????忘掉廉價進口商品吧，中國很快將成為一個金融、商業和技術強權
????作者：Geoff Colvin
????當國際奧委會于 2001 年確定北京為今年夏季奧運會主辦城市之際，人們已經將此視為中國正式在國際經濟舞臺亮相的一個標志。但是近來經濟學家安格斯·麥迪森（Angus Maddison）在一份研究報告預測，中國將在比預期要短得多的時間內，成為在全球占據統治地位的經濟超級大國─不是 2050 年，而是 2015 年。
????短線投資者已經借全球大宗商品的繁榮從中國的增長中套現，而眼光長遠的智者正在思索：一旦中國從廉價產品出口國成長為當前美國占統治地位的技術、品牌打造和金融等領域的一個強有力競爭對手，情況將會怎樣？美國的那些玩具、襪子等低價值產品制造商在來自中國的競爭對手的擠壓下幾乎全軍覆沒，而到 2015 年，像蘋果（Apple）、J.P. 摩根大通（J.P. Morgan Chase）和寶潔（Procter & Gamble）這樣的高端企業或許也將開始受到來自中國競爭對手的威脅。標普 500（S&P 500）以及 401（k）計劃中的共同基金也將越來越多地受到來自中國的影響。所以，眼下很值得看一看，這一切將如何發生，它意味什么，以及在剩下的這七年時間里，我們能做點什么。
????僅用匯率將中國的國內生產總值（GDP）轉換成美元，是無助于對美中兩國經濟進行比較的，因為中國對匯率是有所控制的；用這種方法比較，中國經濟可能再過幾十年也超不過美國。匯率僅適用于可交易的商品與服務；在中國這樣的比美國窮得多的國家，以匯率來給不可交易的商品估值是毫無用處的。所以，我們需要某種方法來對中美經濟產出的實際價值進行比較。實際上，經濟學家已經發明了一種方法，稱之為購買力平價。舉例來說，中國建筑工人的工資比他們的美國同行要少得多，可他們依然能蓋出質量一流的大廈。如果我們采用匯率換算，上海一座新建摩天大樓對中國 GDP 的貢獻會遠低于芝加哥一座同等規模大樓對美國 GDP 的貢獻，這說不通。但購買力平價解決了這個問題。
????安格斯·麥迪森的預測（使用了購買力平價）并非建立在不合常理的設想之上。他假定中國經濟的增長速度從現在起逐年減緩，而美國經濟的增長則保持在看上去比較合理的年均 2.6% 的水平。但是由于中國經濟在過去 10 年的增長如此驚人，因此，七年后它還是應該能夠奪走美國經濟頭上的王冠。
????果真如此，美國坐了 125 年的世界頭號經濟體寶座屆時將要拱手讓人。這個寶座是它在 1890 年從別人手中奪來的。猜猜是從誰手中奪來的？英國？法國？非也。在 1890 年以前，世界頭號經濟體一直是中國。難怪麥迪森預計中國“將在 2015 年恢復它固有的世界最大經濟體的地位”。在之前好多個世紀的時間里，中國始終是世界最大的經濟體，因為那時所有國家的經濟類型都是一樣的，也就是溫飽型經濟。因此，人口最多的國家就是經濟規模最大的國家。隨后，工業革命把西方帶上了更加繁榮的道路。現在，世界經濟類型再一次趨同，這一次是建立在技術和信息基礎之上的，人口再次成為致勝要素。
????那么，我們該怎樣最大程度地利用這七年的寬限期呢？對于公司而言，應在你最具價值的強項業務上進一步完善自己。僅僅因為中國將在同一個行業與你競爭，并不意味你就一定會輸 [投資者，別忘了中國在去年夏天以每股 31 美元的 IPO 價格買下了百仕通（Blackstone）價值 30 億美元的股份，而目前該股的交易價格是每股 19 美元] ，它只是意味你成為贏家的難度加大了。
????對于個人而言，你可以從事基于場所的工作，以此避免同中國勞動者之間的競爭。這些工作按價值高低來分，既有高技能型工作（如急診外科醫生），也有粗重體力勞力型工作（如混凝土澆灌工）。但是，許多從事基于信息的工作的勞動者就不得不面臨競爭了，這些人必須極大增進自己的競爭力，以使得花在他們身上的成本物有所值。對于政府領導人來說，改善全國教育水平應是當務之急。
????這些都是在中國一步步成為世界頭號經濟大國的過程中我們最需要關注的問題。和近年來的許多其他中國問題一樣，我們遭遇它們并為之費神的時間來得會比預想的要早得多。
????譯者：天逸
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