????詹姆斯邀請他們到他家位于加拿大邊界以南75英里（約120.7千米）處的愛達荷州龐多雷湖（Lake Pend Oreille）的住宅群。這是一次建立關系之旅，是詹姆斯打造猶他州企業家社區的努力的一部分。他們交換招聘的心得，交流投資建議，還上演了一場PG-13級（即13歲以下的兒童需父母陪同觀看的影視作品，有恐怖、暴力和男女親熱的畫面——譯注）的兄弟聯歡會，喝O’Doul’s品牌的無酒精啤酒。在玩過很多輪Farkle擲骰子游戲后，詹姆斯哄著貝特曼和其他5位首席執行官跟他一起出去，觀看湖北邊火車經過的地方。在鐵軌和棧橋的邊緣之間，有寬約1英尺（約30.48厘米）的金屬格柵道。眾人笨手笨腳地爬上棧橋，跟著詹姆斯來到了鐵路橋面。他們在格柵道上站成一長排，抓住身后的鐵欄桿，在伸手不見五指的寒夜中靜待。接著，火車的呼嘯聲漸漸逼近，頭燈的刺眼強光隨之而來，沖破了黑暗。火車頭與他們是如此接近，以至于每個人都被氣流撼動。詹姆斯說：“安全系數是99.9%，這道理你懂的。但只要火車一來，每個人都覺得那是在考驗自己的膽量。”

????后來大家才知道，棧橋上的體驗自詹姆斯兒時起就成為他家的一個傳統。他父母從前在那湖邊租過一套房子。詹姆斯的父親是海軍陸戰隊上校，這讓他小時候搬過17次家（他管芝加哥叫家鄉）。父母鼓勵詹姆斯（他是6個孩子里的老大，這些孩子除一人外，后來都成為創業家）嘗試生活中的一切事物。12歲時，他是家樂氏公司（Kellogg）做的Honey Smacks系列玉米片電視廣告里的微笑金童，手拿著玉米片從電視屏幕上穿過。

????詹姆斯的母親是一位狂熱的摩門教徒，父親是后來皈依的，他們的孩子則在信仰中成長。今天在詹姆斯的生活中，既有對宗教的虔誠，也有類似于青春期男孩的夢幻生活。他的大房子里有一座室內籃球場，一座電影院，一間貼著U2樂隊簽名海報的音樂制作室。在車庫里，他收藏了一輛1978年的Trans Am豪華轎車[與模特伯特·雷諾茲（Burt Reynolds）在電影《警察與卡車強盜》（Smokey and the Bandit）里開的相似，那是詹姆斯最喜歡的一部電影。]，在它的旁邊是一輛保時捷911（Porsche 911）。不過，詹姆斯也會把一部分財富捐給教會。他和妻子切麗（Cherie）想讓他們的六個女兒擁有“相對正常的生活經歷”。所以，女孩子們都沒有單獨的臥室，每天晚上要把自己的盤子放進洗碗機里。

????和很多創業者一樣，詹姆斯走過了一條曲折的路。他在楊百翰大學嘗試學過7個專業——期間中斷過兩年，到日本傳教——最后迷上了創業課。他說服了他的另一位同學約翰·佩斯塔納（John Pestana）跟他一起輟學，開辦一家互聯網企業。為了購買他們的第一臺電腦，他們賣掉了佩斯塔納的結婚禮物，其余資金是詹姆斯通過信用卡和學生貸款融到的。他自己當時也是剛結婚，切麗也過來幫忙，當兼職接待員。

????在2000年秋天，網頁設計公司NetObjects以股票形式收購詹姆斯和佩斯塔納的新創企業。快樂的日子！《鹽湖城論壇報》（Salt Lake Tribune）做了一篇報道，題目是“楊百翰大學的兩位輟學生如何賺到5,700萬美元”。猶他州的州長視察公司，還擺拍了一張照片。隨后，NetObjects破產，協議取消。詹姆斯和佩斯塔納的資金很快告罄。圣誕節的前兩周，詹姆斯把四分之三的員工集合到了樓梯井，不給離職費就把他們裁掉了。這段經歷擊垮了詹姆斯，一連很多個夜晚，他到凌晨3點還毫無睡意地坐在浴室的地板上。

