江湖郎中
????倘若華盛頓開出的藥方未能消除市場的病痛,你可別感到驚訝。
????作者:Allan Sloan
????各位看官聽了,緊急救助世界金融體系的計劃其實不關乎錢,而是關乎心理。實際上,你可以把它看作世界歷史上最昂貴的一次心理治療。
????他們的想法是,山姆大叔買進成噸的垃圾般的難以估值的金融資產,能夠改變全世界貸款機構的心理。這劑金融 “百憂解”(Prozac,一種抗抑郁藥——譯注)似乎可以消除貸款機構的恐懼和抑郁,鼓勵它們重新開始放貸,并誘導投資者將新資本注入這些資本緊缺的機構。
????但是心理學——即便應用者是像財政部長鮑爾森(Hank Paulson)和美聯儲主席伯南克(Ben Bernanke)這樣的大師——并非一門精密科學。
????這也正是我不看好這次救助計劃的原因所在。可是像巴菲特(Warren Buffett)和格羅斯(Bill Gross)這樣的最精明的投資者都在給這次救助計劃當托兒,我怎么會這么說呢?
????答案很簡單,因為自2007年夏天市場出了問題以來,鮑爾森和伯南克試遍了各種辦法刺激借貸、重建信心,但效果都難以持久。
????鮑爾森和伯南克這哥倆不得不請求國會向救助計劃提供資金,而這些資金都直接來自納稅人。可是過去14個月里,他們已經砸進了數千億美元的聯邦資產了呀,可貸款機構還是不愿放貸。最近的數據顯示,美聯儲已利用新近創立的計劃向信貸市場投入了約4000億美元的現金和國庫券(等同于現金),其中大部分是以難以估值的證券作擔保的貸款。盡管如此,債券市場仍然不見起色(雖然若沒有這些計劃,情況可能還要糟得多。)
????我認為尤其令人不安的是,美聯儲在貝爾斯登(Bear Stearns)倒閉后實施的投資銀行注資計劃并未能阻止投行進一步滑向深淵,而鮑爾森為房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)提供擔保也未能緩解房市僵局,從而迫使財政部不得不接管這兩家公司。我原以為這兩個計劃都能奏效的。
????這次的緊急救助計劃能否一掃債券市場的不景氣,這要好一陣子以后才能看得出來——我估計早期的報告不會太好看。
????而且別忘了,這一解決方案還會造成長期的心理傷害:它已經激怒了普通納稅人,他們也確實該生氣。倘若納稅人不再相信假想的自由市場奇跡,不再相信金融體系,不再相信美聯儲和財政部,那也沒什么好奇怪的,不過美聯儲和財政部總的來說還是受人尊敬的——這一點與華盛頓的政客們不同。事實上,這種信心的喪失可能會成為此次救助計劃要付出的最大代價。