????作者：Jon Fortt

????英特爾（Intel）于本周三宣布其此前對第4季度的悲觀預期還遠不夠悲觀，此舉令人大跌眼鏡。這家芯片巨頭預期，其銷售收入將更接近極糟的90億美元，而不是入賬101至109億美元。該公司的股價在盤后交易中下跌超過7%。

????很難說清這則消息到底有多糟糕。

????一個月前，英特爾首席執行官歐特寧（Paul Otellini）曾給出現已淘汰的第4季度預期，那是英特爾預期范圍最模糊的一次。歐特寧稱，全球經濟危機使得不確定性大大增加，因此他無法準確預測，只能給出一個大致的范圍。英特爾此前預期的銷售額范圍之低點——101億美元——甚至低于屬于淡季的第三季度實際銷售額，要知道，第4季度通常是節假日旺季。這簡直是聞所未聞。

????然而，事態的發展超出了最壞的預計。

????英特爾將自身利潤率預期下調了4個百分點。它對第4季度收入的最新預期為87至93億美元，這意味著隨著全球個人電腦和服務器制造商——像是惠普（Hewlett-Packard）、戴爾（Dell）、IBM 以及蘋果（Apple）——爭相適應業務顯著放緩，芯片購買量已跌入深淵。英特爾的警告還預示著微軟（Microsoft）、思科（Cisco）、超威半導體公司（Advanced Micro Devices）、Nvidia以及太陽計算機系統有限公司（Sun Microsystems）等的日子也不好過，這些公司的產品所針對的客戶與英特爾基本相同。

????恐怕最令人沮喪的是，這說明情況已經極度糟糕，所以英特爾才會急著報告這一消息。英特爾的高管本已計劃，在感恩節過后的那一周向投資者提供關于公司業務的最新消息，這本已是非常之舉。而取消該計劃轉而于現在發布信息，英特爾的態度表明，情況已經糟糕到無可挽回，壓制消息已經毫無意義。今年個人電腦和服務器行業是過不了圣誕節了。今年第4季度不是2008年最好的一個季度，相反地，它可能會像是2007年表現平平的一個季度。

????還有什么比這些可怕的數字更嚇人？下一年的前景。從第4季度到第二年第1季度，銷售額一般會下降，因為消費者不再像圣誕季節那樣無節制購買。但假如現在情況就已經很糟，誰能擔保在明年1月不會變得更糟？

????這一切使英特爾資深副總裁肖恩?馬隆尼（Sean Maloney）上周所作的相對樂觀的評論顯得變了味。確實，英特爾擁有大量現金——足夠它度過一次嚴重的經濟危機。但假如銷售前景持續不景氣，英特爾很快就將面臨巨大的削減成本、挽救每股收益的壓力。

????事實上，英特爾這位技術領域的領導者尚且如此，恐怕該領域的所有公司很快都將大幅削減成本。但愿它們圣誕節能快樂吧。