《財(cái)富》（中文版）-- 孔穎達(dá)《春秋左傳正義·定公十年》：“中國(guó)有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。華、夏，一也。”可見(jiàn)“禮”是華夏文明的基本特征。

“禮”的起源非常久遠(yuǎn)。唐代杜佑曾謂：“故自伏羲以來(lái)，五禮始彰。堯舜之時(shí)，五禮咸備。”(《通典》卷四十一《禮一·禮序》)將禮之萌芽上溯到伏羲時(shí)代，不免無(wú)稽；但“講禮”的孔子嘗言：“殷因于夏禮，所損益，可知也；周因于殷禮，所損益，可知也。”（《論語(yǔ)·為政》）這里將“夏禮”、“殷禮”和“周禮”連綴成線，據(jù)此禮之形成至少不能晚于三代。三代之禮中，又以周禮最為完備發(fā)達(dá)，前有周公的“制禮作樂(lè)”，后有孔子的“克己復(fù)禮”，“禮”成為周的核心。

《漢書(shū)禮樂(lè)志》：“王者必因前王之禮，順時(shí)施宜，有所損益……周監(jiān)于二代，禮文尤具，事為之制，曲為之防。……孔子美之曰，郁郁乎文哉，吾從周。”可知周公制禮時(shí)，是以夏商二代之禮，加以損益，而制為郁郁乎有文章的周禮。也就是說(shuō)，禮起于三代而備于周朝。

“禮”本源于祭祀，進(jìn)一步演變成一系列重要場(chǎng)合的禮儀活動(dòng)，即所謂典禮，與今本《儀禮》內(nèi)容相應(yīng)。《儀禮》為儒家十三經(jīng)之一，內(nèi)容記載著先秦的各種禮儀，其中以記載士大夫的禮儀為主。商、周時(shí)有名目繁多的典禮，素有“禮儀三百，威儀三千”之稱，也正因此，華夏才名為“禮儀之邦”。

《禮記·中庸》：“大哉圣人之道，洋洋乎，發(fā)育萬(wàn)物，峻極于天！優(yōu)優(yōu)大哉，禮儀三百，威儀三千，待其人而后行，故曰：茍不至德，至道不凝焉。”偉大啊，圣人之道！浩瀚無(wú)邊，生養(yǎng)萬(wàn)物，崇高如天；寬裕有容，禮儀三百條，威儀三千條，這些都有待于至圣至賢之人來(lái)實(shí)行。所以說(shuō)，若無(wú)極高的德行，就不能凝聚成極高的道。

孔穎達(dá)疏：“‘禮儀三百’者，《周禮》有三百六十官，言‘三百’者，舉其成數(shù)耳；‘威儀三千’者，即《儀禮》行事之威儀，《儀禮》雖十七篇，其中事有三千。”而朱子卻給出了不同解釋：“禮儀，經(jīng)禮也；威儀，曲禮也。”《禮記·禮器》：“禮有大，有小，有顯，有微。大者不可損，小者不可益；顯者不可賔，微者不可大也。故經(jīng)禮三百，曲禮三千，其致一也。”經(jīng)禮指禮之大綱，即《禮器》所云“禮有大”者；曲禮指禮之細(xì)節(jié)，即《禮器》所云“有小”者。三千、三百者虛擬之?dāng)?shù)。朱子曰:“大節(jié)有三百條，如《儀禮》中冠禮始加、再加;小目有三千條，如坐如尸、立如齊之類。”

這些繁瑣的禮，非有專門職業(yè)訓(xùn)練并經(jīng)常排練演習(xí)者，不能經(jīng)辦。秦始皇焚書(shū)后，《禮》已不傳，只有高堂生能背誦。他以禮書(shū)十七篇授瑕邱蕭奮，使得《禮》在秦始皇之后還能留傳后世。漢代人以其為士所必習(xí)的禮節(jié)，稱為《士禮》；晉代人認(rèn)為其所講的并非禮的意義，而是具體的禮節(jié)形式，故稱之為《儀禮》。

