????精明的企業家現在利用Twitter這個140字符之內的迷你工具來做生意。

????作者：Jennifer Alsever

????(Fortune Small Business) --一年前克里斯?德萊(Kris Drey)對Twitter完全不關注。

????有著13年互聯網使用經驗的德萊并不是一個技術恐懼者。德萊是位于加州愛莫利維爾市的在線視頻服務商Fliqz的產品營銷部副總裁。當他第一次接觸Twitter這個于2007年推出的大受歡迎的微型消息工具時，他看到的只是漫不經心的閑談，對網絡視頻業務的益處甚微。

????在經濟衰退時期，德萊依然堅持這種看法。但在超出15,000美元的營銷預算之后，德萊想進一步宣傳Fliqz，就選擇了使用Twitter。這不僅僅是因為Twitter是目前增長最快的媒介工具（2008年Twitter用戶達到1,400萬，增長率為1,841%），而且因為Twitter不會花他一分錢。

????已經40歲的德萊說：“唯一的開支就是時間，必須投入很多精力去關注Twitter上的更新。”

????德萊確實做到了。他在Twitter上的用戶名是@Fliqz（所有的Twitter用戶名都是以@開頭的）。每天他會發三到四條新信息給他在Twitter上發現的任何可能對網絡視頻行業感興趣的用戶，或者是跟隨這些用戶的最新動態，即使這一用戶僅僅是發布一些有關博客鏈接的消息。某個周六下午，德萊在Twitter上發現一位Fliqz顧客發出消息說在視頻編碼上遇到麻煩。在Twitter上一番交流之后，德萊給這位顧客打了個電話，發現是文件破損所造成的并幫忙解決了問題。此后這位顧客在Twitter上發布了一條消息，表達了自己的驚喜之情。

????經過數月的蓬勃發展，目前@Fliqz擁有1,358位跟隨者。通過Twitter，德萊抓住了21次新的銷售機遇并且完成了一項年交易額為6,000美元的合同。Fliqz每月登記交易量達30起，可見公司強勁的發展并不是依靠Twitter來實現。但是鑒于Twitter是免費工具，這一成效完全可以接受。德萊估計他每周會花8小時在Twitter上，這相當于他每年營銷預算的2%。

????這一年可以說是商業大力進軍Twitter服務的一年。Twitter服務自推出之初就大受歡迎，因為在任何一部手機或電腦上都可以操作這項服務。各路社會名流如理查德?布蘭森(Richard Branson)和布蘭妮?斯皮爾斯(Britney Spears)都在使用Twitter大肆宣傳曝光或者與粉絲進行溝通。去年，@Comcast（康卡斯特）成功建成了Twitter幫助桌面，而@JetBlue（捷藍航空），@Zappos， @WholeFoods（全食超市） 和@Starbucks（星巴克）則通過Twitter與成千上萬的跟隨者進行了互動交流。

????杰基?休芭(Jackie Huba)是一名在線營銷顧問，博客作者同時還是《公民營銷》（Citizen Marketers）一書的合著者。他說：“Twitter的即時性、公開性和可搜尋性使它成為世界上最能達到交流效果的媒介工具。有了Twitter，想知道顧客和潛在顧客對我們的評價就變得非常容易了。”

????一些小型零售店對使用Twitter所帶來的巨大成功贊不絕口。注冊使用Twitter一周，位于威奇托市的一家茶葉公司52Teas（Twitter賬號為@52Teas）所經營的手工茶葉當周的銷售額增長超過一倍。 目前有3,403位用戶關注著這家公司每周發布的混合調制茶新品種清單。

????52Teas公司創始人，38歲的弗蘭克?赫爾博特（Frank Horbelt）說：“2007年我們每兩到三個星期發貨量是一到兩包，看看現在，我們每星期的發貨量達到52包。”

????位于舊金山的Mission Pie面包店（Twitter賬號為@missionpie）通過Twitter發布每季誘人的時令有機餡餅的信息。阿什利?科爾(Ashleigh Cole)是這家擁有14名員工的面包房的業務經理，他說：“如果我們有特價活動而且我在Twitter上發布消息的話，我們基本上都會賣空。”

