????曾經的音樂訂閱服務提供商Rhapsody開始在線銷售MP3格式的歌曲并提供免費試聽。

????作者：Jessi Hempel

????Real Networks公司旗下的音樂服務提供商Rhapsody開始對iTunes發起全面進攻。

????6月30日，Rhapsody作了一次戰略大調整，宣布將在線銷售MP3格式的音樂。售出的音樂將不會用數字版權管理技術(DRM)進行編碼，因而這些數字音樂可以無限制的進行復制。（iTunes銷售的大部分歌曲都含DRM保護，但新興的在線音樂商店大都取消了這一保護，例如亞馬遜（DRM）去年九月推出的在線音樂商店就放棄了DRM技術。）這樣，購買了音樂的用戶就能夠隨心所欲的聽音樂了——哪怕把歌曲下載到iPod上聽也沒問題。

????不僅如此，Rhapsody也已尋找到一些合作伙伴來共同建立音樂服務網絡，以使用戶能更便捷的尋找并購買歌曲，Rhapsody將這稱為“音樂無界限”。目前的合作伙伴有iLike、雅虎（Yahoo）和MTV的網絡，這些合作伙伴將通過社會化媒體來銷售Rhapsody提供的音樂。此外，Rhapsody和Verizon也簽訂了合約，讓用戶在通過手機購買音樂后能輕松將其下載到個人電腦上。

????Rhapsody的這一舉措意在將那些幾乎完全通過蘋果公司（Apple）的服務來下載流行歌曲的消費者吸引到自己的陣營中來。今年春季發布的4月NPD調研報告表明蘋果旗下的iTunes是第一大音樂零售商，占全美音樂總銷量的19%，甚至領先于沃爾瑪(Wal-Mart)。Rhapsody的副總裁尼爾?史密斯(Neil Smith)說大部分人用iTunes下載音樂只是習慣使然，他認為目前Rhapsody的狀況與數年前的Tivo很相似。史密斯說：“用Rhapsody的人會很喜歡它，不用Rhapsody的人則很難理解它的好處?！?/p>

????這也是Rhapsody與iLike等社交網絡應用服務商建立伙伴關系的原因。根據iLike的統計，其注冊用戶已達2800萬人，之前這些用戶只能試聽歌曲的部分片段，然后通過點擊“購買”按鈕打開iTunes或亞馬遜的頁面購買歌曲。如今作為Rhapsody的合作伙伴，iLike的用戶將可以免費試聽整首歌曲。用戶每試聽一次，藝人都會收到歌曲的使用費。用戶在點擊了“購買”按鈕后，可以選擇通過iTunes、亞馬遜或是Rhapsody來進行購買。iLike的創始人之一阿里?帕托維(Ali Partovi)將這一服務稱為“我們成為社會化音樂消費服務提供商的開始”。

????Rhapsody在此之前一直提供音樂零售服務，用戶將播放器下載到個人電腦上并訂閱音樂服務，訂閱費最低為每月12.99美元。如今，隨著數字音樂價格下降，而且大多歌曲已不含DRM保護，這種音樂訂閱服務已不再風靡。（但Rhapsody仍將繼續提供這一服務。）

????Rhapsody的在線音樂商店與其競爭者有什么不同呢？最大的不同在于用戶可以在購買之前試聽完整的歌曲。Rhapsody副總裁史密斯在談及iTunes和亞馬遜的試聽功能時說：“只靠短短30秒的音樂片段是無法吸引用戶去購買的。”

????Rhapsody銷售的歌曲定價與其競爭對手大致相同，99美分一首歌曲，9.99美元一張專輯。為了更好地吸引iTunes的用戶，Rhapsody將給前10萬名注冊用戶的賬號中打入10美元的獎勵，這也剛好是購買一張專輯的費用。

????但對Rhapsody而言，僅僅靠免費提供一張專輯和取消DRM保護還不足以動搖那些iTunes迷們。蘋果公司將iTunes塑造成了時髦、合理的代名詞。Rhapsody若是想要同iTunes一爭高下，必須在服務上下更多功夫。