如今，庫利安的任務就是領導甲骨文的轉型工作，從開發客戶自有的傳統商業軟件并且安裝在它們自己的服務器上，轉變為開發通過互聯網傳輸，并且存儲在云端的預付費訂購軟件。

甲骨文自己也承認，在云計算領域里，公司屬于后來者。在某種程度上，埃里森在20世紀90年代末憑借一個名為“網絡計算機”的、與時代格格不入的產品走在了前面。但是互聯網的發展未能跟上埃里森的思想，于是就在他幫助下一代公司關注這個趨勢時，他卻擱置了這個想法。甲骨文公司的前高管安德烈·布瓦維爾（Andre Boisvert）說：“拉里知道云即將到來，但是他過于癡迷網絡計算機。他認為市場會等著他，但事實并非如此。隨后他說：‘忘掉我昨天告訴你們的話吧?！癁榇怂耐庞兴档?。”現在布瓦維爾在軟件開發公司SAS Institute擔任總裁。

說話聲音并不高，而且稱甲骨文公司的執行董事長為“埃里森先生”的庫利安大約從10年前開始，著手重組甲骨文公司的所有產品。但是鑒于云軟件還處在襁褓之中，因此他在采取行動時小心翼翼。庫利安說：“早在2006年和2007年，當我們開始工程方面的努力時，沒有人想到云會起到如此重要的基礎性作用。”實際上，有人預料到了：Workday、亞馬遜網絡服務部門（Amazon Web Services）等競爭對手在贏取訂購業務方面大獲全勝，尤其是在成本敏感型的小型公司當中，它們更是大行其道。

直到2012年，甲骨文的首款云產品才完成了處女秀，但是從那以后，公司的發展卻是勢如破竹?！叭缃?，以日平均標準來看，有6,200萬人登錄并且使用我們在云端的各種產品和服務。”庫利安說。盡管基于訂購模式的軟件的銷售額僅占甲骨文公司380億美元年均銷售總額的5%左右，但是在公開的評論當中，它占據了主導地位，而且在公司內部，它集中了所有的力量。庫利安主持一周三次的工程會議，而且會議時間是從下午兩點半到晚上7點。他說，只要埃里森在，每次會議他都會參加，事實上，埃里森很少出差。

甲骨文的云宣傳口號是典型的一攬子交易：從我們公司訂購所有產品，遠比從不同的商販手中七拼八湊強得多。公司在早期取得成功時也采用了相同的辦法，當時甲骨文通過收購行動對數據庫軟件行業實施重組。它的努力似乎奏效了?！霸谠祁I域里，甲骨文擁有的功能最多?！币晃簧钊胙芯考坠俏牡母偁帉κ諷AP的獨立軟件分析師維尼·米爾昌達尼（Vinnie Mirchandani）說。“并不是所有的產品都很暢銷，而且有些產品并非最優秀，但是它們的產品線最廣泛。這一點毋庸置疑?！?/p>

在4月的最后一天，甲骨文于公司成立以來的首個媒體日，邀請一大批記者來到它的辦公大廈。這次活動預示著甲骨文的開放進入了新的階段，過去人們的注意力更多的是集中在其創始人的豪華游艇、女朋友，以及購買房地產的驚人之舉上，而不是公司的產品。這次活動的一個特點是，除埃里森之外，甲骨文公司的三位最高領導人均發表了演講，這樣大家就可以對埃里森崗位的三位最有力競爭者給予即時評價。（埃里森除了說到放棄自己的職務外，沒有談論任何有關退休的話題。）現年53歲，并且幾乎從不接受媒體采訪的卡茨指出，一旦70歲的埃里森離開，她絕不會再在公司逗留。當“拉里開著他的豪車離開時，”她說，“我會坐在他的乘客位置上?！?/p>

知情人士確認說，卡茨沒有任何獨自管理甲骨文公司的打算。實際上，讓卡茨與赫德共同出任首席執行官是赫德的建議，這是對她所發揮的關鍵性作用的認可。此外，據知情人士透露，庫利安隱隱約約流露出想要成為甲骨文公司老板的野心。一位可靠的消息人士說，公司已經向庫利安保證，當赫德和卡茨時代結束后，他將即位。

