????因此AIG成了政府的監護對象，這種身份非常奇特。沒錯，它跟房地美（Freddie Mac）和房利美（Fannie Mae）可以相提并論，政府同樣持有后兩者79.9%的控股權。但是，全世界一直都知道這兩兄弟實際上就是聯邦政府的“孩子”，只是沒有公開承認罷了。然而，直到9月份，AIG表面上——至少在公眾面前——一點不像是一個需要聯邦政府幫助的公司，更不用說緊急救援了。事實上，我們可以設想一個“太大而倒閉不起”的公司的名單。在這個金融衍生品時代，人們經常將它改稱為“關聯過多而倒閉不起”的公司名單。如果在2007年請幾位消息靈通、老成練達的聰明商界人士為這一名單評選出前五名，也許不會有人選擇AIG。因此在旁觀者看來，AIG的轟然倒塌——還有，天哪，1,500億美元！——可能是本次信貸危機中最讓人困惑不解的事件之一。在解釋其救援AIG的聲明中，政府只是咕噥了一句“系統性風險”。但是，政府從來沒有解釋為何要如此嚴肅地看待AIG倒閉帶來的威脅，而政府部門中AIG的養父——紐約聯儲（New York Fed）根本不愿向《財富》雜志談起AIG。

????但我們的報道顯示，對系統性風險的擔心絕不是杞人憂天。特別是由于FP與世界范圍內交易對手存在著大量衍生產品方面的聯系，它成了滋生這次可怕傳染病的溫床。一位紐約外匯交易員去年9月份初次聽說AIG可能破產時，驚恐不已地喊道：“不會吧？！要是AIG破產，比雷曼兄弟可怕多了，因為AIG的業務無處不在。”

????目前，FP賬面上共有價值約2萬億美元的金融衍生產品。盡管在世界范圍內這并不是一個很大的數目（摩根大通超過80萬億美元），但很多人都知道，這其中包含著極其復雜且期限很長的合約。這些金融衍生產品當中最為臭名昭著的就是前文提到的800億美元信用違約互換合約，這些合約的交易對手遍布美國和至少7個其他國家，共計約25家金融機構。所有這些交易對手當然也都因信貸危機承受著壓力，而且如果AIG破產，它們很可能也將步其后塵。對于交易對手可能受到的威脅，里迪描述說：“這將會影響他們的資本充足率，并可能引發問題。”他這樣說，實在是太低估問題的嚴重性了。

????其余1.9萬億美元的FP金融衍生品中，有很多都是普通的產品，如利率掉期和外匯期貨。在AIG行將崩潰之際，這些金融衍生產品并未引起太大關注。但事實上它們把AIG與全世界不計其數的金融和產業界交易對手——其中包括上文那位驚慌失措的外匯交易員所在的機構——聯系到了一起，并可能導致至少其中一部分面臨嚴重風險。FP的另一項業務是為200億美元市政投資協議提供擔保，事實上FP據此持有美國很多個州和城市的資金。AIG破產將使這些政府淪落為AIG的普通債權人，并很可能讓它們遭受巨大損失。貨幣市場基金也持有AIG的大量債權。

????此外，破產將會給AIG旗下保險公司帶來的影響也難以估計。一天，紐約州保險部門監管者埃里克?迪納洛（Eric Dinallo）在列舉AIG各種系統性風險時，寫下了如下的想法：一家一度被視為堅不可摧的公司一旦倒閉，將會導致公眾對保險行業普遍喪失信心。在9月16日這個對AIG命運至關重要的一天，這種風險曾一度加劇，因為當天全世界都在報道說該公司旗下經營性保險公司準備向母公司AIG提供200億美元的救援資金。在新加坡，有些客戶立即沖進AIG的各辦事處要求退保。這種保險業的擠兌風潮令AIG的公關人員驚慌失措，他們向各媒體發布了一條奇怪的新聞稿，向全世界——特別是亞洲——保證公司旗下經營性保險公司都將審慎地使用自己每一分錢的資金。

????最后，迪納洛說“破產可能帶來的后果無法估量”。不管怎樣，這在9月16日已經變成了一個沒有意義的問題。假如AIG破產，會是什么后果？聯邦政府通過救援AIG終結了這一討論，把話題引導至當前正在發生的事情。

????現年62歲的愛德華?里迪擔負起讓AIG重振雄風的艱巨任務。在此之前，他剛于去年4月份辭去了位于芝加哥的好事達保險公司（Allstate）董事長一職，成為私人股權投資公司克杜瑞公司（Clayton Dubilier & Rice）的合伙人。他原以為新工作“能讓他的生活輕松一點”。沒想到亨利?保爾森9月16日打電話邀他接手AIG，并稱他正好同時擁有保險和重組方面的經驗。除此之外，他還說“你的國家需要你”。好吧，里迪說，“你要么置身事外，要么投身其中，盡自己所能。”

????里迪全家依然住在芝加哥，他爭取每兩三個星期回去一趟。在接受《財富》雜志采訪之際，他特別強調自己都是乘坐商務艙，預定經濟艙，并希望能升艙。他之所以要聲明這一點，很明顯是因為AIG由于向代理人和理財師提供高昂公費旅游而受到了嚴厲譴責，特別是來自國會的批評。里迪辯稱，這樣做總體上對發展業務有好處，但他越來越敏銳地意識到，作為一家納稅人所有的企業，AIG需要厲行節儉。一些高層AIG高管人員在英格蘭為招待客戶組織了打獵山鶉活動，對此里迪表達了強烈的不滿，“這樣做是不對的，這些人已經受到了嚴厲的處罰。我們批評了他們，并且扣減了他們的報酬。”