????掙扎中的非盈利行業可能正處于合并高峰的邊緣

????作者：Lawrence Delevingne

????切爾西拉丁中心（Centro Latino de Chelsea，以下簡稱中心）和拉美裔委員會（Concilio Hispano，以下簡稱委員會）是波士頓地區兩個服務于拉美裔社區的慈善團體。過去的一年對它們來說十分艱難。中心稱已經沒有擴張所需的資金；委員會則缺乏長期領導者和管理人員。這兩個機構都面臨著嚴重的融資萎縮。

????所以它們也像盈利性的公司那樣：考慮合并。中心的執行主管胡安?維佳（Juan Vega）說之前他并沒有認真考慮過這一步，但去年他讀了波士頓基金會（The Boston Foundation）的一篇報道，上面建議在資金前所未有銳減的情況下，各組織間應進行合并而不是競爭。

????維佳說：“每個組織都將分別面臨十分糟糕的時期，合并創造了一個機會使（委員會）得以維繼，（中心）得以加強”。該合并預計于春季前完成。

????因為經濟不景氣，盈利機構間的并購在走下坡路，但經濟衰退似乎對非盈利行業有相反的作用。許多慈善機構的主管現在的想法都與維佳類似。隸屬于501(c)(3)機構【501(c)(3)為美國稅碼當中的范疇，屬于此范疇的非營利機構可免稅----譯注】的布利吉斯潘集團（Bridgespan Group）最近的調查顯示，20%的非盈利機構認為合并對于它們在下滑的經濟中生存下來將起到重要作用。

????如果這些機構堅持將其計劃付諸實施的話，那么合并率將創歷史新高。本月晚些時候將發表的一份布利吉斯潘集團報告表明，1996年至2006年間，1.5%的非盈利機構至少參與了一項并購，這與盈利機構同期基本持平（1.7%）。

????急切尋求合并顯示了經濟衰退和金融危機對非盈利行業的打擊是多么嚴重。《慈善紀事》（The Chronicle of Philanthropy)認為，2007至2008年間，慈善機構的主要捐助者，也就是那些大基金會的資產縮水了近三分之一。

????城市研究所國家慈善數據中心的項目主管湯姆?波拉克（Tom Pollak）稱“各種跡象都表明事態將會惡化。”

????盈利性企業可以變賣資產，將現金還給利益相關方，但慈善機構卻不能進行清算并將錢返還給捐贈者。國家規定解散的慈善機構須將資產給與類似的組織已實現實際上的合并，而先發制人的合并能允許它們保留工作人員和核心服務。

????波拉克說，“我認為2009年合并數量將會有很大的飛躍，但大部分都將是‘不平等的合并’，大魚吃小魚，弱肉強食。”

????布利吉斯潘集團的調查發現，像中心和委員會這種年預算在300萬美元以下的小型慈善機構尤其熱衷于合并，其中有29%正在考慮這一舉措。兒童和家庭服務領域的慈善機構是最有可能合并的類型，1996至2006年間有7.1%的該類型慈善機構進行了合并。

????就像盈利機構一樣，非盈利機構的合并也從來不簡單。側重并購領域的埃森哲合伙人克里斯汀?費瑟瑞（Kristin Ficery）說：“我們通常認為非盈利機構所做的都是關于‘樂善好施’之舉，但它們確實有不同的文化并從不同的角度看待事物……這對于管理來說是非常重要的。”

????中心的執行主管維佳表示，中心和委員會（兩者都幫助拉美裔家庭改善教育，職業培訓及進行其它顧問服務）之間的對話從去年夏天就開始了，但現在仍在進行，目的是想把中心有力的管理與委員會廣泛的地域擴展結合起來。中心的預算比委員會多了一點點（分別為140萬美元和90萬美元），但因為馬薩諸塞州11億美元的預算赤字，中心對于州政府資金的依賴度較低。

????盡管有共同的目標，但完全排除自我的因素也是一種挑戰。維佳說：“有產生激烈競爭的趨勢，那么擁有獨立的董事會意義重大，比如說‘你知道么，可以用其它方法來做這件事’”，他隨后補充道，“就像你得承認某項弱點”。

????那些專長在非盈利團體并購上的顧問們稱自去年9月以來，有關該領域服務的請求就超過了歷史紀錄。位于加州愛莫利維爾市的La Piana Associates 公司為非盈利組織提供并購、重組及咨詢服務，其創立者和主席大衛?皮阿納（David La Piana）說“非盈利組織合并的意向在急劇上升”。

????他說自己的公司所接手的正在進行的合并項目是通常的兩倍， 1月份就收到了40份客戶咨詢，而去年全年總共才收到160份。他補充說，“這些機構預計資金會大量流失，并認為需要同更可靠的人聯手來繼續提供服務。”

????然而那些來找他進行合并服務的人卻經常有不同的想法。他建議組織間還可以試著聯合融資，在某一具體項目上進行合作或者共享辦公空間和其它行政開支。“伙伴關系的形成有許多方式”，皮阿納說道。

????但是有些人認為非盈利組織合并高峰的到來比以往對整個行業更有益處。馬薩諸塞州的參議員們稱非營利組織應當尋求合并來彌補州捐助額的下降。在西海岸，舊金山公共衛生局也于最近組成了一個工作小組，以順利實施社區組織間的合并。

????亞利桑那兒童協會 (AzCA)的主席和首席執行官弗雷德?查飛（Fred Chaffee）認為許多并購由來已久。“早在現在的經濟情勢來臨之前，就有類似于非盈利機構尋求合并的需求”。

????他應該知道：AzCA 合并了6個更小的組織。最早的一次是在1999年，最近的一次在去年。AzCA最早只專注于圖森地區，合并幫助它將兒童福利與行為健康服務擴展到整個亞利桑那州。其年預算從450萬美元增加到近4000萬美元。查飛說，平均看來，每個組織把單個服務對象成本減少三分之一以上之后，服務人群的數量增加了一倍。

????他說“如果你能想辦法保留住他們的目標和品牌的話，合并將會很有效率”。