美國總統唐納德·特朗普提名聯邦上訴法院的法官布雷特·卡瓦諾擔任美國最高法院大法官一事已經塵埃落定，美國最高法院（Supreme Court）將鐵定被保守派執掌一個世代。卡瓦諾在意識形態方面比離任的大法官安東尼·肯尼迪更偏右，他的到來會影響到美國社會的許多方面——尤其是工作場所的規則。

在最近結束的這個開庭期內，美國最高法院有兩項裁決有效地充實了雇主面對雇員時的籌碼。在雅努斯訴美國州、縣、市雇員聯合會（AFSCME）的一案中，法官塞繆爾·阿利托是5票對4票裁定中的多數派大法官之一，他寫道，美國憲法第一修正案（First Amendment）中的保護言論自由意味著政府雇員不應該被強制繳納工會會費，因為這可能使他們被迫為自己并不贊同的政治主張提供財務支持。雅努斯一案的裁決將對公務員工會的收入造成影響，這些工會旨在捍衛公務員的權益并且支持有著同樣立場的候選人。

大法官埃琳娜·卡根對此表達出了強烈的不滿，她譴責裁定中的多數派為了政治目的而把言論自由“當槍使”。確實，雅努斯一案是最近眾多裁決里的一例，這些裁決對言論自由的定義均對資方有利。其中有一個案例是2014年的霍比羅比超市（Hobby Lobby）的裁決，為那些反對在醫療保健計劃里負擔避孕費用的雇主提供了出于宗教考量的豁免權。至于卡瓦諾，他過往的裁決記錄有力地說明了他對于美國憲法第一修正案持有同樣的觀點。

以上的這些裁決引發出了很多“狂飆突進”（Sturm und Drang）式的變化，不過最近的另外一起由雇員上訴到美國最高法院的集體訴訟案帶來的影響更大。在今年5月做出的裁決中，法院以5票對4票維持原判，即企業可以自主決定是否在勞動合同中強制雇員通過仲裁而非法院庭審來維權——這項裁決將影響從勞動報酬爭議到工作場所性騷擾等各個方面。

“對于我們之中那些信奉用工合同自由的人來說這是一個大好消息，我們還認為對工作不滿應該辭職另謀高就。”以自由論聞名的卡托研究所（Cato Institute）的一名法律學者沃爾特·奧爾森這樣評論。勞方支持者則反對仲裁條款，部分原因是走仲裁將導致結果保密，從而讓潛規則得以繼續存在。美國勞工聯合會-產業工會聯合會（AFL-CIO）的總法律顧問克雷格·貝克爾認為，盡管雇員們可以去找州政府和聯邦政府機構來處理他們的案子，但是這些機構的人手不足，達不到訴訟的同等震懾效果，雖然后者的費用可能會比較高。美國國會或許可以修訂仲裁法案，不過這很可能需要民主黨同時控制國會并且入主白宮才可行。

案卷資料顯示，卡瓦諾支持雇主有權強制推行類似于這樣的勞動合同——這讓他成為了在美國最高法院投票表決時強有力的支持資方的第六個人。在知道美國最高法院成為了反對無關痛癢的訴訟的后臺之后，雇主一方會放開手腳迅速招募他們需要的人，開除表現不佳者。

盡管現在的雇主享有半個世紀以來最大的權力，但他們對于過度行使權力還是會有所顧忌。那是因為他們還得面對一個更強勢的對象：輿論法庭。在工資增長緩慢、經濟危機蓄勢待發之際，如果資方做的過火了，誰都說不好這個法庭會做出什么樣的裁決。（財富中文網）

譯者：陳曄