高堂生所傳《儀禮》十七篇，有冠、婚、喪、祭、朝、聘、射、鄉(xiāng)飲八禮之分。《禮記·昏義》：“夫禮始于冠，本于昏，重于喪祭，尊于朝聘，和于射鄉(xiāng)，此禮之大體也。”邵懿辰《禮經(jīng)通論》對(duì)于此八類禮的意義作了一個(gè)概要的說(shuō)明：“冠昏喪祭射鄉(xiāng)朝聘八者，禮之經(jīng)也。冠以明成人，昏以合男女，喪以仁父子，祭以嚴(yán)鬼神，鄉(xiāng)飲以合鄉(xiāng)里，燕射以成賓主，聘食以睦邦交，朝覲以辨上下。”冠禮明成人之責(zé)；婚禮成男女之別，立夫婦之義；喪禮慎終追遠(yuǎn)，明死生之義；祭禮使民誠(chéng)信忠敬，其中祭天為報(bào)本返始，祭祖為追養(yǎng)繼孝，祭百神為崇德報(bào)功；鄉(xiāng)飲酒之禮在明長(zhǎng)幼之序；射禮可以觀察德行；聘問(wèn)之禮，使諸侯相互尊敬；朝覲之禮，在明君臣之義。

在《禮記·禮運(yùn)》中，孔子也說(shuō)：“是故夫禮，必本于天，兮于地，列于鬼神，達(dá)于喪祭射御冠昏朝聘。”禮還是八個(gè)，但同《禮記·昏義》所說(shuō)有所不同。邵懿辰認(rèn)為射御之“御”為“鄉(xiāng)”字之訛。

其實(shí)古禮的分類不止“八禮”一種分法。杜佑說(shuō)到的五禮，乃吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。郭沫若先生說(shuō)：“大概禮之起源于祀神，故其字后來(lái)從示，其后擴(kuò)展而對(duì)人，更其后擴(kuò)展而為吉、兇、軍、賓、嘉的各種禮制。”即以祭祀之事為吉禮，喪葬之事為兇禮，軍旅之事為軍禮，賓客之事為賓禮，冠婚之事為嘉禮。

《禮記·王制》又有“六禮”說(shuō)：“六禮：冠、昏、喪、祭、鄉(xiāng)、相見(jiàn)。”《荀子·大略》：“立大學(xué)，設(shè)庠序，修六禮，明十教，所以道之也。”

“九禮”，見(jiàn)《大戴禮記·本命》:“禮義者，恩之主也。冠、昏、朝、聘、喪、祭、賓主、鄉(xiāng)飲酒、軍旅，此之謂九禮也。”此外還有郊、社、嘗、懌、饋、奠、射、鄉(xiāng)、食、饗“十禮”之說(shuō)。《禮記·仲尼燕居》：“子曰：郊社之義，所以仁鬼神也；嘗懌之禮，所以仁昭穆也；饋奠之禮，所以仁死喪也；射鄉(xiāng)之禮，所以仁鄉(xiāng)黨也；食饗之禮，所以仁賓客也。”鄭玄注：“仁，猶存也。”孔穎達(dá)疏：“仁，謂仁恩相存念也。郊社之祭，所以存念鬼神也。”也就是說(shuō)，祭天祭地之禮，是用以致仁愛(ài)于鬼神的；秋嘗夏懌之禮，是用以致仁愛(ài)于祖先的；饋食祭奠之禮，是用以致仁愛(ài)于死者的；舉行鄉(xiāng)射禮、鄉(xiāng)飲酒禮，是用以致仁愛(ài)于鄉(xiāng)賢父老的；宴會(huì)飲酒的禮儀，是用以致仁愛(ài)于賓客的。

郭齊勇先生說(shuō)：“這些古禮綜合了宗教、政治、倫理、藝術(shù)、美學(xué)的價(jià)值，對(duì)于穩(wěn)定社會(huì)，調(diào)治人心，提高生活品質(zhì)都有積極意義。”（財(cái)富中文網(wǎng)）