?? ?發展中國家的需求增長甚至更快，剛富起來的消費者貪婪地享用美國的一切產品。向墨西哥出口的波本酒在過去10年里增長了6,591%，為1,350萬美元。就連很多穆斯林國家對這類酒都十分渴望。2002年，阿聯酋的波本酒進口額為97萬美元，10年后，達到了820萬美元。布朗－福曼公司的公關總監里克·布本霍弗（Rick Bubenhofer）回憶說：“我去年和[杰克丹尼的高級釀酒師]杰夫·阿內特（Jeff Arnett）去了迪拜。這可是一個阿拉伯國家，我們遇到了700個酒吧招待。他們把他團團圍住，求他的簽名。我們不得不把他拉出講臺。”

????對酒企來說，有這樣的增長以及隨之而來的供給壓力，也許算是一個美好的麻煩，但它仍然是個麻煩。科姆斯托克說：“我們只有10年前生產的10年波本酒可供出售。雖然在不斷增加產量，但對現在沒有幫助。”

????為此，釀酒企業正在大興土木。杰克丹尼的所有者布朗－福曼公司分別投入了1億美元和3,000萬美元，擴建位于田納西州林奇堡（Lynchburg）的廠房和肯塔基州的活福珍藏酒工廠，還花6,000萬美元在阿拉巴馬州建設新的木桶工廠。占邊旗下的美格酒廠最近投入了820萬美元，用于增加供應。天堂山公司也將其主廠的產能提高了50%，并新建了四座倉庫。

????此外，各酒企正盡快將威士忌裝桶。全部威士忌的存量自1977年以來第一次接近500萬桶，遠遠超過肯塔基州的總人口。

????但這還不夠，酒企還想玩點把戲。去年，為了保持供應，美格公司將產品的一般強度標準（強度標準為酒精占比的兩倍）由90降為84，結果招來斥責（公司后來取消了這個作法）。其他公司，如野牛蹤跡和天堂山，下調了部分品牌的年份聲明，以便摻入年頭更低的威士忌。

????波本酒生產企業又回到了20世紀50年代和60年代大建倉庫的思路上，由此引發了一個令人不安的問題：這一波繁榮能持續多久？如果它突然結束，會不會又把各酒企打個措手不及？漢塞爾說：“所有人都在說泡沫快要終結了，不止是美國威士忌行業的人。我們從前經歷這種情況，它還可能再次發生。”

????任何在20世紀70年代的得克薩斯州從事石油行業的人都知道，錯把暫時的繁榮當成永遠的擴張狀態是很容易的。盡管威士忌業內人士一致樂觀，但在零售這邊，有很多人持懷疑態度。位于布魯克林（Brooklyn）的BQE Liquors公司負責威士忌產品的邁克爾·多列加（Michael Dolega）說：“我非常擔心。”各酒企的陳年優質威士忌快賣完了，消費者終究會對宣傳感到厭倦，變換口味。“我不知道崩潰什么時候發生，但也快了。”

????盡管如此，漢塞爾又說，這次情況也許不會那么糟。大多數酒企已經將其產品的組合多元化——包括葡萄酒、龍舌蘭酒、干邑白蘭地和伏特加，這將有助于在威士忌市場突然惡化時起緩解作用。而且，上一次威士忌的繁榮主要限于美國國內，當前的擴張有全球化性質，一次回調不太可能同時波及所有的市場。

????假如衰退來臨，受打擊最大的，將是手工釀酒公司。就像任何充斥著新創企業的新行業一樣，只有相對少數的具備恰當的質量、人才、管理智慧的組合的酒企才能存活。很多人將眼下手工制酒作坊的興旺與20世紀90年代的手工啤酒生產相比。漢塞爾說：“那時候已經到了兄弟兩人合伙釀啤酒的地步。”隨著本世紀初的衰退降臨，數百家這類小酒廠倒閉。他表示：“未來還會有類似的酒企倒閉潮。”不過，話又說回來，啤酒業倒閉潮為Sierra Nevada、Dogfish Head等強大的酒企讓出了陣地，它們在隨后的10年里快速擴張。

????不過，現在的威士忌行業正享受類似于1959年的狂歡，拼命不去想那次狂歡過后所發生的事情。波本酒的銷售也許還未回歸到上次崩潰之前的水平，但它在美國精神中已經處于更穩固和更核心的地位。格列高里說：“波本酒不再是一種飲料，而是文化的一部分。我完全相信，我們正處在它的第二波或是第三波繁榮期。（財富中文網）

??? 克萊·里森（Clay Risen）是《紐約時報》（New York Times）編輯，著有《美國威士忌，波本酒與黑麥酒：美國人最愛烈性酒指南》（American Whiskey, Bourbon, and Rye: A Guide to the Nation抯 Favorite Spirit）。他的下一部著作《世紀法案：公民權法案的史詩般斗爭》（The Bill of the Century: The Epic Battle for the Civil Rights Act）于今年4月出版。