????一，二，三，人們用數數的辦法來獲得知識。銀河系像一個中央厚、邊緣薄的圓形漩渦，漩渦里有四條大的旋臂，太陽在其中一條旋臂靠近尾巴處的一個小分叉上。誰看到的？沒有人。誰能從遠處給銀河系拍照片？地球上過去沒有，可預見的未來也不會有人能做到這件事。但我們知道銀河系的樣子，而且只用數星星就能知道。恒星計數是一項很成熟的研究，它把天球分成一小塊一小塊，數各塊區域恒星的數量，描繪出我們身處其中的銀河系的樣子。
????規律藏在數據里。球迷用碰運氣的心情和少許理智來買體育彩票，猜尚未舉行的一場球賽的結果。“少許理智”無非是數數——統計兩支球隊的過往勝率，尤其是最近幾次遭遇誰占上風，加上主場客場因素，加上球員變動因素，猜猜哪一方會贏。球隊為了勝利，愿意數更多的數，而且有人幫著數。2013年4月三個麻省理工學院的學生發表一項研究成果。他們統計了美國橄欖球大聯盟（NFL）比賽的11896次投球，發現投球是否得分的主要影響因素是環境，而不是心理，因此叫暫停意義不大，充分考慮風速和溫度才是正經。
????競技體育是一項商業活動，參與其中的個人渴望勝利，經營球隊和經紀球員的公司渴望盈利。勝利和盈利當然大有關聯，卻不是同一件事，所以面向勝利的目標，和面向盈利的目標，有不同的在數據中尋求規律的辦法。
????贏的規律只和真正的影響因素相關。IBM的一個網球比賽統計軟件發現，2012年美國網球公開賽決賽穆雷勝德約科維奇，主要影響因素是決勝盤的一發得分率。前4盤，兩名選手的一發得分率均在60%至70%區間；決勝盤，穆雷保持了同樣的水平，而德約科維奇的一發得分率銳減為38%。
????盈利的規律涉及另一些影響因素。歐洲的一些球隊的掙錢之道是“買賣”球員，以較小的代價簽約年輕球員，讓他們增值，再轉手“賣掉”，收獲高額轉會費。這些球隊發現，與其積累勝利和名聲，追求門票收入和獎金收入，不如經營球員。
????此刻有一個絕好的例子，可以同時說明勝利的規律和盈利的規律不盡相同。麥迪宣布從NBA退役，和CBA球隊接洽，開出200萬美元的年薪。問題是，麥迪在CBA是否值200萬美元一年。統計發現，麥迪的個人數據，包括每場平均得分和籃板數，顯示出他是一個真正的明星，但麥迪個人的耀眼表現，和球隊的勝利并無太大關聯。因此國內體育評論員對麥迪的年薪要求幾乎得到了一致的意見：想贏球的球隊，開出這樣的高價引進麥迪不值，因為同樣的薪水可以招募兩名不太知名但同樣優秀的外援；難以打進八強轉而打算用一個賽季提升人氣的球隊，可以考慮招募麥迪，他雖然不意味著勝利，但意味著更多關注，更多門票。
????數據是通往勝利和盈利的路，人們在分析數據，挖掘數據，然而偶然總會發生，規律不一定可靠。廣告從業者早就發現如日中天的運動員身上，埋藏著巨大的風險。他昨天所向披靡，無人能及，廣受崇拜，今天就可能退賽，失敗，一落千丈，甚至吸毒，性侵，名譽掃地。而數據分析目前對預測偶然現象還力有不逮，這種時候，想要奪取勝利，保住盈利，怎么辦？還是運用你的直覺吧。
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