????石油工程師人員短缺，工資飛漲。順便再談投機者瘋狂涌現與4美元的汽油價格。

????作者：Jon Birger

????威利?尼爾森（Willie Nelson，美國鄉村音樂歌手）所唱的歌中不曾有媽媽把孩子們培養成石油工程師的故事。但是也許他應該唱一首這樣的歌。

????盡管油價最近有所下降，但是剛剛進入石油領域的新畢業生的工資也能嚇死人。比如，德州理工大學石油工程系主任勞埃德?海因策（Lloyd Heinze）說，有石油工程學學士學位的畢業生剛工作時底薪就有大概8萬到10萬5千美元，還有至少2萬到3萬美元的獎金。

????“這完全是由供需關系決定的”，海因策說，“現有的許多油田工程師都到了快退休的年齡。一方面是很多石油公司都想雇用員工，另一方面是培養石油專業學生的院校卻越來越少。”

????石油工程師掌握的專業技術包括能了解石油和天然氣礦床的特點，并能利用適當的技術去開采油氣。目前該領域的人員大概有8萬名，其中包括那些持機械工程學位后來改行到油田的人。

????上世紀70年代，美國有40所大學院校設有石油工程學位，但現在卻只有不到20所了，其間的原因是在80和90年代大部分時間里油價較低（因此石油公司雇用員工較少）。

????盡管現存的石油專業招生人數已經有所回升，但今年會被授予石油工程本科學位的學生人數仍不足800名。而在1984年時，這一數字超過了1500人。

????招生受限的一個原因是缺少老師。海因策的石油工程系內還缺兩名全職教授，他說，“我們可能比石油工業還要缺人”。

????造成這種情況主要有兩個原因。很多大學教授受到了石油公司的高薪誘惑。還有一些大學教授接受了收益豐厚的職位，出國兩三年去幫助印度、俄羅斯或者中東的大學建立石油工程系。海因策估計全國的石油工程系大概有45人的空缺，這已經是相當大的一個數字，因為整個領域才有教授200人。

????接下來談談油價與投機。我認為投機者不是造成4美元汽油價格的原因。很多讀者給我寫來電子郵件，說他們不同意我的觀點。有一點是非常清楚的，那就是在石油領域中對于“需求”意味著什么這一問題還存在著混淆。

????寫郵件的讀者們認為，既然汽油價格上漲了25% ，需求量也就上漲了25%。在歷史上，需求與價格之間，或者供應與價格之間從來不存在這種一對一的完全的對應關系。比如，在1973到1974年的阿拉伯石油禁運期間，盡管全球供應只下降了7%，但是油價卻上漲了30%，。

????雖然如此，有關這一問題的爭論還常常發生，甚至國會議員也有類似的爭論。

????我們可以考慮一下美國參議員艾米?克洛布查(Amy Klobuchar)的論斷：“石油價格上漲了25%。過去的六個月中每加侖汽油價格上漲了25%，也就是1美元，對么？現在已經到4美元了。而我們知道需求并沒有增加25%。整個世界的需求是否增加了呢？是的。美國的需求下降了，但全世界的需求上漲了，可是遠遠不到25%。”

????我不打算去追究克洛布查那蹩腳的數學。（汽油從3美元漲到4美元是上漲了33%，而不是25%）她真正出問題的地方是她將經濟學家所使用的兩個完全不同的“需求”概念混為一談了。

????其中一個是指想要擁有某種商品的愿望。另一個是指人們愿意以特定價格購買某種商品的數量。后者也正是美國能源信息管理局所計算的需求量。

????石油的供應量每年相差無幾。因此，就算人們想要擁有的石油量大幅度上漲，年石油消耗量也不可能上漲25%。

????根據美國能源信息管理局的預測，今年全球石油需求量“僅僅”會上漲1%，這與供應量受到抑制和油價太高有著很大的關系。這并不意味著人們希望買進的石油數量不夠大。如果一桶石油只有30美元，而不是100美元的話，希望買進的石油數量就會大大增加。