????作者： Richard Siklos

????越來越多的內容網站在想辦法整合文字工作者創作的內容—其中一家公司甚至給作者預付款

????莫里哀曾經寫道-聽起來很有諷刺意味-寫作就像賣淫。“剛開始為愛而寫，接下來為幾個摯友而寫，最后為錢而寫。”我在一位名為阿希里?西納特拉（Ashley Sinatra）的女性作者的文章中讀到這句引言。西納特拉自稱是“老藍眼睛”（好萊塢爵士樂手弗蘭克?西納特拉的外號—譯者注）的第四個侄女，即將去上加州一所大學。

????我從未見過西納特拉女士本人，但是卻閱讀過她300多篇自由撰稿，通過她的博客進入Associated Content， Helium和Gather等內容網站。這些內容網站拉近了專業和業余文字工作者之間的距離。

????像希納特拉這樣的撰稿人每天為網絡撰寫不計其數的文章。他們的撰稿目的融合了莫里哀筆下的三種動力：表達自我，人際關系和多賺幾張鈔票。文章的主題像網絡本身一樣，既廣泛又平庸，從雕刻南瓜的技巧，醫療指導，簡歷修改建議，到研究新一季《迷失》在劇情上的微妙改變等等。

????這一類的網站是出版業新出現的典型模式，也是數字時代最白熱化的爭論之一：網絡廣告賺錢越來越多，如何在公眾信息共享和財富共享之間找到平衡。從搜索引擎將在線信息轉變成一種大型的知名度競賽起，這種爭論將大眾的思想一分為二：智慧與狂熱。

????例如，谷歌（Google）搜索的一種方法是測量網站上的一條信息相關鏈接的數量，以此為基礎為這條信息評分。這一方式的邏輯基礎是越多的人鏈接至某樣東西，這件東西就越有用。與此同時，一些最受歡迎的網站—這里列舉雅虎（Yahoo）和YouTube兩家全球頂級網站—匯集了用戶創建的大量內容。網友提供信息是本著信息分享和交流的精神，從未期望獲得報酬。

????這些新興起的內容網站建設理念是，通過支付一定的報酬，同時將報酬的高低與閱讀這些內容的網友數量相聯系，可以不斷改善用戶提供的內容質量。一般情況下，網站會向撰稿者保證，共同分享文章帶來的廣告收入。因此這一理念得以運行。

????如何支付稿費

????Associated Content網站的合伙創建人之一是谷歌北美區的廣告銷售總經理蒂姆?阿姆斯特朗（Tim Armstrong），后由他大學室友路克?畢提（Luke Beatty）不斷擴建。這家已成立了三年的網站獨特之處在于它不僅承諾與文字創作者分享收入，同時根據谷歌評估所提交作品的潛在受歡迎程度所使用的計算方法，向文字創作者預付稿費。

????通過內容購買管理小組審核的文章，頭批稿費由公司一次性支付。稿費范圍從4美元至20美元不等（大多數稿費靠近這一范圍的低端）。另外，公司根據頁面瀏覽量再支付稿酬，通常是每千次瀏覽支付1.50美元。該頁面文章通常是600詞以內。

????隨后，公司將這些內容發送至特定網站，同時在本網站上也按照不同主題（看起來像不計其數的其他新聞分類網站）刊登這些內容。除了將這些撰稿人主動提供的內容分類，網站也有一個“征稿內容”專欄。這一專欄是網站認為及時性的主題，如即將來臨的假期等等。公司首席執行官杰奧夫?里斯（Geoff Reiss）說，瀏覽量很高的文章能給撰稿人帶來幾百美元的收入，然而大多數文章的受眾有各自的興趣，數量有限。傳統的媒體不會特地創作一篇文章來滿足這些有限群體的興趣。

????至今為止，這家網站已經“發表”了38,000篇文章，每天以1,000篇的速度增加。本周最受歡迎排行榜上的文章包括“你是個沖動的購物者嗎？ ”“迪斯尼全球十大恐怖娛樂設施”和“令人傾倒的水中神話”。

????從某種意義上說，這家網站在出版中運用的前端創作自動化程序和谷歌、雅虎以及其他網絡巨頭試圖運用的網上宣傳后端自動化程序有異曲同工之處。而傳統的出版業花費很大的精力審閱稿件，同時制定編輯預算，吸引所需的文字創作者為其工作。

????然而，有一個問題很快引起了里斯的注意：這家網站主要是為自由博客撰寫人和首次文字創作者提供賺取稿費和獲得更多讀者的機會—但是（至今為止）這并沒有取代主流媒體的位置。名作家本身已經不稀奇，何況是網上寫作，寫得再好網站也不會加分。

????“系統的設計可以反映出對一些內容的偏好，”里斯說。“如果羅琳女士改變主意，決定寫新的一部《哈里波特》，刊登在我們的網站上，我真是不知道結果會怎么樣。”他說。“我懷疑系統會拒絕進行分析”。

????搜索引擎是關鍵

????事實確實如此，Associated Content的軟件分析一篇稿件時，搜索引擎對一些流行的關鍵詞產生反應，同時顯示作者是否在系統內有記錄。如果系統認為稿件不適合刊登，內容編輯會將稿件發回撰稿人，同時提出建議，如何修改才能刊登。里斯說：“30%的稿件會經歷這一命運。”他指出，借助傳統媒體的說法，沒有什么是萬無一失的，只有系統通過，才允許刊登。

????里斯是ESPN的前任高管，負責管理一系列體育頻道和體育雜志的運營。他去年加入Associated Content任首席執行官。Associated Content的一個競爭對手告訴我，這家網站總是刊登一些較低俗的文章，目的是競爭搜索引擎的點擊率，給對手造成困難。——里斯反駁了這一說法。

????“我們當然希望尋找方法不斷改善文章的質量，”里斯說。“我們的最終目標是建立一種系統，使得平庸的內容很難獲得報酬。”

????希納特拉認為，Associated Content的系統有利有弊。她本人創作的內容包括寵物食品生吃的好處，化妝小貼示，給有抱負的撰稿人的建議等。所有這些文章都僅掙得“最基本報酬”。然而，據她回憶，自己讀者最多的一篇文章提交于去年5月—關于名人在公眾場合露乳事件。顯然，Associated Content事先并沒有為這篇稿件支付稿費，但是至今為止這篇文章卻為西塔納拉帶來最多的收入，近30美元。“有關名人軼事的稿件，他們通常不預付稿費，但是這些內容的瀏覽量卻是最多的，”18歲的希納特拉在電話里對我說。“他們的系統太奇怪了：一篇很無聊的文章卻有人愛讀。”