吉姆?柯林斯談最新著作
????問:動蕩時期的管理是時下商界領袖最為關心的話題,但您和合著者莫頓?漢森早在2002年就將此選作研究重點。當時是什么導致你們作出了這樣的選擇?
????答:當時,我們認為,成長于20世紀下半葉的國家,比如美國,或莫頓生活的挪威,會給人一種虛假的穩定感,而這種穩定將一去不復返。思考一下這個問題:從歷史上看,一個人有多少次是在發展正常、日益繁榮的年代,在看似安全的世界強國中長大成人?在人類歷史上,公元前500年的古埃及、希臘,19世紀的羅馬帝國和英格蘭等國家——以及20世紀下半葉的美國,如此輝煌的時期是非常少見的。通常情況下,這些輝煌將不會重現。我和莫頓認識到,我們已經進入了一個充滿不確定性和動蕩不安的時代,而且這種情況將持續很長時間。而這很有可能成為我們生命中最主要的特點。我們希望探索出一條道路,即如何在這樣的世界中成就卓越。
????在您的研究中,給出了大量出人意料的公司調查結果。這其中最讓您驚訝的是什么?
????這其中的確包括大量出乎我們意料的結果!而這正是一個好的研究能帶給人的樂趣。有個讓我又驚又喜的發現,我們稱之為“發射子彈,然后發射炮彈”。要是回顧起來,每個成功的企業或創新性產品似乎都是一往直前,不斷創新,但是回顧性的偏見具有欺騙性。例如,通往iPod的道路是一個多步驟的重復過程——首先是“發射子彈”,從而在下賭注之前進行實驗型認證(發射炮彈)。除具有遠見卓識的天才之外,誰會在混亂的世界中,預料到經驗主義的創新,從而對10X成功企業(柯林斯對研究中成功企業的特定稱謂——譯注)給予更好的詮釋?這就是它的美妙:這完全可以學會。”
????你們所謂的成功企業通常會對傳統的管理思維嗤之以鼻。在您看來,目前流行的哪些管理理念是非常危險的?
????認為結果主要是由偶然事件或不可控因素決定的觀點是非常危險的。現在,有一個思想派別逐漸興起,他們認為:如果人們在體育館投擲硬幣,當背面朝上時他們才能坐下,假定結果完全出于偶然,那么在投擲10次硬幣后,只有一小部分人仍然站著;以此觀點推斷,那些創建10X成功企業、或取得巨大成功的人,可能只是那些碰巧連擲10次或20次硬幣,且碰巧次次都正面朝上的人。在金融領域中,這種說法可能具有一定的道理。但是,對創建保持領先優勢長達15年或更久的行業領頭羊企業來說,這種觀點不但錯誤,而且越來越缺乏理論依據。接受我們研究的公司對偶然事件及復雜的不可控因素幾近瘋狂,但是他們關注的重點仍是自己擅長的領域,并對自身的選擇和表現完全負責——跟投擲硬幣的結果毫無關系。
????人們從內心深處都傾向于夸大運氣的魔力。成功的經理人是如何避免這一點的?
????經理人的成功與運氣是自相矛盾的。如果好運氣幫助他們取得了成功,他們會將成功歸功于好運氣,雖然毫無疑問,其他人同樣也擁有好運氣。但是,如果他們運氣欠佳,他們仍對自己的表現負責。通常情況下,他們會做好充分準備,以應對壞運氣接連出現的可能性。這恰恰可以解釋他們的怪異做法——保留大量的現金和保守的資產負債表。
????您的一個核心觀點在于,無論時局好壞,成功的企業總能保持一個穩健的發展勢頭——這正是您的20英里征程(20-Mile March)理論。但是,如果經濟停滯或衰退持續數年時間,比如在現在的大背景下,要想繼續保持穩健的發展似乎不太可能,成功的企業會如何應對?
????顯然,10X成功企業領導者不會承認外部因素是導致他們無法實現20英里征程的原因。比如,英特爾公司(Intel)在其長達三十多年的征途中,實現了摩爾定律(Moore’s Law),(使每一年半到兩年的期間內,每個集成電路部件的復雜程度增加一倍)。盡管20世紀80年代整個行業遭受災難性的衰退,戈登?摩爾和安迪?格魯夫依然沒有將外部因素作為他們征途失敗的“原因”。
????當您研究成功的經理人特點時,他們有沒有提出哪些是他們的優勢呢?
????我們研究過的最佳領導人,不論男女,都因第五級抱負(Level 5 ambition)而與眾不同:對比自己設想過的規模更大的企業或事業,他們具有非常遠大的雄心壯志,為更高的目標注入自信和足夠的意愿,從而使雄心壯志成為現實。此前我寫過的女性領袖中,有四個都具有這個基本特質:為美國而授業(Teach for America)的溫迪?柯普(本人選出的十年中最偉大的企業家); 拯救施樂(Xerox)于危難之中的安妮?穆卡希;20世紀十大CEO之一的《華盛頓郵報》(Washington Post)的凱瑟琳?格拉曼;以及重振《女童軍》(the Girl Scouts)的福朗斯?赫思本,她現任領導與領導學會(Leader to Leader Institute)CEO。
????您的每本書都是對上一本書籍中問題的解答。您能透露一下未來著作的方向嗎?
????我接受了為期兩年的任命,擔任美國西點軍校(U.S. Military Academy at West Point)領導力研究(the Study of Leadership)1951班(Class of 1951)的教授,從2012年起,我將每年數次往返于原石城的實驗室與軍校之間。這些年輕的學生將或多或少地影響和激勵我。同樣,我也會受到在社會企業工作的年輕人的鼓舞,如那些“為美國而授業”(一家社會企業)的成員們,以及年輕的教會領袖。我估計,下一個吸引我的問題靈感可能來自于這些前途光明的年輕人。
????翻譯:喬樹靜/汪皓
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