不過，眼下的這份工作正是赫德應得的—假如埃里森決定傳給他的話。最初的幾年，赫德還比較低調，最近他開始振作起來。他參加了CNBC的訪談節目，介紹甲骨文公司的發展前景—他在任期間，公司的股價已經翻了一番—他還頻頻接受媒體采訪，發表著名的行業演講。

赫德的公開評論往往集中在甲骨文公司的復雜性上，其中大量提及埃里森的領導藝術和遠見卓識。2月，行業權威馬克·安德森（Mark Anderson）在舊金山舉辦了一個活動，赫德在活動期間提到了史蒂夫·喬布斯的名字，赫德在惠普工作時就認識喬布斯。“有一次，史蒂夫對我說：‘我不想干你的工作。我不想被派去出差，拜會客戶。你去與客戶見面，與他們商談，而且他們會與你談論實質性的內容。這些事無法引起我的興趣。在我的工作中，客戶是來拜會我的?！逼渲邪囊馑际牵浩髽I技術是個艱難的行業。4月，赫德參加在波士頓學院（Boston College）下屬商學院舉辦的一個論壇，并且發表了題為“生存還是發達？如何讓你的公司實現現代化？”（Survive or Thrive? How Will You Modernize Your Business?）的演講。

赫德顯然更喜歡一些公開宣傳的機會。赫德原本拒絕了本文記者的采訪要求，5月初，他又通過邦廷表示愿意接受采訪。不過，隨著日期的臨近，赫德再次請求取消采訪，這一次他援引的理由是，甲骨文公司的法律顧問要求他這樣做。邦廷說，由于正處在為甲骨文公司的財務狀況發布會做準備的所謂的靜默期，因此公司禁止他接受采訪。顯然，這個禁令并不適用于公司的總裁庫利安，因為他得到了公司的批準，在靜默期內接受了《財富》雜志的采訪（不過公司告誡說，鑒于是在靜默期，庫利安不可以談論財務問題）。隨后，赫德通過邦廷提出了第三個采訪計劃—在靜默期之后，同時也是《財富》雜志的截稿期之后。

當本文下廠印刷時，赫德被安排在一個名為Nantucket Conference的科技活動上與《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）的編輯進行“友好交談”。按計劃，在這個有新聞媒體參加的活動結束近兩周之后，甲骨文公司將公布2015財年的經營狀況。

無論赫德的地位有多么的顯赫，要成為甲骨文公司唯一的老板，他還面臨著一個障礙，該公司向來由技術專家掌管，而他卻不是。“馬克是一位了不起的運營專家?！奔坠俏墓镜那案吖?、在赫德主管NCR時就與他相識的布瓦維爾說。“在研究密密麻麻的數字時，他有一種異乎尋常的能力，而且能夠知曉究竟發生了什么。但是他在技術方面缺乏必要的遠見卓識。你交給他一件產品，他懂得如何給它定位并且去推銷它。他不屬于那種一覺醒來便想到應該如何攪亂行業的人?！?/p>

關于拉里·埃里森的繼承人問題已經持續了多年。據一位熟悉公司繼承人計劃的人描述，過去覬覦甲骨文王位的人都被卷入了甲骨文高層的“百慕大三角”。導致過去的高管殞落的原因往往是放任這些明星人物在公眾場合蓋過埃里森的光輝。據一位曾經在甲骨文公司里待過多年的知情人士觀察：“如果你不能讓拉里開心，他就會感到不悅?！?/p>

不過，目前赫德是成功的。據說，埃里森對他的領導才能贊賞有加，而且知情人士說，提拔赫德擔任聯合首席執行官是為了防范其他公司以首席執行官的高位來利誘赫德。從某種程度來看，赫德是所有大型公司的首席執行官中職權最小的人之一。盡管有9.5萬員工向他匯報工作，但是他既不負責金融、法律或人力資源（這是卡茨負責的范圍），也不負責工程（這是庫利安負責的范圍）。他的工作是取悅行業內的一位創始人，而這位創始人又是性格復雜多變。當然，赫德已經挽回了聲譽。留在甲骨文公司將是他始終面臨的挑戰。

譯者：蕭艾