????在威利斯頓，臨時旅居的感覺很強。到了超級碗周日（Super Bowl Sunday），在涌入Buffalo Wild Wings餐館的顧客（其中90%是男性）中，似乎沒有一個是當地人。例如，招待我的女服務員就來自于津巴布韋。在灌了兩小杯龍舌蘭酒之后，我認識了吉米·漢德（Jimmy Hand），一位淡黃色頭發、來自于杰克遜維爾（Jacksonville）的29歲年輕人。他說：“我本來打算去阿拉斯加，到捕蟹船上工作。可是后來，我在一個電臺脫口秀節目上聽說了這個地方。”一年前，他坐火車來到這里，只帶著20美元和兩件衣服。他被Craigslist（美國最大的分類信息網站—譯注）上的一篇帖子所吸引。帖子里說，在那兒做建筑工作的時薪是27美元，對于只受過一年高中教育以及沒有專業經驗的人來說，這是一個很大的數目。

????在漢德到達之后，時薪降到了17美元。他留了下來，但是很快發現，賺錢并不容易。他說：“我不了解這里的生活成本。吃一頓飯要花20美元甚至還吃不飽。”他還說，在油價大跌之前找到非技術性工作就很困難了。在我認識他的那天晚上，他即將要坐四天的公交車，前往佛羅里達。但是他堅持說，他會回來。“這里肯定還會有機會。你需要變聰明點。”

????就連很多獲得成功的人似乎也不打算留在這里了。其中的一個例子是丹尼·霍根（Danny Hogan）。他來自于英國，是NDD集團（NDD Group）的首席運營官。該集團擁有一處男士營，名叫Great American Lodge。他在這里生活了幾周之后，就要回到別的地方待上一周。對他來說，就是英國。他說，他絕不會把自己的三個兒子帶到這里。（他反問我：“你會嗎？”）

????像羅恩·希爾特（Ron Sylte）這樣的本地人態度搖擺不定。對于他們來說，經濟紅火有好處也有壞處。希爾特是在距離威利斯頓數英里之外的蒂龍鎮（Tyrone）的一位種植小麥的農民，他于今年1月6日在自家的土地上看到了本州最大的一次鹵水泄露事件。被污染的咸水從經過壓裂的油井中噴涌而出，到本文撰寫之時，至少有300萬加侖（約11,356.24立方米）的鹵水泄入了土地和黑尾溪（Black Tail Creek），黑尾溪最終會流入密蘇里河（Missouri River）。

????2月2日，我和攝影師趕到外溢現場。要對這次泄露負責的，是Summit Midstream LLC公司。公司代表要求我們離開現場，可是這塊土地屬于希爾特，而不是Summit公司。他指示我們：“打這個電話。”那是一家危機溝通公司的號碼。Summit后來提供了一份聲明，稱它要“為北達科州效力”，包括“對所造成的污水泄露的清理和整治……我們在這些工作上取得了重大進展，并且仍將全力盡快處理好受到影響的土地和水道”。

????幾天之后，在希爾特的同意下，我們又回來了。希爾特待人和藹，唇上蓄著胡須。之前與媒體打過交道。《農場進步》雜志（Farm Progress）曾經報道過，他的農用噴頭是世界最大的。我們看到，一臺挖掘機正在一鏟又一鏟地從溪水里挖出冰凍的臟泥。這些垃圾被堆成了一座約15英尺（約4.57米）的小山，水車不斷將里面的液體抽出。當我們問水里是否有石油時，一位身著藍色防護服的人指著下邊說：“你沒有看見那發著彩虹光澤的東西嗎？”

????希爾特感到擔心。他說，他要等到開春泥土解凍之后才能真正知道這次泄露的影響。在9年前，該地區發生過一次較小規模的泄露，相關的清理工作直到現在還在進行。當我問他怎么看水力壓裂法的后果時，他沉默了一會兒，最后說道：“我們從這場繁榮中獲益。”他說的是他的土地的采礦權。“但是生活方式呢？我不確定。從前的生活讓我們很快樂。”

????威廉斯縣的警長斯科特·布辛也有著同樣的感覺。他當警長已經17年了。他說，在最近幾年，他更像是在大城市里而不是小鎮上當警察。他說：“紐約市有什么，這里都有。同樣的毒品問題，同樣的黑幫問題。”去年，在鎮上出現了海洛因。“我們沒有做好準備。”他說。2009年，該縣設立了新監獄，有132張床位，取代了之前只能容納37人的舊設施。眼下，監獄里有156名犯人，由于人數過多，從前給學校用的衣柜和房間都被用于牢房。犯人在鋪在地上的臟墊子上休息。由于桌子不夠，很多人坐在地板上吃飯。布辛說，由于法院的工作量過于飽滿，陪審團審判都安排到了2017年春天。現在，總算還有槍能派上用場。

????布辛說，從執法角度來看，原油價格是否快速反彈影響不大。他說：“如果油價回升，來的人更多，犯罪也更多。如果不回升，人們丟掉工作，我們也會更忙。”布辛表示，最近的盜竊案大大增加，但是很難找到原因。他甚至無法計算當地的犯罪率，因為很多人來到這里之后沒有更改地址，以致于無法確定這里的人口。

????當然，某些行業基本上不受放緩的影響。在威利斯頓市區的Heartbreakers脫衣舞夜總會，老板賈里德·霍爾布魯克（Jared Holbrook）正在急著重開他的夜總會（還有旁邊的Whispers夜總會）。因為發生打架、未成年人飲酒等多種違法行為，夜總會被暫時關閉了。他笑著說：“這是做生意的好地方。城里的每個人都想來這里。”他看不到要退出的原因。

????2月中旬，《威利斯頓論壇報》預計，石油公司在短期之內不會大規模裁員，不過多次提到了“效率問題”。盡管故作淡定，好些人都難以掩飾焦慮之情。來自于塔拉哈西（Tallahassee）的詹姆斯·斯通普（James Stumpp）說：“恐慌已經存在。”斯通普管理著一口完井，自稱已經在好幾個州經歷過衰退。他說：“大約三周之前，經理對我們說，得開始存錢了。”他的妻子計劃今年夏天到他這里來，可是現在，他不確定妻子該不該來。

????德尼西亞·布拉德肖（Denishia Bradshaw）做秘書工作，丈夫是來自于弗吉尼亞比奇（Virginia Beach）的一位油田工人。一年前，她和丈夫來到此地。她透露，丈夫的公司已經有10人被裁。丈夫被告知，如果到了5月情況還沒有改觀，公司將進行“大幅裁員”。似乎連孩子們也感覺到了壓力。加登瓦利小學（Garden Valley）的校長布倫達·赫蘭德（Brenda Herland）說：“我們注意到了一件事：很多孩子得了胃痛。”

????今后三年會發生什么？威利斯頓岔口項目還能盛大開業嗎？奧林正滿懷期待，但是其他人并不確定。當地救世軍（Salvation Army，成立于1865年的基督教教派，以街頭布道和慈善活動、社會服務著稱—譯注）的領袖約書亞·斯坦斯伯里（Joshua Stansbury）說，來找他們的人要么找不到工作，要么就是失去了原來的工作，對社會服務的需求在快速增長。“過去，我們每周接待20人左右，現在一天就有20人，甚至更多。”他說。

????這里沒有無家可歸者的救助所，所以救世軍一直在給這些人購買離開威利斯頓的單程公交車票。斯坦斯伯里說：“不是我們想讓他們離開這里，可這就是最人道的做法。也許對于一些人來說，回家是最好的選擇。”（財富中文網）

????譯者：天逸