《財富》中文版——他們是大學生體育運動中的翹楚。他們從激烈的高中選拔賽中脫穎而出，他們精湛的技巧讓體育迷們為之傾倒，一旦獲勝，他們的母校將風光無限。但是，他們并非橄欖球或籃球明星。他們是電子游戲選手，而且其中的許多人都是以特立獨行的網名現身，比如Cackgod、Walrus、Prototype等。

越來越多的高校開設了電子競技運動項目，于是它們紛紛開始在全國各地招募頂尖的電子競技游戲玩家。為此，這些高校還提供了一些讓人羨慕的獎勵措施。

位于匹茲堡（Pittsburgh）附近的羅伯特-莫里斯大學（Robert Morris University）的電子競技運動隊的80名隊員全部獲得了獎學金，每年的獎學金可以彌補70%的學費開支。今年年初，猶他大學（University of Utah）宣布，將為電子競技運動的運動員提供非全額獎學金。

“電子游戲已經演化為精妙的技巧類活動。”羅伯特-莫里斯大學電子競技運動執行董事庫爾特·梅爾徹（Kurt Melcher）說?！斑@與你的籃球隊里有一名技藝超群的控球后衛沒有什么區別。拋開形體動作，它與體育運動完全沾得上邊?！?/p>

目前，全美大學生電子競技運動協會（National Association of Collegiate Esports，簡稱NACE）已經吸納42所高校參加，其中包括位于俄亥俄州的邁阿密大學（Miami University）和佐治亞州立大學（Georgia State），該協會成立于2016年，旨在為高校的電子競技運動項目提供體系框架。還有5所擁有運動隊的高校沒有加入這個協會。

該項目飛快的發展速度引起了全美大學生體育協會（NCAA）的注意，這是大學生體育運動的傳統管理機構。它的管理董事會已經表示有意把電子競技運動納入管理范圍，今年8月，它在一份聲明中簡單指出，協會有意探索下一步做法。

NACE的官員表示，如果NCAA承認電子競技運動，他們與之合作的大門就會敞開。但是他們也警告說，NCAA必須采取與管理其他體育運動不同的方式管理電子競技體育，因為高校體育中的性別公平原則（電子競技運動隊對男女大學生均開放，但是運動員群體基本清一色為男性），以及運動員必須是非職業選手的要求等問題都有可能成為分歧點。

“我們擔心他們會把電子競技運動逼入其他大學生體育運動模式。”NACE的董事邁克爾·布魯克斯（Michael Brooks）說?！叭绻@樣，就有可能造成極大傷害。”

高校電子競技運動錦標賽可以按照多種方式來組織。一些州，比如佐治亞州，已經成立了州內電子競技運動聯盟。與此同時，NACE在今年年初舉辦了為期兩周的大贏家邀請錦標賽，而且從9月開始，啟動了高校電子競技運動季（游戲迷們可以觀看直播）。最受歡迎的電子競技游戲《英雄聯盟》

（League of Legends）的開發商Riot Games公司也主辦了年度大學生錦標賽。

對電子競技運動項目的關注往往落在選手身上，佐治亞州立大學的副教授、電子競技運動項目的主管杰伊·奧圖爾（Jay O'Toole）指出，比賽的作用遠大于培養網絡運動員。大學生游戲玩家往往與學校一同管理運動隊的日常組織工作，這樣可以積累一些有益的經驗，最終在畢業后能夠對他們有所幫助。

“我們為播出提供支持，為公關和市場營銷提供支持，為隊伍管理提供支持，為融入社區提供支持—換言之，就是圍繞電子競技運動的生態系統提供全方位支持?！眾W圖爾說?！斑@些才是他們離開這里后將會用到的技巧，無論他們繼續留在電子競技領域，還是從事銀行業或職業病治療?！保ㄘ敻恢形木W）

譯者：錢志清