????聯邦部門正在激烈討論如何使用70億美元的預算為那些“沒有網絡服務”的地區接通網絡。

????作者：Anu Partanen

????奧巴馬（Obama）總統制訂了超過70億美元的寬帶刺激計劃，目的是將寬帶接入美國鄉村，研究人員稱這一計劃可能會創造多達26萬個就業機會。但一些行業高管擔心這些錢短時間內將很難投入使用。

????拉爾?卡茨（Raul Katz）是哥倫比亞大學遠程信息研究所（Columbia Institute for Tele-Information）的戰略負責人，同時也是該大學商學院的一名兼職學者，他說他“堅信”鄉村寬帶的接入將會創造數十萬就業機會。但首先聯邦政府需要把已經劃撥出的72億美元投入使用，給美國那些網絡服務不發達的地區安裝高速網絡。而分析師指出這可能會多花幾個月的時間。

????根據今年2月份國會批準的奧巴馬經濟刺激方案，這筆72億美元的寬帶基金將由農業部下屬的農村公用事業局（Rural Utility Services）、商務部（Department of Commerce）和聯邦通信委員會（Federal Communications Commission）共同支配。但在寬帶運營商獲得基金之前，相關部門必須決定哪些地區符合標準，以及如何界定寬帶的概念。

????到2010年9月30日，所有72億美元的寬帶基金將會全部發放完畢。如果是在過去，這樣的執行速度對于那些效率低下的官僚機構來說或許已經算快了，但在當前的經濟危機下，很多人認為這樣的速度慢得令人絕望。

????造成執行緩慢的一個很重要的原因就是經濟刺激方案中沒有明確界定什么是“鄉村”地區，什么是“沒有網絡服務”的地區或“網絡服務不發達”地區。方案同樣沒有明確指出網絡連接速度應該達到多快。這些模糊之處都需要相關機構去自行把握，而在像華盛頓這樣的地方，可不是一件容易的事。

????Adtran公司全球營銷副總裁蓋瑞?博爾頓（Gary Bolton）說：“你可能很自然地認為‘沒有網絡服務’或‘網絡服務不發達’的意思顯而易見，但可以想象，在這個重視法度的國家，要確定一個詞的含義困難重重。”Adtran公司是一家電信設備制造商，它可以從政府的寬帶計劃中獲益。

????許多業內專家認為，既然各地區各種情況都不盡相同，那么最好的選擇方式就是對它們進行逐一評估。但也有許多人認為政府需要給出明確的規則，以保證所有申請者都有同等機會獲得基金。確實如此，許多小型公司擔心如果沒有明確規則，那么這一項目將有利于那些大型電信公司，比如美國電話電報公司（AT&T）和Verizon公司，這些電信公司握有豐富的資源，并且在國會中擁有強大的游說集團來說服議員接受它們的提案。

????同時，政府希望通過寬帶刺激計劃創造更多的就業機會，并且使那些遠離大都市的人有更好的信息來源，而這樣的目標似乎也不能輕易實現。

????據卡茨計算，寬帶網絡的建設或升級在四年中將會帶來128，000個就業機會，兼顧到寬帶建設對其他技術領域的帶動，比如光纖和無線技術。

????這一數字的得出考慮了實際的建造工作，比如挖溝渠、制造相關設備，和由此引發的連帶效應，比如參加建造的工人或其家人用工資進行服務性消費。計算的基礎是調查統計數據和對以往寬帶建設項目的研究。

????一個更難計算的問題是，在基礎設施都建造完成后鄉村寬帶計劃將會創造多少就業機會。顯然寬帶使用者的生活質量會提高。接通寬帶服務后居住在鄉村的人們可以獲得更好的教育、保健和娛樂，他們也可以看到總統在YouTube上的最新亮相。這些社會影響是促使奧巴馬總統推廣寬帶計劃的重要原因。

????人們還普遍認為通過網絡接受遠程教育的人將有機會獲得更好的工作，但這些作用很難量化。

????佩尤研究中心（Pew Research Center）的一項研究表明, 55%的成年美國人可以在家里寬帶上網，10%可以撥號上網，而另有27%的美國人根本不使用互聯網。

????當被問及為什么不使用寬帶上網時，那些撥號上網的用戶和不使用互聯網的人說，最大的原因并不是因為他們無法獲得寬帶服務。他們只是覺得這和自己無關，并且認為寬帶上網的費用太高了。

????“總體來說，那些需要寬帶服務的人已經購買并使用寬帶上網了，”哥倫比亞大學的卡茨說，“所以問題是，如果我們再建造十個新的網絡，相對于已經投入使用的那些，它們對GDP的貢獻會有多少？這是一個很大的問題，而我們不知道答案。”

????盡管如此，卡茨仍然預計在鄉村地區接通寬帶之后，將會新增13萬個就業機會，這主要來自于中小企業，接通寬帶之后它們將可以從事新的業務或提供新的服務。比如一家剛接通寬帶的小公司想從事電子零售業務，那么它就可能去聘請一名技術人員，或更多的倉庫管理員。

????人們都同意寬帶刺激計劃會帶來更多的機會，但在資金真正到位之前，任何像來自哥倫比亞大學那樣的預測都只能是紙上談兵。