事業(yè)公司變得更智能、更環(huán)保。

????作者：Adam Lashinsky

????非專業(yè)人士很難理解“智能電網(wǎng)”和“智能計量”這樣的概念。所以，還是試著理解一些更簡單的事實吧。在一年中，公用事業(yè)公司僅有2%的時間經(jīng)歷尖峰需求——例如在酷熱的天氣里，所有空調(diào)都開足了馬力。

????然而，為了在這樣的日子里服務(wù)其顧客，公用事業(yè)公司的成本達(dá)到其全年總成本的15%，因為它們需要使用最老舊、最惡劣的發(fā)電設(shè)備以滿足顧客需求。

????換言之，使我們在相對較短的一段時期內(nèi)保持舒適是件惡劣且費錢的事情。

????那么，想象一下一個能智能“思考”的電力網(wǎng)絡(luò)——因為發(fā)電站、住宅和企業(yè)間的電線互聯(lián)，通常被稱為輸電網(wǎng)——的好處。

????這樣一個智能網(wǎng)絡(luò)將告知顧客，例如說什么時候使用洗碗機或是給電動車充電最便宜。就財務(wù)和環(huán)境角度而言，這都能帶來極大的節(jié)省。

????無論如何，這是很多由硅谷風(fēng)險資本家提供資金的公司的愿景。這也是通用電氣（General Electric）和IBM那樣的能源和技術(shù)巨頭的戰(zhàn)略，它們同科技企業(yè)一樣看到了潛在的金礦。

????在規(guī)模極小的新創(chuàng)企業(yè)與打算開發(fā)利基市場的巨型企業(yè)之間，有幾家電網(wǎng)智能化方面的早期領(lǐng)導(dǎo)者。其中一家是從美國中西部移植到硅谷銀泉網(wǎng)絡(luò)（Silver Spring Networks），該公司由Foundation Capital (較早介入) 和Kleiner Perkins——較近進(jìn)行投資——提供資金。

????銀泉——于2002年在密爾沃基創(chuàng)立并以當(dāng)?shù)匾粭l街道命名——致力于開發(fā)使電力系統(tǒng)變成類似互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)的軟件和其他技術(shù)。通過將其卡片引入傳統(tǒng)的電網(wǎng)計量技術(shù)，公用事業(yè)公司能獲得關(guān)于其顧客使用情況的幾近完美的信息。而顧客則從電力供應(yīng)商處獲得關(guān)于如何省錢的有用數(shù)據(jù)。

????銀泉首席執(zhí)行官斯科特?朗（Scott Lang）表示：“數(shù)十億個裝置已經(jīng)被部署，需要在網(wǎng)絡(luò)上對其進(jìn)行管理。” 朗表示，銀泉的技術(shù)以安全的方式管理這個網(wǎng)絡(luò)上的進(jìn)程——安全問題不可小視，因為其設(shè)備安裝在數(shù)百萬顧客的家中或附近。

????作為一家無需披露財務(wù)狀況的私營企業(yè)，銀泉顯然在準(zhǔn)備進(jìn)行首次公開募股。郎表示基于該公司與大型公用事業(yè)公司——包括太平洋燃?xì)怆娏荆≒G&E） 和佛羅里達(dá)電力和照明公司（Florida Power & Light）在內(nèi)——共同進(jìn)行的大規(guī)模試點項目，該公司今年的現(xiàn)金流將為正。

????投資者將歡迎其IPO；銀泉已經(jīng)籌得1.75億美元，并雇傭了超過250名員工。事實上，銀泉的IPO不禁令人想起網(wǎng)絡(luò)時代：一家初出茅廬的公司追尋一個大創(chuàng)意，并獲得輿論的贊同。

????作為額外紅利，銀泉將從奧巴馬政府的經(jīng)濟刺激計劃中獲益，該計劃將把“智能電網(wǎng)”資金分配給公用事業(yè)企業(yè)顧客。郎表示：“公用事業(yè)公司正排隊申請。”他補充道，公用事業(yè)公司可能從華盛頓獲得替代性來源的注資，這使得美國各州的監(jiān)管機構(gòu)大受“鼓舞”。

????公用事業(yè)公司的污染減少，同時還能降低對顧客的收費。這種好事，讓人不喜歡都難。

????譯者：小熊