????中是中國古代哲學里的一個著名概念。數家皆言“中”，如老子通行本：“致虛極，守靜篤”；老子簡本：“致虛，恒也；守中，篤也?！焙啽尽独献印贰笆刂小迸c“致虛”對舉，“中”、“虛”皆指心境而言。稷下黃老道家秉承此義，《管子·內業》屢言“中”，如“定心在中”、“正心在中”等，這里的“中”都是形容心境達于定、正、靜的狀態。《內業》并稱內心達到這種修養境界的為“中得”。

????老子有“守中”之說（通行本《老子》第五章：“多言數窮，不如守中”）。莊子則提出著名的“養中”，這是順著老子講的。莊子的“中”也用來表示心靈狀態，“且夫乘物以游心，托不得已以養中，至矣”（《人間世》）。意思是說，順著事物的自然而悠游自適，寄托于不得已而蓄養心中的精氣，這就是最好的了。

????儒亦重視持守“中道”，不過與道家解釋“中”的含義有所不同。儒家有著名的“執兩用中”原則，“執”是把握，“兩”指事物的兩端，一端叫做“過”，一端叫做“不及”。

????《論語·堯曰》篇：“堯曰：‘咨！爾舜！天之歷數在爾躬，允執其中。四海困窮，天祿永終?！匆嘁悦怼！边@是堯把帝位禪讓給舜時，傳授給他的治國方略。堯說：“‘嘖嘖！你這位舜呀！天命的歷數落在你的身上了，要真誠地堅持不偏不倚的中正之道。假若天下的百姓都陷于困苦貧窮的境地，上天給你的祿位也會永遠地終止。’舜讓位給禹的時候，也把這番話傳授給禹?！?/p>

????《禮記·中庸》記載，孔子稱贊舜是個具有大智慧的人，“舜其大知也與！舜好問而好察邇言（淺說），隱惡而揚善，執其兩端，用其中于民，其斯以為舜乎?！彼丛谥卫硖煜碌臅r候，堅持了“允執其中”的大政方針，既能看到“過”的一面，又能看到“不及”的一面，運用中道公平公正地處理民眾的事情，這就是舜之所以能成為舜的原因。

????孔子把這種“中”的思想加以充分發揮，形成了儒家學說的重要哲學理念，這就是“中庸之道”?！抖Y記·中庸》：“極高明而道中庸”，“極高明”指的是世事洞察，萬物通觀；“道中庸”說的是行事圓融，不走極端。所謂“中”，是說凡事應有一個適當的“度”，超過這個“度”，就是“過”；沒有達到一定的“度”，就是“不及”。處理事情，要合乎這個“度”，就是“執中”。“執中”就是講究適時、適當、適度。所謂 “庸”，就是規律，就是不變的法則，“不偏之謂中，不易之為庸”。“庸”的另一解為“用”，“庸”就是“使用”。

????由此可見，道家用“中”形容淳和的心境，儒家則將其指向不偏不倚、不趨極端的處世方式和道德原則。子思對孔子的思想做了專門的發揮：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉”（《中庸》）。他把“中”提高到哲理的高度上來闡述，同時與“和”的觀念結合，闡述了“致中和”的學說。

????何謂“中和”？《中庸》云：“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和?！边@里，“中”強調的是內在的靜寂平衡，“和”則是向外的融會貫通。

????群經之首的《易》，也講“中和”。《易》常以行事的時、位能否“得中”來期許、勉勵占問者，得中，似乎就是“吉”的保證書。如訟卦九五象傳“訟，元吉，以中正也”；就連艱困異常的蹇卦九五爻也有這般提示：“大蹇朋來，以中節也”。有大的艱難處境，卻來了幫助的朋友，以居中的地位而能自我調節。而在解難的過程中，通過一次又一次的努力，之所以能達致美好的結果，也是因為“解，險以動……其來復吉，乃得中也”（《解·彖》）。中象征著美好，《坤·象》曰：“‘黃裳。元吉’，文在中也?！币馑际蔷又刑N涵著文采。

????《易》有所謂“憂患九卦”之說。系辭傳之作者三次陳述“履、謙、復、恒、損、益、困、井、巽”等九卦，教人自修其德，以防憂患於未然。作者不厭其煩，反復教誨，其意圖為何，實令人玩味。其中兩次出現“和”：“履和而至”，“履以和行”。何謂“履和而至”？孔穎達曰：“言履卦與物和諧，而守其能至，故可履踐也?！币馑际?，履卦使人和順而達到至理；何謂“履以和行”？《周易集解》引虞翻曰：“禮之用，和為貴?！庇徵吨芤准f》曰：“君子之踐履，以和為貴，不和則不可行也?！边@是說，履卦是用來調和人的行為的。履卦，即是執禮以行而貴和之意也。

????蒣卦象傳則說：“蒣，決也，剛決柔也。健而說，決而和。”決就是決斷的意思，是剛決去柔。健而能悅，決而能和。中、和為一，表明個人安頓了身、心、靈，并推行于外部，定能取得成就、達于彼岸。