當阿迪達斯推出Adidas Made for New York City這款專為紐約市打造的“AM4NYC”運動鞋時，該公司在幾個方面偏離了它的常規生產流程。與大多數的運動鞋不同，這款鞋是專門為紐約市的跑者優化設計的，而不是在任何地方都適合穿的。而且，與絕大多數的阿迪達斯球鞋不同，AM4NYC這款鞋是在美國本地生產的，而不是在海外生產的。
這些鞋由美國國內所謂的“高速工廠”制造，高速工廠是一種位于本地市場的設施，旨在快速制造出市場壽命較短且需求較難預測的產品，例如超模肯達爾·詹娜或者球星勒布朗·詹姆斯穿戴的服飾，突然之間爆紅，人人非有一件不可。高速工廠在消費品企業中有增長的趨勢，而這種趨勢正是凱洛格學院的一位管理經濟學和運營學教授簡·范米格海姆一直在研究的主題。
“如今，有越來越多的公司注重本地化，為非常小的本地市場提供定制產品。”范米格海姆說道。高速工廠提供快速的周轉時間以滿足這類本地市場的需求，但它們的生產成本往往較高。
在一項與弗拉瑞克商學院的羅伯特·布特、卡迪夫大學商學院的斯蒂芬·迪斯尼共同合作的研究中，范米格海姆對高速工廠的投資回報率進行了探討。這些研究人員發現，雖然成本較高，但即使規模很小、周轉速度快的生產設施都可能是一項值得的投資，同時這類設施最好作為在岸與離岸生產組合的一部分。
需要速度快
有幾個因素能促使以消費者為重點的企業投資于高速工廠。
其中的一個因素是隨著不斷加快的交貨時間，如今的零售業顧客希望得到更即時的滿足感。
“在電子商務領域里尤其如此。”范米格海姆說道。“亞馬遜和快速時尚趨勢意味著各公司不得不加快產品從設計到交付給客戶的速度。如果必須在幾天或者幾周內而非幾個月內完成工作，你就無法從亞洲的某個地方來做。”
客戶也期望獲得更大的定制化，像AM4NYC那樣，這同樣也難以從離岸地點得到快速處理，因為國外的生產商可能不了解本地的市場需求，或者是無法像本地設施一樣對快速變化的規格做出快速反應。
此外，離岸勞動力和設施成本正在上漲，而歐美日益增長的自動化技術反倒降低了勞動力成本的影響。這種情況使得國內生產越來越受到重視，公司往往以重新上岸的形式將至少一部分的制造工作遷回到國內。
來看看高速工廠的情況。確實，這些工廠只占很小的一部分產量，例如阿迪達斯僅在德國和亞特蘭大兩地設有高速工廠。（這家德國公司稱高速工廠為“SpeedFactory”。）該公司每年生產3億只運動鞋，其高速工廠的產量大約只占0.33%。與競爭對手耐克一樣，阿迪達斯將絕大部分的生產工作保持在亞洲。
然而研究人員發現，這種小規模、靈活的本地設施能夠為投資于它們的公司帶來效益。
事關需求
阿迪達斯和其他公司把這么小部分的生產作業分配到周轉快的在岸設施，一個主要原因是基于需求預測，更具體的說，是對于某些產品需求量的不確定性。
如果我們能夠知道準確的長期需求量，例如阿迪達斯的某一款球鞋在未來兩個月中的每周銷售量，那么未來兩個月在中國生產這些鞋是沒有問題的。
“如果你對這種預測有把握，就沒有理由要快速生產。”范米格海姆說。
但是，如果預測存在不可預知性，快速生產就變得更加重要。
“如果市場變幻莫測，例如某位名人昨天穿的球鞋突然變得炙手可熱，一個星期后熱銷商品卻變成了另外一款，那么預測需求量并且讓亞洲的生產速度快到足以滿足這樣的需求就會非常困難。”范米格海姆說道。
他指出，滿足不可預知的需求量還需要維持大量的產品“安全庫存量”，萬一商品乏人問津可能就需要賤價出售。
因此，高速工廠是為了潛在高價值商品極難預測的需求量所設，它能夠減少周轉時間過長帶來的風險和浪費。
離岸，在岸，雙重來源
研究人員想要了解，可以選擇使用高速工廠的公司如何在國內和國外的生產之間實現最佳產能。
于是，他們創建了一個模型，含有不同程度的產品需求量、供應鏈成本、庫存服務水平、生產方式，以及其他變數，并且重點關注某些類型的生產（全部離岸、全部回岸或者是某種程度的組合）何時會產生更高的利潤。
在一些情況下，該模型呈現出公司在其生產組合中包含高速工廠的價值。這些生產組合或可視為“雙重來源”，即包含在岸與離岸兩種生產方式。
“需求有基本型需求，即總是存在的那些需求，此外還有波動型需求。”范米格海姆說道。“我們的研究顯示，用離岸生產來滿足基本型需求，用高速工廠來滿足波動型需求是明智之舉。”
高速工廠對于能夠產生突發需求的高端產品特別有效。
“它是為了一雙數百美元的球鞋而設立的。如果你能夠將最新最棒的產品快速上市，就不需要打折，可以索要高價，而且還能夠讓顧客對你的品牌更加忠誠，他們也會購買你的下一個產品。”范米格海姆如是說。
該研究對于更一般性的預測也提出了一些建議。具體地說，以往對于生產及預測的研究大多假設需求將保持相對穩定，也就是所謂的“固定”需求。
“固定需求有好的公式可用，我們的企業管理課程教的便是這些內容。”范米格海姆說。然而，有越來越多的證據顯示“非固定需求”的存在，這類需求沒有標準公式來幫助分析其對供應鏈經營績效的影響。
這項研究指出，公司在進行各項預測時，需要了解非固定需求。范米格海姆表示，有證據顯示，非固定需求與高達80%的消費品有關。作者們也發現，高速工廠的價值在非固定需求下顯著提高，這是傳統的固定模型沒有的因素。
高速工廠是否值得投資？
你如何知道你的企業是否值得對高速工廠進行投資？
“高管們需要看看自己預測需求的能力有多好。”范米格海姆說。“他們對自己的預測有多大把握？如果只需要提前一周而不是八周做出預測，業務會有多少改善？假如預測的期間縮短不會有差別，那么本地生產可能就不會提高競爭力。
同樣，除非高速工廠與離岸生產相比能夠大幅縮短商品上市時間，否則對高速工廠的額外投資就不一定有必要。
當然，對高速工廠進行成本較高的潛在投資必須有理有據。但是，請聽聽范米格海姆在下面提出的忠告與注意事項：“如果你只看勞動力-成本差異，你可能正在做出錯誤的決定。當你考慮總成本，包括產能和庫存費用時，雖然高速工廠的成本較高，但仍然可能是值得的。”
最后，對分配給高速工廠生產的最佳產品組合進行監控是很重要的。
“有時，你可能決定在本地生產某些產品。”范米格海姆說。“但在一段時間后，隨著這些產品的需求變得更穩定，將它們移到離岸生產不失為一個好辦法。重點是要保持靈活，視需要讓高速工廠生產某些產品，將某些產品移出高速工廠。”（財富中文網）
最新文章