鬼谷子云：“天地之化，在高與深；圣人之制道，在隱與匿?！比绾坞[匿？老子有六法：“塞其兌，閉其門，挫其銳，解其紛，和其光，同其塵?！保ā兜赖陆?jīng)》第五十六章）也就是說，圣人須做到—塞住孔竅，閉起門徑，挫掉鋒芒，化解紛擾，含斂光芒，混同塵世，這才是達(dá)到了“玄同”的境界。

明楊慎著有《韜晦術(shù)》，《隱晦卷一》起首即說：“東坡曰：‘古之圣人將有為也，必先處晦而觀明，處?kù)o而觀動(dòng)，則萬物之情，畢陳于前?！虿啬居诹?，人皆視而不見，何則？以其與眾同也。藏人于群，而令其與眾同，人亦將視而不見，其理一也?！?/p>

然而圣人終難掩鋒芒而奮發(fā)有為，所以《周易·乾卦》一整卦，用龍的由“潛”到“見”，來象征圣人的由“隱”到“現(xiàn)”：“潛龍勿用”、“見龍?jiān)谔铩?、“日乾夕惕”、“或躍在淵”、“飛龍?jiān)谔臁?、“亢龍有悔”?/p>

“初九：潛龍勿用”，《易傳》這樣解釋：“‘潛’之為言也，隱而未見，行而未成，是以君子弗用也。”郭嵩燾闡發(fā)說：“‘隱而未見’，以位言；‘行而未成’，以道言?！闯伞?，謂方在篤志近思之時(shí)，不即見之成能也?！ビ谩?，君子自修之序，自不急于見功?！敦场费浴鹩谩?，以君子之道戒占者也?！保ā吨芤變?nèi)傳箋》）

《周易·系辭下》：“天地設(shè)位，圣人成能?！彼斡徵吨芤准f》卷三十五：“天地設(shè)位于上下，圣人中立乎其間，贊天地之化育，所以成天地之功能也?！笔ト?，向大處立志，由近及遠(yuǎn)而思，惟修道方可成能，所以不焦不躁，不急于見功。

位置隱藏著，還沒有彰顯，道業(yè)修行之，還沒有達(dá)致，是故君子應(yīng)順應(yīng)天時(shí)，深潛不動(dòng)。用者，施行也。勿用者，無所施行也?！敦场费浴拔鹩谩?，是讓那些占者守君子之道，就其所當(dāng)戒與可戒而戒之?！熬痈ビ谩?，就是君子安心忍耐，靜候時(shí)機(jī)，暫不施行，“該出手時(shí)方出手”。

孔穎達(dá)解釋“潛龍勿用”：“圣人雖有龍德，于此時(shí)唯宜潛藏，勿可施用?！币缘牢纯尚?，故稱“勿用”以戒之。由此來推斷，“小人勿用”作為周易中常提起的重要戒條，通常理解為小人絕不可以重用，其實(shí)真正的含義，應(yīng)該是指小人在位的時(shí)候，君子勿用。

《師卦》第六爻：“上六：大君有命，開國(guó)承家，小人勿用?！薄断髠鳌吩唬骸按缶忻?，以正功也。小人勿用，必亂邦也。”“大君”指六五之君；“有命”謂論功行賞；“開國(guó)”，謂新封諸侯也；“承家”，謂使之為卿大夫。古代天子有天下，諸侯有國(guó)，卿大夫有家。這里的“小人勿用”，乃是指小人處上六之位，惟當(dāng)自守，不宜有所施行也。有所施行，必至于亂邦。所以郭嵩燾強(qiáng)調(diào)：“解者謂小人勿用為用小人，非也?！?/p>

《頤卦》：“六三：拂頤，貞兇。十年勿用，無攸利?！狈骷催`，違反了頤養(yǎng)之道，是兇險(xiǎn)的征兆，預(yù)示人十年無所施行，無有利益?！断髠鳌罚骸笆晡鹩茫来筱Ｒ??！睒O言之“十年勿用”，是形容久久而不能成事。

《坎》卦：“六三：來之坎坎，險(xiǎn)且枕，入于坎吣，勿用?！眮碇部?，后退是坎，前進(jìn)也是坎。《易經(jīng)》中由外到內(nèi)為“來”，由內(nèi)到外為“往”，“之”也是“往”的意思。坎中有枕，朱熹：“枕，倚著未安之意?！彪m不理想，也要暫且安之若命，動(dòng)則掉入“吣”（音“但”，通陷、，為坎中之坎，坎洞的最深處）中。這一爻的意思是，進(jìn)退皆坎，當(dāng)靜以俟，不可妄加施行。

孔子在《文言》中釋“潛龍勿用”時(shí)說：“龍，德而隱者也?！庇械抡吆我噪[？自然是在帝王無道時(shí)。因此，孔穎達(dá)在《周易正義》中說道：“此夫子以人事釋‘潛龍’之義，圣人有龍德隱居者也。??雖逢險(xiǎn)難，不易本志也?！蓖瑯釉凇段难浴分校鬃佑诌M(jìn)一步說：“君子以成德為行，日可見之行也。潛之為言也，隱而未見，行而未成，是以君子弗用也。”所以，“潛龍”是否浮出，關(guān)鍵要看時(shí)局變化。在今本《易傳》作者的視野下，當(dāng)政治清明時(shí)，君子應(yīng)當(dāng)以天下為己任，不遑多讓；當(dāng)政治無道時(shí)，君子則潛藏民間，隱忍不發(fā)，即如《系辭》所云：“君子之道，或出或處，或默或語?！?/p>

而帛書《易傳》中提到：“易曰：卦龍勿用。孔子曰：龍卦矣而不陽(yáng)，時(shí)至矣而不出，可胃（即“謂”）卦矣。”卦，說者以此為“寢”字，但它可能是“卦”的通假字，“卦”即“浸”，有“潛”意。值得注意的是，在釋“卦”字時(shí)，“時(shí)至矣而不出”被孔子特別強(qiáng)調(diào)。劉震指出：“《周易》是一部‘時(shí)’的哲學(xué)，《文言》中有‘君子進(jìn)德修業(yè)，欲及時(shí)也’，帛書中亦有‘君子務(wù)時(shí)，時(shí)至而動(dòng)’，可見，《文言》與帛書的作者都十分重視‘時(shí)’的概念，特別是帛書，將‘時(shí)至而動(dòng)’作為君子的特征。而此處卻言‘時(shí)至矣而不出’，這顯然否定‘潛龍’是君子的行為，對(duì)其持批判的態(tài)度，視之為一種不可取的行為?！保▌⒄穑骸督癖九c帛書〈乾卦〉卦義考》，載黃玉順等主編《情與理：“情感儒學(xué)”與“新理學(xué)”研究》，中央文獻(xiàn)出版社，2008年）其實(shí)這并不矛盾，帛書之意，恰恰在強(qiáng)調(diào)，君子在不同的處境下，要對(duì)有為無為做精細(xì)的考量，絕不輕舉妄動(dòng)，時(shí)至則動(dòng)，時(shí)不至則潛。（財(cái)富中文網(wǎng)）