????作者：Todd Woody

????加利福尼亞州太平洋燃氣和電力公司（PG&E）周二宣布，同BrightSource能源公司簽訂合同，購買其在莫哈韋沙漠太陽能發電站的900兆瓦電力。這是迄今為止最大的太陽能合同之一，所購買的電力可以滿足600,000個家庭的需求。同時這一舉措表明，無碳能源正在逐步取代化石燃料，至少在加州是如此。

????但這一舉措是否為時過晚？PG&E于2006年8月10日首次宣布正在同BrightSource公司進行磋商，希望能夠達成名為Luz II計劃的電力購買合同。當時，美國頂尖氣候學家、美國宇航局的詹姆斯?漢森（James Hansen）警告說，世界各國必須在十年之內采取激進措施，才能夠減少碳排放量，及時避免全球變暖所帶來的災難。

????但是，PG&E同BrightSource的談判持續了近兩年，才最終簽訂了合同。也就是說，要及時采取激進措施，普及可替代能源，現在只剩八年的時間了。BrightSource的首個100兆瓦太陽能發電站直到2011年才能夠入網，而該項目的最后一個發電站要到2016年才能夠發電，但那時氣候變化的警鐘已經敲響了。如果漢森的說法可信的話，置警鐘于不顧，消極逃避是行不通的。

????當然，BrightSource的發電廠最終不一定能夠建成。電站建設費用高達幾十億美元，而且華爾街崩盤，極其重要的太陽能投資稅收減免政策即將過期，當下的投資環境并不樂觀。（雖然愚人節并非宣布簽約的最佳時機，但是綠色樹袋熊專欄（Green Wombat）認為BrightSource將會完成這一項目。BrightSource公司坐落于加利福尼亞州的奧克蘭市，由太陽能產業先驅阿諾德?戈德曼（Arnold Goldman）創立，其首席執行官約翰?沃拉德（John Woolard）曾經在硅谷工作，而且該公司還得到了摩根士丹利（Morgan Stanley）和一些風險投資家的支持。）

????不管是出于道義責任還是監管要求，加州的公用事業公司都必須保證，截至2010年，他們20%的電力必須來自于可再生能源，到2020年要達到三分之一。但為什么這個大型太陽能項目進展得像莫哈韋沙漠龜一樣緩慢呢？（三年前，南加州愛迪生電力公司（Southern California Edison）和圣地亞哥燃氣和電力公司（San Diego Gas & Electric）宣布同位于鳳凰城的Stirling Engergy Systems公司達成協議，購買1750兆瓦的太陽能電力。但是協議中規定建立的發電站至今都沒有動工。）

????原因之一是，公用事業公司同太陽能發電站公司之間曠日持久的談判有暗箱操作之嫌。能源購買合同的細節并未公開，但據估計，這些合同所涉及的金額可能高達幾十億美元。最近有消息透露亞利桑那州公用事業公司同太陽能發電站建造商阿文戈亞公司（Abengoa Solar）簽訂了一個40億美元的合同，由此可見一斑。公用事業公司的性質決定其規模較大，官僚主義盛行。BrightSource公司和Ausra公司的太陽能技術并未經過實踐檢驗，公用事業公司在投資時保持額外謹慎的態度可以理解。

????PG&E發言人詹妮弗?澤維爾（Jennifer Zerwer）在給綠色樹袋熊專欄的電子郵件中寫道：“金額如此巨大的交易需要一定的時間來進行磋商，并且要進行盡職調查。2006年8月份公布的合同（BrightSource公司的合同）是500兆瓦，但最終有所增加…最后分別簽訂了5個能源合同，總共達900兆瓦。”

????另外，現行的審批程序是化石燃料時代的產物，這也是進展緩慢的原因之一。在加州，不管發電站使用的是清潔綠色能源還是高污染能源，建立新發電站之前都要進行周詳的環境影響評估。這項評估可能會持續18個月或更久。而莫哈韋沙漠上建立發電站的最佳地點歸屬聯邦所有，這就意味著要租賃這片土地需要另外18個月的時間。

????但回顧歷史，美國在二戰期間面臨法西斯入侵，僅用了幾個月便完成了工廠的設備升級，開始批量制造坦克、飛機和戰艦。雖說氣候變化的影響不易察覺，但其危害不亞于法西斯。提高審批效率對于防止全球變暖至關重要。

????畢竟，時間不待人。