| ????全球化對美國經濟來說是一件好事。同時它也推動了目前巨大的經濟滑坡。
????作者：Geoff Colvin
????我們正在進入美國的首次全球化衰退？我想可能吧，但是解釋原因之前，我想強調兩點。
????首先，我們是否正在進入衰退還不確定。美林（Merrill Lynch）首席經濟學家說我們已經處于衰退中；高盛（Goldman Sachs）首席經濟學家說我們下季度會進入衰退；雷曼兄弟（Lehman Brothers）首席經濟學家則不認為衰退會到來。不管各方觀點如何：現實是我們正處于影響數百萬人的嚴重經濟滑坡中。
????其次，我仍然是全球化的熱切追隨者。從全球化中受益的人多于受全球化傷害的人，不管是在美國還是在世界范圍。但是全球化確實會帶來新的挑戰，今天的經濟形勢似乎就是挑戰之一。
????我們處于嚴重滑坡的原因在于驅動經濟的美國消費者。過去六年中，他們一直是世界上最瘋狂的消費機器。股市動蕩，利息上浮，個人債務驚人，戰爭，洪水，颶風-這一切都沒有使美國經濟放緩。原因主要是美國人最大的資產-房屋的價格一直上漲，美國人也不擔心他們的工作。只要房屋凈值在增加，薪水穩定，美國人就會繼續消費，美國的經濟引擎就會繼續運轉。
????當然，房價下降已經有一段時間了，最近就業形勢也明顯的不景氣。最讓許多經濟學家大跌眼鏡的是12月份就業報告，該報告顯示失業率升至5%，新增就業機會僅為18，000個。隨著房屋凈值這一自動取款機關閉，薪水不再穩定，消費者們似乎最終被迫把信用卡放回錢包。于是，圣誕節長假過后，一些零售商報告12月份銷售額同比出現下降。例如，百貨巨頭梅西（Macy's）銷售額下降7.9%，主要由于消費者支出全面下滑所致。
????上述情景與全球化有關系嗎？有很大關系。拿房地產泡沫來說吧。這是由于銀行向購房者發放大量低息貸款導致的。結果，房價不再合理，與房租和全部房屋供給完全脫節。
????超級多的低息貸款并不是來自于美國人，因為我們很多年沒有儲蓄了。這些錢來自世界其他地方，美聯儲主席本?伯南克（Ben Bernanke）稱之為“全球儲蓄過剩”。我們花錢的同時，幾乎世界上的其他人都在以史無前例的速度儲蓄，于是數千億美元流入美國。沒有人拿大棒敲打著我們，迫使我們貸款購買價格高得離譜的房子；對此，我們只能責怪自己。但事實上如果沒有全球儲蓄過剩，我們就不可能有房地產泡沫和后來的房地產市場崩潰。
????就業形勢也與全球情況息息相關。對大多數美國人來說，全球化最重大的事實是大規模全球勞動力市場的來臨。世界數百萬的人口現在可以競爭美國數百萬的就業崗位。盡管實際外包出去的工作數量比較小。問題是低價工人的存在。他們壓低了高價美國工人的薪水，不斷的吸引各地的雇主到低價勞動力聚集的地方，而非美國，創造新的就業崗位。因此，問題不是我們外包出去的工作太多了，而是很多就業機會從來沒在美國出現過。
????重復一下，全球化對美國和世界來說仍然是利大于弊。但是這意味著我們美國人必須要重新思考在全球經濟中的角色。我們過去是、現在很大程度上也還是拉動世界經濟的火車頭；中國工廠主不愿意看到美國經濟下滑。但是在我們繼續影響世界經濟的同時，新的現實是世界經濟在越來越多地影響著我們。 |