????當然這些只是Twitter所表露出來的方面，其實Twitter存在被濫用的巨大風險。其中有一點就是，用戶可以使用任意沒有被使用過的用戶名。這就可能會導致混淆：搜一下 “Starbucks” 會出現16個帶有這樣字眼的用戶名，例如@starbucksgeek 和 @starbucksgal。而事實上咖啡巨頭星巴克只擁有@ Starbucks這一賬號，但是Twitter卻不能提供這點信息。理論上來說，我們的競爭對手可能會使用我們公司的用戶名發布對我們不利的信息。當然我們可以起訴，但是有關在Twitter上的侵權還未訴諸過法律。

????此類盜用企業名稱的事件至今尚未發生，但是Twitter的聯合創始人比茲?斯通(Biz Stone)稱公司某位產品經理正在努力尋求設立一項賬號驗證服務系統的方法。

????斯通說：“我們聽說了關于那些用過Twitter的公司的故事，非常振奮人心，我們希望能夠盡力給予更多的幫助。”斯通最關注的收藏條目之一是位于洛杉磯的科吉韓國燒烤店(Kogi Korean BBQ) （Twitter賬號為@kogibbq），這家燒烤店給2,100位跟隨者發消息告知裝有墨西哥塔科卷的卡車的動向，提醒顧客在貨車到達之前提前排隊。

????另外一個問題就是，目前對于Twitter聊天還缺乏先進的過濾功能，這樣信息泛濫會使用戶耗費大量的時間在瀏覽信息上面。每次德萊搜索“網絡視頻”，他都必須花上好幾個小時去瀏覽過濾年輕一代用戶發布的關于YouTube上搞笑視頻的消息，而這些用戶并不是他的客戶群。

????位于加州門洛帕克市的企業虛擬活動服務商Unisfair市場營銷副總裁布倫特?阿斯蘭德(Brent Arslaner)表示：“如果我們隨意瀏覽Twitter上發布的信息，這將會耗費很多時間。”自從聽說有朋友和同事每天在Twitter上花費好幾個小時之后，阿斯蘭德將自己每天用在Twitter上的時間控制為30分鐘。他在Twitter上關注相關的同行、搜索任何提到Unisfair的用戶同時還發布一些可能帶來新商機的消息，比如“本活動已取消”。

????即使是每天只花這么一點時間，阿斯蘭德也已經通過Twitter找到了160位重要的分析師、合作伙伴、潛在客戶、博客作者和一些業內重量級人物。他曾經在Twitter上碰到一位潛在客戶發布需要關于Unisfair的參考資料，阿斯蘭德立即回復并提供了相關的參考。最終他的銷售團隊完成了這筆交易。

????但是過度濫用Twitter發布信息必然會被Twitter拒之門外。休芭表示：“如果我們僅僅把Twitter當作廣告發布渠道和新聞專線使用，那么就會失去關注者，而這些關注者卻不會告訴我們是出現了什么問題。當然不會有人發起反抗，但是他們會一一離開。這樣最終也許沒有任何人會看到我們所發布的消息。”

????專家的幾點忠告：做負責任的用戶，尤其是要對那些給你直接發送消息的用戶負責；做好自己，但如果涉及到商務洽談，請謹慎言辭。有些用戶利用Tweetdeck一類的軟件下載消息記錄，這樣即使你刪除了你輕率開過的玩笑，Tweetdeck也保留了消息的永久記錄；最后，做到及時而中肯地回復，最終網絡一定會使你獲益。

????《Twitter的力量：如何利用Twitter快、準、省地開拓市場》(Twitter Power: How to Dominate Your Market One Tweet at a Time)的作者喬爾?康默(Joel Comm)說：“如果你的交談一直很有價值，那么你總有一天會因此受益的。”

????洛杉磯Tender Greens 餐館的合伙人之一埃里克?奧博豪茨（Erik Oberholtzer）就非常幸運。3月份的時候，他在Twitter上抱怨他在西好萊塢新餐館所在建筑啟用被延遲。由于一些建筑的技術細節，包括無法沖洗的馬桶等，市政府拒絕同意啟用這棟建筑。就在他發布了幾條與此有關的消息之后，他的一位關注者撥通了在衛生部門工作的叔叔的電話。施壓最終奏效，第二個月Tender Greens順利開業。

????40歲的奧博豪茨說：“Twitter創造了這樣一種超越空間的文化，它真的非常強大。”