????1969年，一位在政壇頗具影響力的摩門教律師推薦亨茨曼去尼克松執政的白宮就職，他在那里監督進出橢圓形辦公室的各種文件。他的上司是白宮幕僚長哈特曼（H.R. Haldeman），此人后來因在“水門事件”中扮演的角色而入獄一年半。亨茨曼在2008年出版的管理學圖書《勝利者從不欺詐》（Winners Never Cheat）中寫道：“哈特曼期望我絕對服從。令他惱火的是，我讓他失望了。我看到了權力的濫用。”

????一年后，亨茨曼離開了白宮，因為依靠政府的薪水根本無法供養人數不斷增加的一大家子。此外，他還要照看與弟弟布雷恩[Blaine，由于他熱衷學術，最終成為猶他大學商學院（University of Utah）的校長]合伙創辦的包裝公司，當時這家公司剛剛起步。“我們的公司需要領導人。我們虧損嚴重。我抵押了我們的房子，從銀行借了巨額貸款。”亨茨曼回憶說。

????他開始推銷“舒泰龍”包裝盒。此時，在另一邊的華盛頓，水門事件爆發了，而且由于國會開始電視轉播調查過程，這位尼克松的前助手開始忐忑不安地等待，不知道自己的命運是否會受到影響。“一天下午，有輛汽車駛到辦公室外面，從車里走出了兩個人。”亨茨曼回憶說。“我以為他們是聯邦調查局（FBI）的探員。水門事件已經鬧了將近一年，我的名字始終沒有出現過。我嚇得要死。于是我告訴秘書，我得從后門溜了。”事實上，那兩個人是麥當勞（McDonald's）的市場研究人員，他們帶來了剛剛賣給漢堡王（Burger King）的舒泰龍餐盒。他們希望購買這種產品，包裝他們自己的漢堡包和熱蛋糕。喬恩·亨茨曼找到了他的市場。

????當時的情況幾乎是朝不保夕。公司“規模小、實力弱，而且常常徘徊在破產邊緣。我看到他與銀行家你爭我奪。”洪博培回憶說。在上世紀70年代和80年代初，“從未想過遺產或基金會什么的。整天想的都是‘我們如何才能償還銀行貸款？’”

????亨茨曼家族與亨茨曼公司之間的界限非常模糊。老亨茨曼經常帶著孩子與客戶或商家會面。當他一家辦理酒店入住手續時——圣迭戈的Del Coronado是最受歡迎的度假地——年輕的彼得會敬畏地站在父親身旁，而老亨茨曼則為一些微不足道的收費與可憐的服務員爭得不可開交。“還有什么？”他會大聲地問。“你難道還要對我呼吸的空氣付錢嗎？”別的孩子也許會嚇得縮到一邊。但彼得卻看得興味盎然。

????亨茨曼公司有4次幾乎破產的經歷。第一次發生在1973年，當時阿拉伯世界的石油禁運切斷了至關重要的聚苯乙烯（生產舒泰龍的主要原材料）的供應，亨茨曼不得不關閉俄亥俄州和加利福尼亞州的工廠。“我們一無所有，兩手空空。”老喬恩回憶說。“于是我花了半年時間乘飛機周游世界，設法以貨易貨，用其他化學品以獲得聚苯乙烯。”1985年，他又從另一場類似的危機中走了出來。此后，他打出了一連串的本壘打：在接下來的15年里，收購了36家公司，其中35家創造了豐厚利潤。而且，頭腦精明的亨茨曼找到德士古（Texaco）和英國的帝國化工（Imperial Chemical）等賣家，為收購交易融資。（當亨茨曼公司的高管參觀帝國化工在英國的工廠時，傳出謠言說一幫來自猶他州的“白癡”要收購這家公司。）

????亨茨曼的所有財富都是在1986至2000年這15年間創造的。他開始把數以億計的資金捐給慈善事業，并且成立了亨茨曼癌癥研究所（Huntsman Cancer Institute），專門研究因遺傳而導致的癌癥。亨茨曼慷慨地為共和黨[后來擴大到所有黨派，包括民主黨，如支持癌癥研究的馬克斯·鮑卡斯（Max Baucus）]捐款，他競選猶他州州長，但很快便發現他一意孤行的性格不適合在政界發展。他在幾周之內就放棄了競選，根本沒有等到媒體對他說三道四。

????“彼得能打造出這家公司嗎？不可能。”凱倫·亨茨曼說。“那是我的丈夫：他迫于無奈，被迫改造世界。那不是我的孩子能做的，因為他們不必如此。喬恩是建設者。他信任大家，也信任自己。”實際上，彼得要成為亨茨曼公司的CEO，要做的不僅僅是走出父親長期的庇護。他有嚴重的誦讀困難，以至于沒能完成大學學業。聰明而又嚴肅的彼得既不像父親那樣熱情豪放，也不像做大使的哥哥那樣善于拋頭露面。他離開高中，去西班牙做了兩年摩門教的傳教工作。

????此后很久，彼得成了熱心的環球旅行家。他舉家搬遷到比利時，管理公司在歐洲的業務。后來，他在休斯敦郊外定居（公司的運營設施在這里）。與父親不同，他無法想象住在猶他州的生活。在這個共和黨家族中，他是個異端分子；他投票支持巴拉克·奧巴馬，并且認為伊拉克戰爭是美國奪取阿拉伯油田控制權的幌子。

????但作為年輕人，他只知道一件事：他對父親崇拜得五體投地，并且希望追隨他偉大的足跡。他19歲時加入了家族生意，駕駛著大卡車在人煙稀少的西部公路上穿行，非常喜歡曾效力過的煉油廠在這里鋪設的巨大金屬管道。他的收入是1.75萬美元，比兼職做接待員的妻子掙得還少。隨著他在公司中的職務的升遷，他發現自己擅長銷售，精通化學，而且——與愛因斯坦、巴頓等許多有誦讀困難的人一樣——具有管理復雜公司所必需的概念思維。事實證明，他的性格正好適合應付老亨茨曼對公司事務的不斷插手。