????由于害怕可能會失去一切，詹姆斯、佩斯塔納和高管團隊加倍努力。他們重新建立品牌和重塑業務，幫助企業統計網絡流量。不過一年，增長提速，Omniture開始主導網絡分析行業。2006年，Omniture上市，33歲的詹姆斯成為最年輕的上市公司首席執行官。就在首次公開募股前不久，他找到曾經被他解雇的全部82位員工，給每人發了一張相當于兩周薪水的支票。

????詹姆斯的長處之一是管理和激勵員工的能力。他的秘訣就是一種介于瀟灑和變態之間、差別很細微的坦誠。老同事克里斯·哈林頓說：“喬希不遵守或認同社交界線。”哈林頓停頓了一下，似乎這也讓他不解，然后接著說：“他不認為有些事情是敏感的。這給他帶來了好處。”

????有一次，詹姆斯認識了表情嚴肅的美國中央情報局（CIA）前主管喬治·特內（George Tenet）。特內現任高端投資機構Allen & Co.公司的董事長。當時，特內正好和詹姆斯出席同一個會議。一位朋友很快介紹他們認識，沒過多久，詹姆斯在一個關于安全的討論會上坐在特內附近。詹姆斯說：“你得和那種人喝酒。”他斜過身子，低聲耳語：“你一定會覺得這種事很無聊。”特內露出吃驚的表情，這次會面很尷尬。但他很快對詹姆斯熱情起來，兩人在紐約市共進晚餐，最終Allen & Co.公司出面代理Domo的融資活動。

????詹姆斯的直率風格有時會害到自己。在上一次總統選舉前，候選人米特·羅姆尼（Mitt Romney）有意從詹姆斯的技術團隊那里獲得幫助。詹姆斯是羅姆尼的強烈支持者和崇拜者。他與羅姆尼會面，未經對方請求，就分析他的形象問題。他回憶曾說：“支持奧巴馬很酷。什么能讓別人不把你看成是那種富有的白人保守派摩門教徒？我們要安放攝像頭，拍下你的真實視頻。”詹姆斯此后再未被邀請與羅姆尼會面。

????詹姆斯還把這種反常言行帶到了Domo公司。公司總部最有特色的東西是一個10英尺（約3.05米）高的鋁制公雞。他有一天在路邊的典當行里發現了它，讓人把它運到了他的新辦公室——位于亞美利加福克市（American Fork）15號州際公路（Interstate 15）邊上的一座能容納300人的大樓，還給噴上了藍色粉漆。每個月，他把公雞放在業績最好的銷售人員旁邊。翹起的雞屁股比辦公隔斷高出一大截，讓人覺得不雅觀。

????詹姆斯的做派在Adobe并沒有發揮作用。2009年9月，在將Omniture賣給Adobe之后，他擔任了Adobe的高級副總裁。據媒體報道，他與首席執行官山塔努·納拉延（Shantanu Narayen）發生了沖突。原因可能是詹姆斯所說的他雇來在公司的萬圣節聯歡會上表演的那些“小矮人”。更可能的原因是他的直率而愛冒犯人的天性無法在Adobe講究等級的公司文化中存活，公司把他當成無名小卒而不是一位管理者，他為此十分惱火。不管是什么原因，在第二年7月，詹姆斯離開公司，開始新的冒險。他創辦了Domo，為了讓它壯大，他收購了一家名叫Corda Technologies的技術公司。

????詹姆斯與Adobe的對立在他離職后激化了。Adobe在猶他州起訴詹姆斯，主要指控他違反競爭條款，招募Adobe的員工為他的新公司工作；詹姆斯在加利福尼亞州起訴Adobe，指控其不公平競爭。（詹姆斯搞了一場惡作劇，給Adobe添堵：他又雇了一群小矮人，這次是煞有介事地在Adobe總部搞了一次抗議活動，聲稱Adobe拒絕聘用侏儒員工。）Adobe的訴訟案被駁回，詹姆斯的案子在2012年8月實現和解。雙方都以和解規定為由，不愿對這兩個案子發表評論。不過數月后，Adobe主持其猶他州辦公園區盛大的開業儀式，園區主體由詹姆斯的前公司構成，但在開業典禮上，并沒有提他的名字。詹姆斯與妻子出席了活動，坐在禮堂的后排，是一位州參議員堅持邀請他來的。

????哈林頓認為這起訴訟案件讓詹姆斯變得更成熟。“以前，他是一位愿意接納人的年輕人。”哈林頓說。“我認為這起案件讓他不那么信任別人了。”