????對于如今直面115美元高企油價的經濟，BP的例子提出了一個惱人的問題。比爾?布勞德（Bill Browder）懷疑，現任俄羅斯的經理人和政府領導人是否對“產權有任何嚴肅認真的承諾”。布勞德曾是俄羅斯最大的外國投資基金經理，直到2005年，他的簽證在不給出任何解釋的情況被突然注銷。在俄羅斯企業界的最高層，有太多的人曾在臭名昭著的間諜和安全機構而不是哈佛或斯坦福接受教育，這讓布勞德不能放心。過去一年，他的遺產資本管理基金（Hermitage Capital Management）遭到俄羅斯當局反復、突然的搜查，據稱該基金有各種不當行為（但沒有一條得到證實）。布勞德對《財富》雜志說：“此事每天都要發生，而且要持續一整天。如果你擁有（政府想要的）財產，你就可能成為這種突擊檢查的目標。”

????外國人不是政府愈演愈烈的搶奪地盤行動的唯一目標。早在2003年就有了這樣的苗頭，當時億萬富翁、俄羅斯的石油公司尤科斯（Yukos）首席執行官米哈伊爾?霍多爾科夫斯基（Mikhail Khodorkovsy） 被起訴。現在，他以可疑的逃稅和詐騙罪名在西伯利亞服八年徒刑。對他的審判，由時任普京副參謀長的伊戈爾?謝欽領導。謝欽拒絕接受采訪。他把尤科斯并入國有的俄羅斯石油公司，一年后成為這家國有公司的董事長（同時繼續擔任普京的得力助手）。將尤科斯并入，使俄羅斯石油公司從一家黯淡的國有企業搖身成為績效明星，去年營業收入達到362億美元。霍多爾科夫斯基現在正面臨盜用公款和洗錢的新指控。他今年5月份對《時代》周刊（Times）說：“一項判決剛結束，他們又加上另一項。”他聲稱，謝欽是出于貪婪搶走了他的公司。俄羅斯政府的一位發言人說，對霍多爾科夫斯基的判罰是合法的。

????7月末，普京再次摘下絲絨手套，沖著惹惱他的一位寡頭亮出了拳頭，同時恐嚇一家在紐約證券交易所上市的俄羅斯大公司的投資者。普京公開威脅采礦和金屬巨頭車里雅賓斯克鋼鐵集團（Mechel）的首席執行官伊戈爾?祖金（Igor Zyuzin），指責他操縱價格以圖逃避公司稅。億萬富翁祖金稱病而沒有在一次與俄羅斯政府的會議上露面，普京在下諾夫哥羅德對一群鋼鐵公司高管們說：“生病歸生病，但我想，他得趕快好起來。否則，我們要給他派個醫生，解決所有問題。”此話令車里雅賓斯克鋼鐵集團的投資者感到反感。集團股票在紐約一個交易日內暴跌30%。普京拒絕就此事接受采訪。

????為了安撫緊張的投資者，“俄羅斯公司”的領導人極不情愿地給他們的公司加上一點透明度和值得投資者尊敬之處。兩年前，謝欽和他的首席執行官謝爾蓋?博格丹齊科夫（Sergei Bogdanchikov）雇用了前摩根士丹利（Morgan Stanley）銀行家彼得?奧布萊恩（Peter O’Brien）擔任俄羅斯石油公司的首席財務官。博格丹齊科夫負責在俄羅斯的日常運營，奧布萊恩則向西方擺出一副值得信任的面孔。兩人都對謝欽匯報，謝欽則向普京匯報。

????但懷疑者認為，俄羅斯經濟表面的繁榮和一種主要資產日益為國家所控制的行業無法持久。一位在某公司莫斯科分部工作的高級經理說：“這些家伙之所以現在到處擺出一副天才的樣子，是因為中國人和印度人正在變得富有，推動了對所有東西的需求。這就好比你本來就生在三壘，就自認為打出了一記三壘打。”

????石油和天然氣行業已經出現了警示。過去三年里，這一行業是油價大漲的主要受益者，也是俄羅斯國家奪回控制權的主要行業。分析師們指出，由于投資衰退，今年的產量可能實際上正在下滑。為此，俄羅斯今年春季削減了石油和天然氣行業的公司稅，但這顯然不足以激活這個本該繁榮的行業。一位不愿表露身份的前尤科斯公司高管說，問題在成本高企，油田老化。這些都需要“行業最好的技術和管理人員來解決。不幸，他們正竭力把這一切趕出俄羅斯。看看尤科斯吧，看看現在的TNK-BP公司吧”。

????讓很多從前是間諜、如今在管理著俄羅斯的“強力派”團結在一起的理念是，他們討厭他們的祖國在鮑里斯?葉利欽當總統期間發生的諸多變化。他們認為，蘇聯的解體是個恥辱。在隨后十年爆發的混亂、犯罪和腐敗是一場災難。他們的話其實并不全錯。

????我當時就是那里的外國記者，時值葉利欽的第二個任期（1996-2000）。普京和他的親信懷念蘇聯與抗衡西方的冷戰，他們肯定為這種懷舊情緒所誤導。但是，控拆后蘇聯時代俄羅斯的另一個方面——當今掌權者說起那些歲月就要大談一番的經濟混亂、犯罪和腐敗——卻是對的。那個時期，普通俄羅斯人的境遇通常很差。差不多所有的國家職員，包括教師和軍官，都曾連續數月領不到工資，因為政府破產了。1998年，它實際上已經在拖欠其主權債務。我曾到俄羅斯遠東地區的堪察加半島旅行，采訪一位因無錢為妻子辦一場生日宴會而自殺的軍官的家庭。政府一直未曾給其所屬的單位發放軍餉。