????在現代中國人的日常用語中，“氣”字非常普遍。比如說，每天出門要看天氣；如果態度務實，被稱之為“接地氣”；言語乖張，叫做“陰陽怪氣”；行為傲慢，叫做“盛氣凌人”；生理上，人活一口氣，活人喘氣，人死斷氣；心理上，高興則喜氣洋洋，倒霉則垂頭喪氣；正派的人充滿正氣，反派的人顯出邪氣；小孩聰明叫有靈氣，大人精神叫有神氣。甚至自然物本身也透著氣，比如珠光寶氣。更有大氣磅礴、氣吞山河、殺氣騰騰、戾氣十足，各種氣都有自己的作用與影響。

????“氣”乃中國哲學的基本概念之一，《說文解字》釋為：“氣，云氣也。”中國古人的生活為農業生活，所有知識都由農業生活的經驗而來。在此種經驗中，寒暖陰晴風雨霜雪占有很重要的位置，因為五谷的生長，和這些現象大有干系。這些現象的背后都是一種元素，即云氣。一年的農業生活，乃有二十四節氣。正是因此，中國古代思想家乃以氣為萬物構成的要素。氣是一種自然現象，繼而用在生理功能上，“氣謂噓吸出入者也”（鄭玄《祭義》注）。徐復觀說：“其實，古人之所謂氣，并非僅指呼吸之氣而言，而系指人身生理的綜合作用，或由綜合作用所發生的力量。換言之，氣即由生理所形成的生命力。”從生命力再進一步，氣便用來說明精神和信仰的力量了。所以，氣是各類事物形成與發生的力量。

????道家的氣論，由老子首發其端。老子說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”（《道德經》第42章）。負陰而抱陽，即背陰而向陽。陰是凝結的，而陽是擴散的。坤初六“履霜，堅冰至”那種結冰過程是一種凝結，而《象傳》解釋說：“履霜堅冰，陰始凝也。”另可見《文言傳》對這一爻的進一步解釋：“積善之家，必有馀慶；積不善之家，必有馀殃。”陰善于處在一個特定的地方，而陽是不定在的。陰陽既有相反的一面，還有相成的一面。最好的狀態是讓陽從陰的內部發生作用。陰作為一種媒介，讓陽的運行有實質的表現，需要“沖氣”，即陰陽之間存在氣場，形成空虛。

????沖是虛的同義詞。列子是一位古代道家，他寫的書叫做《列子》，而這本書作為道教的經典，也叫做《沖虛真經》。“沖”是讓一些微妙的事情發生的空，它扮演生成者的腳色。讓氣在這種“沖”的狀態中運作，就可以達到陰陽的“和”。這個“和”不是單純的和諧，而是道家喜歡談的“太和”。

????古代把陰陽交會、沖合的元氣稱作“太和”。太和是生命的本源，是一種富有原創力的混沌局面，亦可叫做太初。《道德經》第10章有云：“載營魄抱一，能無離乎？”營魄，魂魄也。《楚辭·遠游》有“載營魄而登霞兮”的詩句，是說“抱我靈魂而上升也”，屈子似即用老子語。以抱訓載，以魂魄訓營魄，是為漢人故訓。載營魄者，即安持其神也。載、抱同義。萬物皆由陰陽二氣和合而成，人為萬物之一類，自然也包含陰陽二氣，那就是“營魄”（魂魄）。魂為陽為氣，魄為陰為形。高誘注《淮南子·說山訓》曰：“魄，人陰神也，魂，人陽神也。”王逸注《楚辭·大招》曰：“魂者陽之精也，魄者陰之形也。”此處所謂“抱一”的“一”，漢代道家著作《老子河上公章句》第10章注說：“言人能抱一，使不離于身，則身長存。一者，道德所生，太和之精氣也，故曰一。”《道藏》所收的嚴遵著《道德指歸》卷七說：“一者，道之子，神明之母，太和之宗，天地之祖，……天地生于太和，太和生于虛冥。”宋代哲學家張載說：“太和所謂道。”

????這里，河上公解“一”為“精氣”。抱如雞抱卵，一者，氣也，魂也，抱一則以血肉之軀，守氣而不使散泄，如是則形與靈合，魄與魂合，抱神以靜，故曰：“能無離？”

????老子以氣為有形，莊子則以氣為無形。莊子說：“雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生”（《至樂》）。芒芴，恍恍惚惚，形容不可辨認或不可捉摸。在若有若無中，變化氣息，氣息化為有形，形體化成生命。

????莊子繼承了“道”的思想，以道為“生生者”，其著述經常闡述大道及天地萬物所孕育之蓬勃生機。同時，莊子提出“氣化論”解釋萬物的形成與整個的演化，認為“氣”是自然界的基本物質，人的生死就是“氣”的聚散。

????“氣”這種宇宙間最細微、最流動的物質，即《逍遙游》中莊子所言之“野馬也，塵埃也”。郭象注曰：“野馬者，游氣也。”司馬彪云：“春月澤中游氣也。”指的就是在初春陽光的照耀下，陽氣發動之時，澤中縷縷流動的煙塵，此細微流動的物質乃構成宇宙天地的原質。莊子在《大宗師》言“假于異物，托于同體”，“異物”就是指萬事萬物各不相同的外在形貌，而“同體”則是指共同的原質——“氣”。然而，若僅持此觀點來看待“氣”，并不能完全闡釋氣的內涵，因為氣比原子具備了更多的豐富性、變化性與流動性，例如將人的生命視為氣聚之物，強調身、心可以由氣來貫通為一個整體，這種觀點與西方原子論重視物質的分立性、間斷性有著重大的不同。（財富中文網）