????1978年至2002年間，我負責管理《時代》（TIME）雜志紐約辦事處的經營業務。時代公司（Time Inc.）旗下擁有眾多著名刊物，比如《財富》（Fortune）、《體育畫報》（Sports Illustrated）、《人物》（People）、《亞洲周刊》（Asiaweek）和《生活》（Life）等等，而《時代》雜志是其中最大、最賺錢的刊物。在此期間，時代公司決定成為普萊西德湖（Lake Placid）冬奧會全球11家贊助商之一。我們加入了IBM、可口可樂（Coke）、萬事達（Mastercard）和麥當勞（McDonalds）等公司的行列，花費數百萬美元取得了奧運會贊助權，以宣傳自家的產品和服務。普萊西德湖冬奧會是我在工作中首次參加的奧運會，在接下來的20多年里，我又參加了五屆奧運會（首爾、卡爾加里、長野、巴塞羅那和亞特蘭大），以使時代公司的贊助投資取得最大成果。

????實際上，企業之所以作出這樣重大的財務決定——讓自己與世界上最負盛名的體育賽事結合起來，主要出于三個原因：品牌推廣、增加收入和招待客戶。肯定會有人說還有其他原因，但在我看來，這三個原因是最為突出的。

????我們先從招待客戶開始說起。無可非議地，我們提供了“熱門門票”給一些最大和最有潛力的客戶。雖然在理想情況下，我們很想答謝那些經常和我們做生意的營運人員，但很多時候，其公司高層才是我們招待的賓客。我特別清楚地記得，我曾經坐在最大的一家廣告客戶的首席執行官身旁，一起在普萊西德湖冬奧會上觀看了美國對捷克的曲棍球比賽，然后又一起在亞特蘭大奧運會上觀看了美國籃球夢之隊的比賽。在巴塞羅那奧運會的“散場派對”上，我們招待了來自新加坡、日本、倫敦、加拿大等地區的100多個客戶。現在我敢自信地說，這是他們參加過的最好的客戶招待會之一！

????可以說，招待客戶絕對是奧運會贊助商的獨特優勢！

????然而從商業上來說，我對奧運會的胃口恐怕總是比實際回報更高！

????雖然《時代》雜志的2,100萬全球高收入讀者提供了明顯的銷售優勢，而且我們的編輯團隊為奧運會制作了大量的專題版面和增刊，但大多數的廣告客戶還是傾向于電視宣傳。更加令人苦惱的是“隱性媒體”（ambush media）。它們在每屆奧運會上好像都無處不在。原本沒有向奧委會提供贊助的報紙和雜志無權使用奧運五環標志，但價格低廉、編輯質量更低的指定官方贊助商和非官方贊助商卻可以使用。對我們和奧運會來說，這始終是個頭疼的問題。我們參與的每屆奧運會確實為我們帶來了更多的廣告和銷售收入，但我總是感到沮喪，因為我覺得回報應該更多才對！

????回顧過去，我發現成為奧運會贊助商給我們帶來的最大好處是品牌的推廣和認知。我們屬于獨家俱樂部！《時代》雜志的奧運會報道因為出色的攝影技術和對世界上最杰出運動員的獨家專訪而變成了收藏品。我自己也收藏了一些留給子女，讓子孫后輩都能記得這些激動人心的體育賽事。

????2001年退休后，我成為了一名媒體顧問。每當又一個奧運周期到來時，各個媒體公司經常會請我幫他們制定奧運策略，比如北京奧運會之前的《中國日報》（CHINA DAILY）。在許多方面，以前的很多想法和獨特報道仍然能引起我們的共鳴。雖然我從未看過財務報表，但我獲悉《中國日報》對2008年北京奧運會的贊助取得了成功。

????至今，我已有幸參與了六屆奧運會。坦白地說，都是非常愉快的經歷。

????接下來，我還要繼續向倫敦前進！